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在荒废宅子里，训练代号们审问一道的胡长生，被找来的关无艳，带到了北坊李家。
堂屋里，胡长生手指地上男人，稀疏眉毛飞起，惊讶确认：“昨夜才提的考核，今儿你就搞定了？”
关无艳实话实说：“凑巧，真是凑巧，不过……若不是因为风寒而鼻塞，训练第一夜，我就该发现的。”
“他就是那晚埋的尸体，只当时我没有多想。”
如果不是胡长生突发奇想的考核，错过那一次后，关无艳很可能不会再发现端倪，陈春花将会被长久埋藏于树下坑里，日日夜夜看着她熟悉的街坊邻居，一无所知地从门前走过。
陈春花生育了五个子女，养活了其中三个，女儿外嫁，长子勤奋能干，幺儿聪慧讨喜，虽然当家的中年病逝，日子却也不至于绝望。
走到如今，只因陈春花，对这幺儿太过宠溺。
年少时，一举考中秀才的李志，面上看来，是意气风发得体有礼的君子，是李家乃至一族的希望，更是陈春花的心头宝。
第一次乡试，李志未中举人，家人安慰他，他会笑着劝慰回去，他还年轻，本就应该多加沉淀，他看书更勤了。
第二次乡试，李志受了风寒，还未写上几个字，便晕倒在了考棚之中，家人很是心疼，他自己也倍感可惜，那些题，他会做，且有信心做好的。
第三次乡试，李志坐在粪号，被粪桶熏得晕头转向，甚至呕吐到差点窒息，再次被抬出考场后，坊间有了他是倒霉鬼的说法，他变了脾性，买了更多书。
第四次乡试，过程很是顺利，没有病痛不是粪号波折全无，可李志还是没有考好，于是一出考场便佯装腹痛，只为瞒过家人真相。
没有第五次了，住在北坊的人家，能有多厚的家底供读书人造？李志不事生产，动辄要钱，且从来理直气壮，长子带不走陈春花，便留下银子担上恶名，将自己的小家分了出来。
陈春花坚信李志为文曲星转世，前头磨难都是他在凡间该历的劫，他一定会中举当官，不过早晚而已，看书看到魔怔的李志，是陈春花爱着心疼着的宝贝儿子，哪怕这爱分外糊涂。
为了挽回名声，陈春花骗自己，也骗街坊邻居，时常宣扬儿子多爱读书，不去乡试，是顾虑家中无银，孝顺母亲罢了，魔怔的大概还有一个她。
直至隔壁搬来个展家，都是寡母，人家有牛有马，家中有儿媳有孩子，眼看还要做上买卖，只凭手艺便知生意差不了。
陈春花在展记开张前一晚，向李志提出让他今年去乡试的要求，她咬着牙，说哪怕给刻薄刁钻的长媳跪下，也要拿到科举的银子，只因李志以家贫为由拒考。
之后的敷衍推脱是如此明显，陈春花终于清醒，她流着眼泪，说李志今年若再考不中，就必须放弃另寻出路，更不要奢望什么官家小姐，找个门当户对的好姑娘便是，再这样下去，寡妇都不一定能娶到了。
回答她的，是恼羞成怒，愤然站起，迎面而来的李志，还有他手中一块石砚，陈春花买给儿子的石砚。
李志突然有了极大意志，他连夜将陈春花背到山中掩埋，之后便挨家挨户通知亲戚母亲失踪一事，第二日更是上府衙报了案，平静做完这一切的李志，在之后数日，陷入了后怕惶恐焦虑之中。
捕快们将家里翻地三尺，看起来，他似乎没有任何嫌疑了，可他担心山上尸体总有一日会被发现，于是再一次趁夜将之背回来。
背回后，他没了力气挖坑，陈春花被藏在灶房缸里，又在第二晚，被埋到了小院树下。
李志是什么时候开始想念娘的？
是白日里做不好饭，是夜里烧不好炕的时候。
李志又是什么时候感到后悔的？
是被关无艳发现尸体，且抓住审问的那一刻。
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胡长生连夜将李志捆去了府衙，翌日早，北坊如常，关无艳起身后，将家中人聚到了一起。
她问展和风：“你对乡试有把握吗？”
“若不中，你不会崩溃吧？”
“是这样的，隔壁李家……”
第51章 关于将来
“事情就是这般。”
关无艳话音落下, 堂屋内另三人有好一会没说话。
李宝珠虽小，却已懂得死亡之哀伤，陈大娘喜欢来家串门, 还曾心疼地撕下半块饴糖给她, 那糖好粘，粘掉了她一颗牙, 哭累了才知道，本来就是要掉的。
崔银莲落泪, 心中有说不明的愧疚感, 一开始, 她不大愿意和陈春花打交道, 这才刚刚习惯对方的自来熟碎嘴子, 日后却再没了来往的机会。