周衍觉得索然无味，随意翻了翻书画，也没看出哪里好。
“既然来了，我给诸公的英灵上柱香吧。”周衍说。
“小世子，这可使不得！”世子生在南疆，风土人情或与中土之地大相径庭，在上京的风俗里，只有本家子侄才能祭祀祠宗，就算是娶进门的媳妇，也只有在娶亲那天能进来拜见一回。
但周衍说干就干，已经取了三柱清香点上了。
李默：“……”
他甚至好整以暇向牌位通报了姓名……香已经点了，总不能扔出去，李默只好当这事儿没有发生过。
回到堂屋时，老夫人已做好五只枣花馍，看着吉庆好看。这时，宋居又在门口探头探脑的。
李默看见了，知道他心急，就对周衍说：“小世子，天黑了，改日再来玩吧。下次早点来，多玩儿会儿。”
风雪天，天黑得早，周衍依依不舍地说：“那好吧。我改日再来。”
老夫人立马站起来：“请世子稍待，我把这五个馍蒸熟给世子带回去吃。”
周衍：“不必了，我不爱吃带枣的，下回蒸了别的再给我。”
老夫人连连应是。
李默送周衍出去，临上马车前，周衍压低声音对他说：“别再叫我‘小’世子了，记住。我不小了。”
过了七八日，大年三十这天早上，周衍果然又来了。这次他的随从们直接没进门，对面的茶铺子也歇业了，他们就在院外的墙根儿底下等着。
李默笑道：“世子自个儿进来的架势，好像进自家门儿一样。”
周衍道：“我那天拜了你们家祖宗了，我也算自家人了。”
李默诧异道：“咦，谁说了什么？”
周衍：“那天回去，宋居一直问我在你家干了什么，我告诉他了，他听说我去祠堂上了香，惊得不得了，给我念叨了好一通你们上京的规矩、风俗。我才知道外人不能拜祠堂。”
李默怕他难堪，宽慰他：“没事的，我家祖宗不见外。”
老夫人从厨房出来，见周衍来了，高兴地抚掌：“世子来了，来得正好，我们蒸了橘子味儿的馍，本想叫阿默一会儿送去府里，可巧您就来了，快来尝尝。”
周衍一听橘子味的馍，来了兴趣：“好，我尝尝。”
他在炕上坐了，李默给他拿来被子裹住，老夫人端上来一碟橘子馍。橘子馍黄澄澄的，做成如意扣的形状，上头还零星点缀着金灿灿的橘子皮。周衍尝了一个，又甜又软，满口橘子的清香。
周衍问：“怎么做的？”
李默：“上回你说不爱吃枣的，因你上回送了一筐橘子来，我娘估摸着你可能爱吃带橘子味儿的，就琢磨了一个法子。”
“把橘瓣拆掉膜、筋和籽，放罐子里用白糖腌渍，橘子皮放灶边烘干，也用糖腌渍。等几日，就有一罐橘子糖浆，橘子皮也腌熟了，和面的时候加上橘子糖浆和橘皮粒儿就行了。”
说着，老夫人端了茶上来，“橘子糖浆冲的甜水，世子喝点。”
周衍谢过，又问：“怎么没有苦涩味呢？我记得药铺里卖的陈皮都很苦。”
李默：“苦味是橘子籽和皮内那层白膜带出来的，拿小刀轻轻刮干净就好。”
周衍笑着点点头：“费心了，很好吃。”
院外突然有吵嚷声传来，片刻后，宋居进来回禀：“世子，李探花府上亲戚过来拜年了，因怕冲撞了世子，被家将拦在了门外。您看……”
周衍有点犹豫，不知道该不该此刻告辞。
李默说：“世子，今天大年三十，不好让他们白跑一趟，不嫌弃的话，去小人屋内坐坐？也好避开他们。”
周衍欣然应允：“好。”
老夫人留在堂屋里招呼亲戚，周衍跟着李默进了里头的卧房。
李默房内陈设简单，只有一张床、一个小衣柜、一面书架、临窗一套桌椅。这几样东西就把屋内填满了，两个人呆里面显得挤挤挨挨，不得不凑得很近。
李默说他有一套市面上都没有的《山河图经》，是一个四处游方的和尚一边游历一边将所见所闻记录下来，他共写了八册。
“那个老和尚说，他是南疆人，故居比邻天竺国，一路走到上京的地界，想把八本册子寻个有佛缘的人换些盘缠斋饭。我想，这东西可是难得，便花了许多银子买下了。”
“花了多少银子？”
李默莞尔一笑，抬手比了个“六”：“半年俸银。”
“这阵子，我一直在誊抄校订，找人核对文中所记的山川人物是否属实，有无增添删改。等将来有了闲钱，我预备找印书局排版印刷一些放书摊上寄卖，也能让许多人足不出户，而观天下事也。”