她有三只狗崽，一片金黄中，铁包金格格不入。
大黄给太一喂奶的时候，还不停地舔舐它的黑毛。
养狗的宫人见状笑起来：“它绕开了铁包金的金毛，只舔黑色的。”
“是不是以为太一的毛毛脏了。”孟知尧沉迷看狗，不能自拔。
花园里时不时有人经过，还有御林军巡逻。
“南陈真的向我们称臣纳贡了，不然王将军怎么会班师回朝呢。”
“是极是极！”
孟知尧望着远去的两人，向养狗的宫人打听：“他们说的意思是，南方打完仗了么？”
宫人说：“是的，南陈还要派遣使者来参加大典，庆贺陛下亲政。”
被征去攻打南陈的士兵都回了家，松河村的青壮年就是这一波，田里的活干得快，也不愁夏至割松脂缺人了。
“大典将近，陛下成年后许多要紧事也来了，不少人都盯着那皇后的位置。”宫人闲聊似的旁敲侧击，想从孟知尧这边打听出什么，“里正有没有听陛下说起过啊？”
他们关系这么近，不是她，也知道些旁人听不到的。
孟知尧看狗，摇头：“没听过。”
远处，瞿万里突然出现在花园入口：“孟知尧！”
他身后站了个人，身着大红官袍。
宫人在她身边失口道：“陛下和陈大人？”
之后，瞿万里也向孟知尧介绍：“这位是工部尚书陈载大人。”
“孟里正，久仰。”陈载身材魁梧，孟知尧第一眼还猜他是王将军。
他们是特地过来找她的，瞿万里和陈载带领她往宫外走：“维州有一种胶树，现在分了一部分到工部，正好陈大人今日进宫，我就找你一起去看看。”
“好，多谢。”孟知尧的确很感兴趣。
陈载没想到能在计划前见到孟知尧，在孟知尧和瞿万里进衙门后，吩咐侍郎：“你让人去礼部，搞点好的食谱回来。让食堂做大餐，要大餐！中午把人留下来，一定要留下来！再去通知各营，孟里正来了，有问题的带上工具过来。”
侍郎记下就被催着往外跑：“是是是，下官这就去办！”
瞿万里坐在尚书椅中：“王将军带回来的白胶拿来，白胶有关的也送过来，包括地方志书籍一类。”
陈载问：“臣已备齐，那树有些粗壮，在后方库房存放着，陛下是现在移步，还是最后再去看？”
“直接去吧，白胶等物也带过去。”瞿万里给孟知尧一个眼神。
孟知尧起身：“陈大人，走？”
“里正！这边请，”陈载终于找到和她说话的机会，“里正，在下有个不请之请，冒昧打扰里正一些时间。”
孟知尧：“陈大人客气了，您说就是。”
“里正慷慨大义，把松河村的新机械无偿公开，分文未取，可惜我等工匠只能触及到一些皮毛，安全帽、圆锯机和砂轮各有疑惑不解之处……”
陈载还没说到请她帮忙的地方，孟知尧直接说了。
“圆锯机对齿轮尺寸、速度、锯片材料、切割物和机架的固定方式、固定位置都要求，忽略其中一个要素，都会造成很大的震动。”孟知尧一口气说出好几种可能，最后严谨道，“得了解具体情况才知道。”
陈载受教了：“在下已经派人去取来了，里正要不，中午就在工部用饭了？”
“可以。”孟知尧觉得，这位大叔人不错的，便答应了。
瞿万里都没来得及说留饭，一听他们都约上了，也要来：“那我也留下。”
他们到了工部后方的库房，院里搭架了许多大棚，临时停放些不方便入库的大件。
被连根拔起的维州胶树就放在地上，它树干笔直粗壮，本身光滑干净，但有划痕和箭镞扎的眼，还有火烧的痕迹。
瞿万里指下去：“就是它？这叫什么树？”
“回陛下，”陈载说道，“这就是维州发现的胶树，当地称两仪树，因为它分有黑、白两种树皮颜色，但果实和树叶吃下去能毒死人。”
“居然叫两仪，”瞿万里侧身和孟知尧说小话，“你看像不像橡胶树？”
孟知尧也小声回他：“我哪认识橡胶树，你管它是什么，能出胶的都是好树。”
瞿万里只好点头：“是是是……”
“？”陈载在一旁看着，伤心他们太见外了居然当面说小话，心里有些苦闷，看来自己还不能算陛下的亲信大臣。
白胶拿来了，陈载将盒子小心递过去：“这是两仪树的树胶，又称两仪胶，树胶刚开始是液体，成线挂在树干上风干后，再取下来，便可当作弓弦。兵器营的师傅们在准备砸胶的工具了，如果制法相同，很快就能用上。”
盒子里的两仪胶就是一条一条的，纯度不同，外表颜色呈现不同程度的白，更有发黄者，有些胶碎了，有些还有弹性。