想起雪姬连他的十分之一都比不上的饭量，炼狱杏寿郎若有所思，
或许……他可以向花柱大人请教一下喂养小孩子的一百零八招？
收养了那么多孩子的花柱大人在这方面一定很擅长吧？
东想西想中，炼狱杏寿郎来到雪姬的房间跟前，推门进去，
铺着榻榻米的地上放着厚厚的被褥，没来得及收拾的被子凌乱的团成一团。
他无奈地看了一眼似乎睡得正香的少女，轻轻走近屋，弯腰将人小心地放回被窝，展开被子将她从头到脚裹得严严实实，再熟练地掖一掖被角。
就在他要离开的时候，衣服的一角被人拉住，炼狱杏寿郎转过身，见困得要死却固执地不肯入睡的少女模模糊糊地说，“……猫、猫、猫头……鹰……大……大猫……猫头鹰……”
猫头鹰？
他转动脖子，眼睛在屋里转过一圈，锁定被搁在柜子上的那只眼熟的玩偶。
轻轻挣脱少女根本没用多少力气的手，炼狱杏寿郎拿起玩偶递到雪姬的手上，
心满意足之后，雪姬终于肯乖乖安静下来去睡觉。
熟门熟路地用被子将人裹好，炼狱杏寿郎静静地低垂眼眸看了一眼睡得毫无知觉的少女，轻手轻脚地走出房间，掩上房门，赤金色的眼中浮现出一抹淡淡的温柔，
“睡个好觉吧。”
第63章 各有所困
雪姬这一睡就睡过了午饭, 等她心满意足地从被窝里爬起来，太阳已经走过了大半的天空。
她舒舒服服地伸了个懒腰，忽然听到院子里传来杏寿郎的声音,
“……很好, 肩膀再放松一点, 集中精神……”
几道破空声之后，是千寿郎在问, “……是这样吗？”
“……唔姆！”
都这个时候了, 千寿郎还在练习剑术？
雪姬疑惑地看了看门帐里泄漏进来的橘黄色的阳光，准备探头出去看看。
“……兄长……那个……”千寿郎吞吞吐吐。
“唔姆！什么事？”
“……那个……就是……”似乎是下定了决心, 千寿郎模糊的声音一下子变得清晰起来，“兄长觉得，我的剑术和去年相比有进步吗？”
嗯？雪姬一只手搭在门帐上, 保持推门的姿势愣在了那儿, 千寿郎为什么要这么问？是在担心自己的实力没有变化吗？
对于这一点，千寿郎其实完全不需要担心。
自从她来到炼狱宅之后，千寿郎的努力一直被她看在眼里，
每天坚持不懈的锻炼身体，日复一日重复枯燥乏味的基本挥剑动作，时不时找杏寿郎或者她进行手合，再苦再累都会坚持，不管被打倒多少次，下一次依旧会爬起来，
付出这么多的努力和汗水之后，
千寿郎一直在缓慢但坚定地进步着。
门外, 杏寿郎的回答和雪姬的想法一模一样，“唔姆！千寿郎变得更厉害了！”
但是, 得到这一答复的千寿郎并没有变得高兴起来，正相反，雪姬从他的追问中听到了颤抖，“那这样的实力，是不是能支持我去参加最终试炼，加入鬼杀队了呢？”
房间里，雪姬恍然大悟。
新一轮的最终试炼即将开始，
炼狱是炎之呼吸的传承者，家族代代都是猎鬼人，作为炼狱的一员，千寿郎想要承担起家族的使命，追随哥哥的脚步加入鬼杀队实在是再正常不过。
但要说千寿郎的实力……
雪姬在脑海中对比了一下蝶屋的小葵在与香奈惠手合时展现出来的实力和千寿郎在最近的练习中表现出来的水平，再回忆一下她所参加的那一场最终试炼里恶鬼的平均实力……
她把搭在门框上的手收回来，重新躺进被窝里抱着猫头鹰玩偶闭上眼睛，假装自己还在睡觉，刚刚什么都没听到。
千寿郎的烦恼，就交给身为兄长的大猫头鹰来解决吧。
院子里，
面对千寿郎的问题，作为回复的，是炼狱杏寿郎长久的沉默。
他手中木刀的刀尖斜斜指向地面，低垂下眼帘，赤金的双眸沉默地望着自己的弟弟。
人的天赋是生来注定的，
天赋有强有弱，无法靠后天的努力改变。
岩柱悲鸣屿行冥能够靠一两年的努力从一名普通的队员成长为鬼杀队强大的柱，雪姬天生就知道该如何挥刀，战斗就是她的本能，但是千寿郎……
千寿郎的努力和付出他都看在眼里，记在心上，从无到有，他从基础剑法开始、一步一步引导千寿郎踏上学习炎之呼吸的道路，他见证了千寿郎的每一点进步，