“霍将军的暗函里有屠如的信件，等人醒来才知道她和人皮画有没有关系。”许尘关抱手站在齐闰月另一侧。
“找到消失的那双手，就离真相更近了。”
齐闰月悲哀地望着她毫无感知的面庞：“可是屠道长没有了双手，她不能再画画了……”
“只要道长愿意，可将她送去京兆，到兰台画院做夫子。”许尘关带来帝都的最新消息，“太学府降品进士科，陛下主持扩建的学院坊已经陆陆续续开学，画院收了许多新的学生，也有放弃科举，转画院的好手，时下人手不足，名师还有位缺。”
齐闰月走出帐外，看见昨天救下来的两个小孩。
“姐姐，我们想好新名字了。”女孩说，“我叫霍宝水，他叫霍宝山。”
男孩没说话，但跟着点了头。
霍宝水说：“昨夜来了小地震，又有很多受伤的人，他们伤的比我们重，所以我们就把床让出来了。”
“我们可以帮大家做些什么？”
齐闰月蹲下来，看到昨天萎靡不振的小孩，今天又生龙活虎起来，于是笑着对他们说：“你们只要按时回来吃饭吃药就行了，离工地远些，小心再受伤。”
霍宝水：“好。”
齐俢走出来，看这繁忙混乱中的片刻安宁有序：“开春了，洪水之后的垦荒与植树也要抓紧，可惜九祉城能用的人手实在不多，目前已登记名册中再没有人失踪，不知道人皮画的幕后黑手，会不会到废墟里找。”
“现在还没开始挖掘的废墟，只剩山石填埋处，或者路途险恶难通之地，要是孟姐姐在就好了。”齐闰月来到九祉城后，遇到困难总是会想起孟知尧，“她的手艺巧夺天工，小小的罐子里可以蕴藏千钧之力。”
齐俢不得不服气：“要是没有孟里正开创的千斤顶系列，我们也不能在短短一个月，救出这么多人来。”
下属找过来，手上抱着一个黑漆木盒：“大人，有人托百姓将此物转交给您。”
“打开。”齐俢淡淡瞥一眼，负手不接。
“是。”属下把盒子打开，里面的黄金尤为瞩目。
齐闰月屏住了呼吸。那是一座黄金塔，是一座可以到尧州聘用更多苦力过来，也能买到上好的药材的黄金塔。
不知道是谁送来的善款。
齐俢拿出了漆黑木盒底部压着的一封信，展开一阅，冷笑道：“哼，宵小之辈，这就等不及了。”
身后的帘子撩起，许尘关走近寒风里：“需要我做些什么？”
最初的奔爱闹得沸沸扬扬，让人险些忘了他来这里的真实目的。
齐俢把信收进袖口，往城里去，给他们留下一个坚决的背影：“保护好闰月，其他的事，自有长辈来担。”
目送他消失在支架帐布后面，齐闰月愣愣说道：“原来我爹是这样的。”
“你给孟里正和乔寥都写了信，”许尘关望向灰色天空，“我一个字也没有。”
齐闰月转身回帐，说出来的话比冰雪还冷：“没事就去帮忙修路，我现在看到你很烦。”
……
京兆，天工营考试终于来了。
孟菖考完回家，表情十分奇怪。
“考试很难吗？”乔寥看着她两眼发直，险些掉田里，顺手拉了一把。
这一拉，把孟菖的神拉了回来：“乔书令，我……我是有些担心，是不是我对题目的理解太肤浅了？”
乔寥叉腰：“怎么说？”
“出了考场后，周围人都说很难，猜不透，或者说一些我听不懂的答案。”孟菖焦虑得眼泪要掉下来了，“可是我考试时觉得特别简单……怎么会这样，要是没考上，岂不是辜负了我姐的良苦用心。”
乔寥叹气：“自信点啦，你还记得考题的话，不如回去问问孟里正。”
孟菖点头：“也只能这样了。”
她垂头丧气地过桥，“嗳！”乔寥叫住她，“等等，我和你一起去！”
只是走到陈二叔家，二婶正好出门，看她们往山上去：“找里正？”
孟菖：“嗯。”
二婶：“里正今天不在家，天工营的人来请她帮忙去了。”
乔寥：……
京郊的小路上，冰沙地还没有看见一点绿色，小马车上，压力山大的孟知尧无可奈何：“你们这样，会让我觉得自己很厉害，不可或缺厉害。”
押着她肩膀的两个工匠笑出八颗牙齿：“您也太谦虚了，本来就无敌厉害嘛！”
“陈师傅都说了，让我们必须把您请过来，不然赵相下达的命令一定完不成！”
怎么请不重要，结果符合要求就好。
这一回，天工营让她看的东西不再是单纯的图稿，或者设计构思上的难点，而是一份从采矿到出厂的完整工艺流水线设计流程。