“先生过誉了, 不过侥幸而已。”嬴政收起棋子。
荀子：“王上的性情当真与昭襄王不同。若是老秦王赢的话，他此刻定会呼朋引伴好一番夸耀自己。”
“曾祖父？”嬴政抬眸看向面前的老者，这还是他第一次别人如此形容昭襄王。
“是啊。老秦王是个高调张扬的性子, 做什么都声势浩大。老朽有幸与老秦王对弈，侥幸赢了几局便被老秦王抓住不放, 直到他赢了才行。”荀子目光悠长, 脸上带着怀念的神色, “争强好胜宛若稚童。”
嬴政的脑海中浮现出一个争强好胜的老头的身影, 他想原来为六国忌惮的曾祖父还有这样的一面, 倒也是有趣。
荀子眺望窗外，感叹：“秦国给人的感觉也跟那时不一样了。”
“哦？”嬴政闻言倒有些惊讶，荀卿入秦的事情他是知道的，他对秦国的评价他细细研读过。他时常琢磨“粹而王, 驳而霸, 无一焉而亡[1]”的含义, 考虑秦国的未来, 担心荀子的话会成真。
如今听到荀子再论秦国, 从对方口中听到了他有所改观。这让他心头一喜，就好像一直盘踞在头顶的乌云有了消散的迹象。
“明明秦法秦制未改, 但老朽却感觉秦国的黔首不一样了。如果说以前的黔首不过是随遇而安并不在乎自己是谁的臣民，现在的话黔首们更愿成为秦国的臣民。”
“我曾听闻秦岁首之时咸阳危矣，秦民上下竟自拧为绳护卫咸阳。令老朽很是震惊，意图寻找原因。后来李斯来访请我出山品字，老朽才有幸到此寻找原因。”
嬴政：“先生可寻到答案？”
“其实入秦之时便有答案了。”荀子长舒一口气，缓缓说道。
“各国都曾有过相关惠民政策，但总是无疾而终。可在秦国大到农耕养畜治病，小到住所环境，国家都一一指导，且政策不废。庶民不过求方寸之安，衣食住行无缺罢了。而且秦国满足了他们的基本需求，尽管赋税法度不近人情，但总有人愿意留在这里。”
“老朽时常在想，究竟怎样才能让天下太平？但再入秦国后，老朽预感这个问题很快便会有答案了。”
阳光落在荀子的身上，清瘦的身躯犹如一座挺拔的青山，沟壑中圈着两汪泉眼，天下万事在他的眼中走过。这让他想起了逝世多年的师长，同样的温沉有力。
时光如白马，踏足于庭院中，铂金化为了鎏金。
嬴政也该回章台宫了。刚一出门，他一眼就看到了正在同人说笑的江宁。嬴政不免有些疑惑，她怎么在这？大概是感到自己在看她，江宁也转头看了过来。可——她的眼神为什么那么奇怪？总一股看热闹的感觉。
“非？”荀子有些激动，“你也来了！”
“老，老师！”在江宁身后的男子显然也很惊喜，不知是因为激动还是别的什么，竟有些口吃。但他听这人叫荀卿老师，大抵也是荀卿的弟子吧。听语气应是阔别已久，他就当个好人把不相干的人都带走吧。
“王上我还想看看师徒重逢的感人画面呢。”江宁抱怨道。
嬴政瞥了一眼坐在不远处的江宁。她双手托腮，鹅蛋脸上写满着看不成热闹的失落。他按了按太阳穴，以前怎么没发现这人还喜欢看热闹？
“唉，你听说了吗？赵国公子和魏国公子被中谒者令骂得狗血淋头，已经不敢出来见人了。”
“没错没错，山东六国的那帮人天天说我们是虎狼之国不通礼教，要我说我们秦国好歹是明着来，哪像他们净做一些阴损之事。”
“谁说不是，谁给他们的脸说我们……”
路人的话传进了马车中，嬴政看向江宁，示意她解释解释。要知道江宁脾气随和，从不与人为恶，向来信奉有话好好说。为何这次一反常态？
江宁见自己躲不过，便一五一十地说清了事情原委。言罢，她摸了摸鼻子颇为心虚：“这也不能怪我，我原本只是想说几句就好了。他们非要不依不饶，所以……”
嬴政素来知晓山东六国对秦国的态度，这几日也有闲言碎语传入他的耳朵。他不是不生气，只是碍于国君身份不能去跟他们计较。但江宁的一番话却让他畅快不少，大家都是一般黑何必摆出一副高高在上的姿态来评判我秦国。
“我以为你不喜在人前说这些。”他撑着面颊细细地观摩着江宁的侧脸。
“不喜欢是不喜欢，但是人家都到家门口骂人了，再不骂回去就是懦弱了。与人为善不代表任人宰割！”