荀靖之来找第五岐，第五岐问他要不要看傀儡戏，老人看见荀靖之来了，为了讨好他，从背后的箱子里拿出几个傀儡，给荀靖之看，又递给荀靖之一条傀儡大鱼，教他如何提线，一旦提线，那鱼就会做出摆尾游动的姿态。
荀靖之提着线看傀儡大鱼动了几下，抬头问老人：“建业人最近都看些什么？”
老人问：“大人问长的还是短的？”
“短的是什么？”
“《梅坑将军》，讲的是房大明房将军于梅树之下自掘坟墓，发誓捐躯报国，以必死之志奔赴国难，最终功成名就的故事。”
房大明……房家、齐家、第五家，许朝三大武家，荀靖之问：“长的呢？”
“刘四郎入狱前后，建业人爱看《希夷梦》，讲的是江南国初代国主建江南国的故事：一代枭雄，当年不过是一个下等武人，主人被杀，他为了能吃一口饱饭，以为主人复仇、讨伐逆贼、还政于天子为借口，与同袍一同起兵，没想到起兵之后，势头越来越大，势不由人，权势压过来之后，那就算是想收手也不能收手了。同袍互相猜忌，最后为利益互相挥刀，江南国主或自愿或被迫，诛杀当年一同起兵的兄弟，阴谋阳谋、流血漂橹，九死一生——好不惊险，最终得偿所愿，登上了国主之位。”
势不由人。
不知是“刘四郎”三个字还是“势不由人”四个字，如一道霹雳，劈中了荀靖之。一句话在他没有意识到时已出现在他的心间：不杀永隆，不知为何起兵！势不由人，过去、未来，势不由人——等他反应过来“势不由人”四个字时，已出了一背冷汗。
傀儡大鱼掉到了地上。
老人小心翼翼地叫荀靖之：“大人？”
荀靖之看了第五岐一眼，说：“我……今天累了，不看了吧。”
第五岐发现荀靖之的神色不对，捡起傀儡大鱼还给老人，说：“嗯，不看了。”
鱼……
不知终日梦为鱼④。雨丝刷刷落下，荀靖之隔着黑暗看过去，觉得雨丝中如有血色。雨丝如同充斥在天地之间的愁绪。
作者有话说：
①《大墙上蒿里行》
②许朝新地图（部分）：
荆州随州郢州北扬州
——————————（长江）
湘州朗州宣州南扬州
（湘）（朗）（宣）越州
（湘）（朗）吉州明州
③陆游《题幽居壁》
④黄庭坚《杂诗》
第190章 梦觉3
复、仇
第五岐是在长廊中和会演傀儡戏的老人说话的，他让家仆先带老人去休息。长廊内的木头柱子上用墨笔写着“殷勤莫使清香透”、“牢合金鱼锁桂丛”两句诗①——诗是应景的诗，长廊外种了桂树。
桂树的叶子被雨水滋润，雨露顺着叶子滴到地上，家仆提着灯笼带老人走过去时，烛光照在滴落的雨露上，雨露亮得像一串宝珠。青蛙和蟋蟀在雨里鸣叫，家仆和老人的身影消失在了长廊里。
老人离开了，第五岐和荀靖之从长廊下走到了屋子里，第五岐请屋中的婢女去去为自己取一壶酒来，婢女转身出去了，屋中没有了其他的人。第五岐对荀靖之说：“奉玄，下午拿过刀，我浑身泛疼，你帮我捏一捏肩膀吧，我也会帮你捏一捏。”
荀靖之说：“好。”
第五岐坐了下来，荀靖之在第五岐肩颈处捏了几下。第五岐说自己浑身疼，倒也不是真的难受，他是想让荀靖之做点别的事情，稍稍分神，别被烦心事缠住。
第五岐问荀靖之：“奉玄在想什么？”
荀靖之说：“想一些以前的事情，和人没有关系，想自己看过的书。”
“什么样的书？总不会是傀儡戏文。”
“我是在想，自己看过的儒门的书太少了。小时候我在宫里读书，只零零散散记得‘诸侯之宝三：土地、人民、政事。’②这样的句子。我在十几岁的时候，从来没想过修齐治平——我觉得自己不是士人。”
修齐治平？荀靖之想，他后来入道了，他叫“奉玄”，“玄”是玄门的玄，他读的是道经，道经《庄子》里写的是德荡乎名、智出乎争——出名是相互倾轧的结果，智慧是人与人相斗才会用到的东西，《人间世》曰：“二者凶器”。
他说：“我有时候会憎恨自己，我似乎对一切都漠不关心。好友，我不该做一个举棋不定的人，道还是儒，我必须要选一样，进和退是矛盾的词，我不可能既想着退又想着进。如今，国事在前，我该放下一切顾虑，去进一步，对吗？”
就像《梅坑将军》所讲的房大明故事，放下生死，抛下一切，只想着去进一步。