李默尴尬地说：“娘，没想到你还挺操心，国库的事你也管。”
他娘说：“我自然要操心。我儿子再历练几年，将来要当父母官的，那我就是老百姓的奶奶，国库里都是我孙子孙女的钱，我能不操心嘛。”
周衍没撑住笑出了声，李默一脸尴尬，他娘笑着问周衍：“世子说呢？”周衍笑着点头：“老夫人言之有理。”
周衍去看李默，李默两只袖子挽到了大手臂，在一只很大的木盆里揉一大团面，这似乎是个力气活，李默穿着单衣脸上还热出了薄红。
“怎么和这么多面，做什么用？”
李默：“做馍，多揉揉上劲儿，做出来的馍香。快过年了，过年走亲戚送礼的。”
周衍：“过年就送这个？”
李默：“我们老百姓都送这些。”
他娘补充道：“今年我家的馍肯定是头一份儿！我们做枣花馍，做两层一朵的，每朵六个花褶子、放三颗枣，体面！”
原来老夫人坐那儿弄枣子是做馍用的，周衍看向了炕桌上老夫人端给他的一碗枣，他尝了一颗，确实很甜。
老夫人不知想到了什么，突然眼眶有点红，她叹道：“我儿勤勉，这两年在太子爷身边鞍前马后，昼夜随侍，想来办差很得力，所以太子去了西北那么远的地方还想得起他，年底差人给阿默送了西北产的大枣。”
说着她站起身，走到门边，对着大雪纷飞的天空深深做了三个揖，“皇恩浩荡啊……”
周衍不知为何，突然觉得那枣又不甜了。
李默红着脸垂着头揉面，一语不发，不知在想什么。过了一会儿他说：“小世子，面揉好了，得放在暖和的地方醒发。”
这屋里唯一暖和的地方恐怕就是周衍身边的炭盆的，他道：“放过来吧。我不冷了。”
李默把木盆放在周衍身边，然后找了一块粗麻白布盖住面团。
“为什么要盖上？”
李默逗他：“盖着好睡觉。”
“为什么要放在暖和的地方？”
“放在暖和的地方它才会喘气儿，会喘气了才会长大。”
周衍诧异道：“它还会长大？！”
他忍不住揭开麻布往里看了一眼，椭圆的面团又白又光，胖乎乎的像个小娃娃。
老夫人也看了一眼，笑道：“阿默，娘老眼昏花了，乍一看还真像你小时候，也是这么胖这么白，也是睡在这个木盆里。”
李默：“娘……这木盆……”
他娘说：“怕什么，我洗得干干净净的。”
她转头对周衍絮叨：“世子，我家阿默生在夏天，三个月就能满床滚了，夜里我和他爹都睡不好。我老婆婆说，把孩子捆起来他就翻不动了，我们舍不得。有一天，他爹找木匠打了个新木盆，说把阿默放在盆子里，他就不能满床翻了，这法子果然是奏效的。夏天，我阿默光溜溜地躺在这个盆子里，又胖又白，就和这团面一样。您瞧瞧，一转眼，面娃娃就长这么大啦。”
周衍想，总算知道探花郎的碎嘴像谁了。不过他竟不觉得老夫人聒噪，听得颇有趣。李默皮肤和面团一样很白很白，所以动不动就容易泛红，像是粉白的花瓣一样。
周衍坐了好一会儿，觉得自己该走了，可是他又好奇面团娃娃长大了是什么样，所以一直等着。
李默见他干坐着没有消遣，心里过意不去，他去自己屋里翻箱倒柜，找到一个木雕小兵，一把木剑，一个九连环，都拿出来摊到炕桌上，“小世子，我这儿没什么可玩的……”
周衍看了眼歪瓜裂枣的小兵、五寸长的木剑、只剩六个环的九连环，眯了眯眼说：“世子就世子，你干嘛总加个‘小’字？”
他真的已经忍了很久了！
“我已十五了，不玩玩具。”
李默诧异地说：“世子何时的生辰？”
周衍喝了口茶，不搭理他。
“我竟不知，白瞎了世子对李默的诸多关照，实在是……”他十分愧疚，居然忘了早早打听一下世子的生辰。
周衍心想：你知道就好，十一月初六，左等右等不见你上门……
“世子，小人给你做碗寿面吧，就当是补送的贺仪。”李默忽然道。
老夫人立马提了一小袋面来，又悄声对李默说：“我去把那两个鸡蛋还有猪油拿出来。”
李默轻轻点了点头。外面这样大的雪，想那卖肉的也不会出摊，年关上家家户户都在筹措着过年，上谁家借也不适合，就做个鸡蛋面，世子应当不会计较。
他去厨房里做长寿面，周衍竟也跟了过来，小孩子好奇心重，李默便随他跟着。
“刚刚不是和了面么，怎么又要和面？”
李默笑道：“刚刚那个是发面，放了老面疙瘩的，做面条可不行。”他说着往面粉里磕了一个鸡蛋，“我给世子做鸡蛋面，和得硬硬的，吃起来劲道。”