女子们停了动作，关无艳顾自拆看起信件。
内容出乎她意料，细一想又道果然。
山匪背后之人，竟是在百姓间口碑不错的关知县，一边贴着告示不准人走，一边却联系由他点名上任的大当家，将府中的库房尽数移到此地。
倒是不怕狗咬狗黑吃黑，大概各自都握了对方把柄，又利益相连不好分割吧。
兜兜转转，关知县的库房到底是落在她手中，就是可惜他人不在，不然顺手杀了多好，此人罪恶之深，便连关无艳都看不下去。
“好叫你们知道，和土匪勾连的关知县，是我父亲。”
“所以，报恩就不必，报仇请找关知县，你们出去左转找第三间房，那里的金银，你们看着拿吧，能全搬走或藏住也算你们本事，若有多我自会取走。”
女子们突闻背后隐情，一时呆跪原地动弹不能，恩人救了她们，害她们至此的却又是恩人的父亲，这笔生死血债该如何算才好？
女子们看着关无艳走向门口，突然她转过身，后面是突然间变大的雨，她背着光，穿一身被血溅到看不出本色的衣裙，额间仍有雨珠滴落，浑身湿透的女子，原来有张和她们同龄的面庞。
她的声音被风雨压得有些飘渺：“你们，好自为之吧。”
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雨急风骤，关无艳拿了放在山谷外的斗笠，快步踏上下山路。
直至行到某一处，风雨林木并无不同，她却似冥冥之中有所感应，忍不住转身向右侧走去。
她甚至不知道自己在寻找什么，没有特别味道，没有异常声音，脚下是无人走过的湿泞土地，一切皆是寻常，可正当要掉头回去时，她顿住了。
侧边某颗大树下，突兀横着片宽长叶子，附近没有相同样式的叶子。
她拨开那处草丛，叶片下竟缩着一个孩子。
这是个六七岁大小的女童，面色被风雨打得惨白，看到来人，她惊恐地瞪大了双眼，身子瑟瑟发抖。
关无艳觉得这一幕有些熟悉。
两厢对视，沉默片刻后，女童不知意会到了什么，她突然扔下叶片，朝着关无艳张开了细瘦双臂。
这是要她抱？关无艳惊讶不已，难道她脸上写着好人二字？
啧，以貌取人不可取，她怎么可能会抱呢，救不救都得看她心情。
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未到黄昏，天空已被乌云压得暗沉。
牛壮壮很焦躁，主人迟迟不归，大雨却倾盆而下，牛身无处躲藏实在难耐，所以他忍不住昂头长哞试探着呼唤了一声。
就这般巧，山林里突然出现了人影。
关无艳怀里抱着个孩子，身后一串满身泥泞的女人跌跌撞撞跟住她脚步，最后停在牛车前。
关无艳还没开口，女人们已经越过她主动爬上车，纵使个子都娇小，还是将牛车挤了个满当当不留一丝缝隙。
最后上车被夹在中间，前头还坠了个死活不肯松手的孩子的关无艳，僵硬着身子木着一张脸，驾着牛眼瞪得溜圆似乎不敢相信的牛壮壮，就这般踏上了官道。
抱着孩子走到一半的时候，女子们追了上来，样子狼狈，途中该是摔得不轻，关无艳瞪她们，她们缩了缩不吭声，却仍旧固执地跟在后头，现在甚至还敢上车，看样子是赖定她了。
关无艳冷声道：“你们要是想跟着我好杀我报仇，那我劝你们惜命。”
边上主动替关无艳拿刀，十二人中最漂亮的那个说话了：“你是你，你父亲是你父亲，我们不糊涂，不过，若是以后有机会杀他报仇，你会拦我们吗？”
这话倒是让关无艳有些刮目相看，恨会蔓延，世人少有能将恩怨分得这般清的，她笑了：“只要你们有这本事，我不仅不拦，甚至可以帮一把。”
随即她又收了笑肃着脸声明：“先说好，我是不会养你们的。”
女子们却是咯咯笑了，她们像是商量好一般大声道：“我们养你。”
“我会刺绣。”“我也会。”“我能包下全家活计。”“我种地可厉害了。”“我学过做点心。”“我，我会带孩子……”
正好捡了个孩子的关无艳微微侧首看了看，女童将头埋在她的颈窝之中，不管车上怎样热闹，都不曾抬起过。
许是想起了家人，女子们渐渐沉默下来，天地间只剩大雨哗哗，关无艳驾车前行，不由想起了那个少年人。
下山途中，再次经过少年人的时候，他的双眼，合上了。
第23章 抉择
山洞里, 所有人眼睁睁看着雨势变大变急，他们躲在洞中挤成一团，像极了没有任何还手之力的小动物。