新设的盐场遍布在齐国沿海各郡，两人身在临淄，自然就近前往益县海边。田氏煮盐也在此处，不过待齐国再度官山海之后，韩武派人选址建盐池，煎煮私盐的商贾自然远远避开官府选址，也有人来偷偷瞧过，但远远看着也没看明白怎么回事。一两月下来，盐价还是原样，官府似乎也没认真去抓私盐买卖，大伙儿渐渐就不再关心了。
没想到猝不及防，一过了三月，盐价毫无预兆地下跌。尽管官府仍是没有认真去抓私盐贩卖，但谁还会买他们一石四五钱，杂着砂砾吃着涩嘴的盐？要把这些盐卖出去，要么至少把杂物拣拣干净，比官价更便宜的去卖；要么狠狠心，直接半价甚至三折去卖，总会有贪便宜的愿意买。
关键是要看看，官府这个价是怎么来的，一时的低价打压，还是真能压到这种成本。那可是雪盐啊！现在连平民百姓都吃得起了。
薛开比他心态好得多，他如今只是销售，顶多以后少一个生意渠道。只是不到万不得已，他也不想少了这桩进项。更何况，为了保住身家，上次宴中，他也认领了东海君抛出的几项生意。这些生意只得分红，他不得插手不说，还送出了许多产业和奴仆作为投资。如今财富已经缩水很多了。
现在还没有进项，薛开也不是太指望东海君——或者说齐王能把他的钱再吐出来。经过来自秦国尤其是始皇帝的政策毒打，如今齐国的商贾们眼明心亮，知道万万不能跟官府顶着干。
新来的齐王虽说不是本地人，但其父号称神农弟子，深得小民之心，他自己又从燕国打到齐国，极擅兵法，压得田氏都不敢擅动。如今别看秦军还在魏地与各路义军作战，韩氏都已经囊括三地，隐隐得了三分之一的天下。再加上岭南三郡……若将来真是韩氏得了天命，又出了个始皇帝一样的人物，他们对着干那不是拿家族的性命在玩笑么。
大不了去燕地贩马，听说齐王北上是为了对抗匈奴，应该能抢不少马回来。他这回亲自带人北上，去看看马匹生意能不能做得。天下大乱嘛，哪路势力都得买马。南越王只有齐王与东海君两个成年的儿子，没什么亲族，他们总不能亲自去行商贾事，他愿意成为王孙门下奔走之商贾，哪怕少赚点钱——若能得个官就更好了。
不得官，跟刀间一样也行啊。
对了，管氏也是齐王在辽西时就巴上了，什么都抢在头里，能跟管氏一样也不错。
以前盐场不许人擅进，只能远远观望，除了看见一片一片灌了海水的盐池之外什么也瞧不见。但这次薛开与田伉前来，却在客舍中就被舍人询问：“两位可是要去盐场？盐典吩咐，若是想进去看，需去官府登记。”
田伉和薛开互视一线，饭都顾不上吃，立刻去登记了回来。果然，第二天盐官便派了人来，带他们入内一观。领路的小吏对他们颇为友善，边走边笑道：“近来许多人想看，我们盐典也不敢作主，问了何专家——何先生让我们这么称呼——他说要看便进来看明白，免得不死心白白亏损。你们可看仔细了，莫说我们藏私。”
薛开最好奇的就是那些灌了海水的盐池，他一直也猜是为了得到卤水。这倒是个好法子，比淋卤方便得多。但在他想来，最后仍是得煎煮。所以当他与田伉入内，走过蒸发池，一直走到盐工们正在忙碌的结晶池的时候，两个人都失态了。
“这、这、这是从地里长出来的盐？”田伉叫了出来。薛开俯身抓了一把尝了尝，是盐，煮出来的盐也不过就是这样了。又因为是直接从卤水里析出来的，不用像淋卤煎煮一样扫了吸卤的草木灰去煮，天生就几乎没什么外来的杂质。
一釜一釜煮出来的盐，在这里就像是天生地长一样，铺满在池里，盐工们弓身发力，将它们堆到池中位置，再一下一下铲进筐里运走。小车在池间来回穿梭，不计其数的盐就这样被运走进一步提炼。
这时候薛开就知道了，私盐生意是真的做不下去了。盐池不像别的，筑在地上搬不走，官府想查肯定能查到。而且进一步提炼的方式他们也不会，有便宜的雪盐卖，粗盐不会有以前那种暴利了。
他拍了拍两眼失神的田伉，语气却十分轻松：“赶紧把盐卖了吧。这才过了三月，才修了这么些盐池，已经便宜了这许多。到明年，盐价怕是还要跌。”