“我爸逃了，至今没下落，追悼会都不敢露面。讨债的倒是来了，围着棺材看半天，看我妈是不是假死避账。”
指尖用力，指甲嵌进橘皮里去，一弯弯月牙儿似的痕，橘汁的清新，在屋中弥散开来。
“我妈头七那天，一个女的找上门来，闹着要抚养费。那时候我才知道，原来这么些年，我在外面还有个弟弟。”
姜川吸了吸鼻子。
“他人跑了，债没完，家里房子低价卖了，总算还上了大头。眼下我们又搬回老院了，只能先住在曼丽家。”
曼丽家不过二三十平的小房子，如何塞得下四口人，大骏没敢问。
“讨债的很快也跟来了，天天在门口晃悠，盯梢一样。不打，也不闹，就跟着。无论你去哪儿，他们都不远不近地追在屁股后头。再后来，曼丽爸妈进进出出的，也开始有人跟着，弄得我也愧疚。你说说，人家老两口有什么错，一大把年纪的，跟着我遭这茬罪。”
大骏想要安慰，却又寻不到话语，只能跟着叹气。抬手给姜川续水，提起暖瓶才发现他的杯子基本没怎么动，怏怏地，手又缩了回去，重新搓着膝盖。
“我落魄了才知道，原来我跟我爸一样，身边也没什么交心的朋友。实在是逼得没办法了，这不才拉下脸来，求你帮忙。”
是借钱吗？大骏喉头涌动，他顶不擅长拒绝，不知一会儿该如何回应。
“我想让你帮着搭个桥，进烟花厂。”
“啊？”
这回是真惊讶，意料之外的诉求。
“我情况你也知道，中文挣不了什么大钱，就想着多打两份工。白天我做着几份家教，晚上还有点时间，想寻个夜班干干，可是没有门路，听说你们厂效益还不错，所以我想求——”
这番话必定是打过几次腹稿，姜川一口气说下去，生怕打个磕绊，就再没了开口的勇气。不料只说到一半，大骏就伸手打断了他。
“别说了。”
“我真的——”
大骏一把攥住他的手。
“用不着求，这点小事，包在我身上。”
“不行。”
大金一口回绝。
“我这又不是福利院，什么人都收留吗？你凭什么替我做主？”
“他人真挺好——”
“好不好的关我屁事，之前曼丽跟我嘚瑟成什么样你又不是不知道，现在凭什么我替他夫妻俩收拾烂摊子。”
大金往老板椅上一靠，拾起只烟，在鼻子下闻嗅。末了，冲他摆摆手。
“快回去干你活吧，完不成，我照扣你工钱。”
大骏讪讪走了两步，又定住了脚，扭头瞪着他。
“大金，咱俩到底是不是兄弟？”
李大金叼着烟，乜斜他，不言语。
“你之前欠债，还不是我替你做了保？我背着我爸妈给你担了多大风险，我们家房子现在还——”
“行了行了，”大金慌忙打断，“知道你帮过我，用得着整天挂嘴边上吗？”
大骏被他一说，反红了脸，在空荡的办公室里左右环顾，语气也跟着软了几分。
“让他来吧，我都答应人家了，你就算是给我个面子，还我个人情——”
“行吧，”大金嘬嘬牙花子，“明儿就让他来吧，算我冲你脸面，谁让咱俩是兄弟呢。”
大骏有一条看对了，姜川确实不是干粗活的料。
分给他的活计是最基础简单的，不过是给爆竹卷筒刁底，也就是把爆仗外层的红色纸壳，用绳子捆成一盘圆圈，再用泥巴封住底部，交给下一步的工人装填火药。
他绊手绊脚地杵在那，不是绳结打不开，就是泥巴干不透，一肚子的蠢问题。
夜间的库房本就烦闷，没人愿意搭理他，各自赶工，只留他自己满脸泥灰，对着臭烘烘的纸板急得直搓眼。
大骏不忍心，自告奋勇，成了他的师傅，跟在旁边，从最基础的一点点教起。
姜川自小没吃过什么苦，却有个好处，便是谦逊勤奋，口头禅是“我可以学”。
慢慢的，也真将大骏当成了自己师ʟᴇxɪ傅，他说一句，他就掏出纸笔来记一句。有时候大骏气急了也拍他，“记个屁笔记，你得下手练！脑子记没用，让你的手记住！”
一个用心教，一个用心学，没多久，姜川的速度就赶上熟练工了。
下了夜班，两人一道儿回家，在坦岛附近的早点摊上，随便塞点什么油条馅饼。吃完了，大骏回家睡觉，姜川则洗把脸去上家教，一天插空睡个三五小时。
转眼过了一年多，再干几个月，姜川家的债就能彻底还上了。
临近过年，厂子里来了笔大订单，每天光加班费就小一千块。名额有限，被选进去的都是大金的得力助手，大骏自然也在其中。他盘算着，这十多天干下来，怎么也能挣个小两万，美滋滋地好过年。