“店主大人昨夜一夜未睡，现在刚睡下，你别去打扰他了。”苏漪说着，把手中的青锋剑和一个小包裹递给蔺淮，“此剑名为青隼，是店主大人给你的，希望它能助你一臂之力，包裹里是干粮和水。”
“好，请代我谢谢先生赐剑。”蔺淮接过东西，表情郑重。
苏漪不耐烦地挥了挥手，“行了，你赶紧走吧。抓紧时间把天下打下来，店主大人等着看呢，他可等不了你太久。”
想到江炘遥的身体状况，蔺淮眼神有些黯然，随即坚定起来，“是！我一定不会让先生等太久！”
看着眼前不知脑补了什么，突然变得热血的少年，苏漪觉得有些奇怪，不过并没多想，很快说道：“去吧，祝你好运。出门后一直往南走，现在五国正在交战，你注意安全。”
这大半年时间，蔺淮每日除了学习就是学习，从未踏出过院门一步。
出门后，他才发现这座宅院竟然建在一座深山之中，周围皆是茂密山林，好在朝南有一条小路。
沿着小路走了半日，直到天快黑，蔺淮终于走出了那座山林，他最后回头看了一眼身后苍郁的青山，大步朝未知的前方走去。
正如苏漪所说，此时外界正值漓，沅，狄，坵，焰，五国交战。
五国之中，漓国最弱，又处五国交界要道，被打得最惨。
三个月后，原本早已是强弩之末的漓国军队忽然异军突起，以八千残兵击得沅国三万精兵连连败退，险些全军覆没。
蔺谨之这个名字以用兵如神的少年将军之名，第一次被世人记住。
有蔺淮坐镇，多次大败敌军，漓国一反颓势，其它几国不敢轻易招惹，反将矛头对准沅国。
又三月，沅国宫门被焰，狄，坵三国联军攻破，皇族死的死，逃的逃，只留一朝老臣拼死护国。
正当联军准备烧杀抢掠之际，蔺淮领兵黄雀在后，一举将三国联军诛灭。
此时沅国老臣认出，蔺淮正是昔日送往焰国归来的质太子。
正值皇族破灭，一朝老臣纷纷跪求蔺淮即位，蔺淮顺势登上皇位，自号谨帝，改国号为粦，取鬼火之意。
登基之后，蔺淮并未停住脚步，继续整兵出击，一路势如破竹，如其国名一般，将国土蔓延至五国边界，南北皆及海岸，东西连通万山，真正实现天下一统。
整个过程，不足七年。
战争结束后，蔺淮第一时间重返那座山林，然而他记忆中的庭院，却只余一片山林郁郁。
蔺淮找了许久，最终只找到立于自己初到时那座庭院中的几株梅树。
同样是初夏，刚成熟的梅子隐匿于浓密的绿叶之间，风一吹，枝叶沙沙作响。
他恍然记起，最初的相遇，似乎只是起始于一场交易。
那大半年的遭遇，似乎只是一场太过完美的梦。
“陛下，您在找什么？”身旁年轻的臣子问道。
“找一个，梦中人。”蔺淮定定看着眼前的梅树，眼前再次浮现出那位穿过默林，踏雪而来的少年。良久，他轻轻叹了口气，笑了笑，不待臣子再度发问，淡淡道：“走吧。”
归来后，蔺淮便开始着手整顿民生，这时他才真正意识到，先生的那些书，是多么的有用。
无论是识人之术，还是民生学说，抑或是变法改革之策，皆与天下息息相关。
三年后，粦国正式进入太平盛世。
又两年，国运开始被抽取。
蔺淮没有忘记当初的交易，所以战争结束后这五年期间，他大修水利，全国修建粮仓，大肆推广易存活作物，以图平稳度过五年国运衰退期。
前两年迎来了大旱，在全国水运通达，储水充足的情况下平稳度过，甚至粮食都没有太多减产。
第三年是涝灾冰雹，洪水在早已备好的水库沟渠中迅速被疏散，虽粮食受灾，但家家户户有存粮，加上国库救济，黎民安康。
再然后是蝗灾，瘟疫，皆是平安度过，几乎没有黎民伤亡。
这五年期间，蔺淮发现，他所遇到的每一样难题，都能从当初江炘遥所教给他的那些书籍中找到解决方法。
显然，这一切，先生早有预料。
若非他的教导，按照往日经验，这五年国运低谷，恐怕这天下黎民至少死伤大半。
国运低谷度过后，粦国终于迎来蓬勃盛世！
次年，蔺淮又一次回到那座山林，他独自走到记忆中的那处庭院所在的位置。
这一次是冬季，天还没下雪，梅花却已经开了，鲜红的梅花在枝头摇曳，清冷艳丽。
蔺淮提了两坛酒，拿起剑，在梅树下挖了个坑，将其中一坛埋入其中，“多谢先生当年教诲，如今天下一统，盛世太平，学生也算不负先生所愿。这梅子酒是学生亲手酿造，还望先生喜欢。埋在此处，若先生归来，也好看见。”