他看着老妻颤抖不止的身影沉痛质问：
“你莫不是以为，我会为了摆脱罪责保全剩下的亲人，便能闭口不言甚至同流合污吧？我不知是谁蛊惑你魔怔至此，我最后再说一次，我去平安巷，只是因为那是平安巷。”
“那是我们孙儿亲手毁掉的地方，我眼睁睁看着它焕发生机，夜间才能得一片刻安睡，你，为何就是不信呢？”
董怀信接着跪行了几步，离高台龙椅更近了，他转头看向四周，扫过昔日同僚不同形态的每一张脸道：
“哪来的科举舞弊？便是有，不也是诸位亲手打造出来的？”
“半年来，朝堂震荡不止，为拉关千户乃至整个锦衣卫下马，你们隐忍筹谋至今，牺牲诸多性命，将圣上及天下人玩弄于掌心，为官，你们该死！为人，你们不配！”
他不再看齐齐变□□言又止的这些人，冷笑继续：
“我想想，接着该是举子静坐宫门，天下文人百姓震怒以求公道，圣上明知其中冤屈，却被裹挟着不得不诛杀罪犯以儆效尤吧。”
他突然站起身，气势凌厉，一声还比一声高：
“我董怀信，心中却有我的公道是非，任你多少魑魅魍魉手段，想要利用我害人，绝无可能！”
“今日若一定要血溅当场，才能一证清白，我死，又何妨！”
董怀信疾行几步蓄势，一时间竟无人来得及阻挡，眼睁睁看着他决绝地冲向那龙柱，用了极大极大的气力，沉闷的撞击声响起又熄灭，他的头颈以扭曲可怖的姿态，带着身体软倒在地。
朝堂寂静无声，关无艳从殿门飞至董怀信身前，却差了那至关要紧的一息功夫。
董怀信死了。
他不肯接受入狱调查，若不死在此刻，到得后期，只会被运作成畏罪自杀，所以他以决绝一死，尽他所能打破了主谋的计划。
关无艳愣住，收回略带颤动的指尖，她听见董夫人一声凄厉嚎叫，看到永兴帝从高高龙椅上弹起，毫不犹豫奔下来，俯身在董怀信面前唤了一声“董卿家！”，神色哀痛半晌无言。
再发声时，永兴帝瞋目切齿厉声道：“凡涉案人员，皆押入顺天府衙大牢，由顺天府尹及锦衣卫指挥使共审此案，务必将真相查至水落石出。”
“是非黑白，再不得以死明证，朕要的，是能宣告天下的铁证！”
人声躁动中，他盯紧神色不对的关无艳，示意她不得反抗拒捕，他亦不理反应过来的官员们大呼此举有失公正，应三司介入，并由太子监察。
毫无存在感的老弱太子垂目一言不发，永兴帝拂袖不应不容拒绝直接退朝，董怀信的死到底起了作用，主谋们看着两具尸体被抬走，俱是眉头紧锁。
.
关无艳没能见到崔银莲展和风，更无法知晓李宝珠及巷子里其他所有人的处境。
她被客客气气押进了女监牢，待天黑巧破牢笼后，第一时间找到了崔银莲，见她正蜷缩在干草铺就的地上，再好的视力，也不能看清她此刻的脸。
只知道她偶尔会抖动一下，虽无受刑模样，但一定是惊惧交加，哭到实在熬不住才昏睡了过去。
关无艳咬紧牙关，害怕惊醒了她，又盼着她醒来，自己好宽慰几句，最终还是起身，隐匿身形，躲开睡着的狱卒，出了大牢翻进皇宫。
永兴帝已是等待多时……
.
又是一个天亮，京城和往日好似也没什么不同。
茶馆酒楼永远谈论着最热新闻，屋檐下亲人好友交头接耳，街尾巷内两两扎堆。
现有个最热的话题，中心人物是那位锦衣卫的关千户，相比之下，科举舞弊本身反而在俗人市井之间被压得反应平平。
也是有一点不同的，那茶馆边巷子口，不知何时多了些人蹲着，说是乞丐又好似粗粗打理过体味形貌，说是闲汉又滴溜转着眼珠，时不时觑空掏出个碗强势要钱。
也不知兵马司那些人干什么吃的，竟没有及时驱赶走这些隔段时间就要偷钻进来一下的臭虫，京里人捏着鼻子，非要捏造出个臭味地从个老乞丐边上飞快经过了。
老乞丐翻个白眼挖挖鼻孔，鼻头扭动几下，也嫌弃地站起来换了个地方蹲，接着继续竖起那鸟窝般乱发里的双耳。
高盛阔论也罢，偷摸臆测也罢，在这街面上任何谈话，只要乞丐们想听，就没有听不着的。
“那位之前可是大逆不道，抓父上京亲手告倒了他性命……”
“听说啊，据说啊，那前个父亲可是细作！谁知道她混进朝廷是要干什么呢！贼喊抓贼没听过呀？细作的招数只有你想不到没有他们做不到的，啊，就是亲口招的！您别管我怎么知晓，我大舅子他外甥女相公的连襟他同僚，你想想，是干啥的？”