丁予诺不知道原来秦晟给同事们是这种印象，便本能地维护起他来：“其实他年纪轻轻就要管理这么大一家公司，也挺不容易的。”
然而，周丛听了就立刻反驳道：“你要知道，我们都只是打工的，老板干活那都是为了他自己，做再多也是应该的，和我们这些拿死工资的不一样。”
“嗯......”丁予诺明白周丛的意思，可是他眼里的秦晟并不是这种人，即便大家都认为有钱人做任何事都只会为了自己，但秦晟就算不上班也不可能缺钱，根本就不需要这么辛苦。
“我觉得他是一个有理想的人。”丁予诺几不可闻地说道。
而周丛拎着外卖塑料袋，人已经起身往垃圾桶那里走去，似乎完全没有听到他说的话。
一眨眼的功夫竟到了下班的时间，丁予诺看秦晟办公室的门还一直关着，便回复了周丛的微信：“秦始皇和宫女还在里面。”随后，他就收到了周丛发来的一通牢骚。
在秦晟心里，事业和爱情究竟哪一个才更重要？丁予诺坐在拥挤的地铁里，不经又想起了秦晟的女友，那天秦晟见到她就放下工作直接跟着走了，这幅画面久久地刻在了他脑子里，令他心里泛酸。
回到家后，丁予诺见母亲正端着碗筷从卧室里出来，“妈，”他有些担心地叫了一声，像是试探军情。
陈芳走到厨房，随后对儿子说道：“我今天做了你最爱吃的大蒸饺，快去洗手吃饭。”
“哦。”丁予诺看母亲神色如常，便没有再提白天的事情。
凌晨两点，夜深人静。陈芳独自坐在卧室的椅子上，看着床上早已熟睡的丈夫，手里拿着病历卡，神情呆滞。今天白天上午，她去医院拿报告，被医生确诊为肝癌晚期，昂贵的治疗费用让陈芳决定不再做毫无意义的努力，最后，医生也只能建议她回家好好和家人沟通。
当生命即将走到尽头的时候，作为母亲，唯一放心不下的必然是自己的孩子。滚烫的泪水划过了苍老的容颜，无望的未来却仿佛永无止境。
第22章
不久，秦晟带着市场部总监出发去了申市投标，而丁予诺则和陶璐璐一起去了县城，实地勘察希望小学。
大学毕业了这么多年，丁予诺没再回过老家，爷爷奶奶去世后留下来的老屋也一直空关着。农田里，金色的麦穗早已不复存在，只剩下了杂草丛生的几亩荒地。时隔多年，他没想到自己没有再回去看一眼故土，而是生根在了爱情开始的地方。
到站下高铁后，丁予诺和陶璐璐包了一辆车，前往粟县李家镇。两人在县上的旅馆入住下来，虽然这里的环境不能和星级酒店相提并论，但好在离工地近，来回方便。
“我们明天早上再去学校吧，今天有些晚了。”陶璐璐看着手机上的时间，已经下午两点半了。
“嗯。”丁予诺没有反对。
“丁予诺，你晚上想吃什么？我们出去吃还是在楼下的小饭馆里解决？”陶璐璐问道。
“就楼下吧。”
“OK，那我先去休息一会儿，”陶璐璐打着哈欠，张大嘴巴口齿不清地说道：“你记得晚上吃饭前叫我哦。”
两人在走廊商量完后，陶璐璐便拖着行李箱去了自己的房间，而丁予诺到房间后放下行李，随后独自出门去了镇上。
丁予诺记忆中的小镇总是灰蒙蒙的，犹如人们的双眼被覆上了一层擦不干净的阴霾，仿佛就连这里的空气也都飘浮着黄土和尘埃。然而，如今的李家镇已经变得面目全非，这里看不到破衣烂衫的村民和沿街乞讨的流浪汉，取而代之的却是一栋栋两三层楼高的自建房和沿街开着的商铺。污泥地和臭水沟都已不见踪迹，崭新的水泥地将路面铺得整整齐齐，时不时有货车经过，卷起一阵尘土，留下一股难闻的柴油味。
乍看之下，李家镇显得欣欣向荣，可是仔细观察后会发现，马路边坐着的几乎都是老人和幼童。丁予诺每走过一栋房屋前，都能看到门口那些步履瞒珊的留守老人，以及和老人作伴的留守儿童，路上碰到的年轻人很少，他估计那些人也都进城打工挣钱了，而留下来的人，便成了新时代农村建设的见证者和守护者。
傍晚，丁予诺回到了旅馆，接到了陶璐璐给他打来了电话：“丁予诺，你怎么不在房间里？”陶璐璐不安地问道。
“我前面出去走了走，刚进来。”
“你在楼下？你在那儿等着我，我现在就出来，我们去吃饭吧。”
“好，我在门口等你。”
两人来到旅馆旁边的一家农家饭馆里，打算随便吃点什么。沾满了油渍的菜单贴在进门处的墙上，丁予诺大致看了看，选了两个口味清淡的菜，接着想问坐在身旁的陶璐璐要吃些什么，却看见对方正用保温杯里的热水冲洗着自己的碗和筷子。