辛起担忧的望向他，又转回头去，少顷又忍不住道：“大人，您为何将元宝也一并给了蕴殿下。”
皇孙府已经有一条逗乐的大狗，何必再多一只鹦鹉，若是大人将鹦鹉留在身边，也多些趣味，不至这般伤别离。
还有十七，自从大人的任命下来，十七一直没有表态……
可辛起转念一想，岭南多瘴气，稍有不慎便折在里面，别说女子，瘦弱些的男子也扛不住。
可是大人待十七那般好，十七是不一样的，十七不是外人。
辛菱心里想着有的没的，但一直留意杜长兰的反应，听见那清越之声：“蕴哥儿年少，元宝给他逗个趣儿也好。”
辛菱含糊应了一声，继续赶车，车轮滚过路面，微微晃动，车上的风铃间或发出清脆悦耳之声，给这乏味的征途添了一丝趣儿。
杜长兰背靠车壁，思绪回到五皇子逼宫那日清晨，脑海中闪过一幕幕画面，最后定格在五皇子吐血的瞬间。
五皇子何时服毒？
杜长兰手指点着膝头：以对方之爱己，若逼得其服毒自尽，想来是五皇子斩杀九皇子失败时，五皇子知晓大势已去，这才咬破口中的毒囊，之后五皇子故意与他们周旋，未必没有拖延毒发之效。
难为五皇子能忍了毒发的痛。
回顾过往种种，五皇子也称得上有谋略，有耐性，有胆气，可惜从一开始就左了心性。
杜长兰思绪飘远，忽然马车止了，辛菱惊声唤道：“十七？”
杜长兰睁开眼，眸中没有一丝意外，他掀开车帘，下车行向那抹熟悉的身影，先时还能稳住，渐渐地步子愈快，一颗心像泡在了温泉里，发着软，泛出酸，暖烘烘的要命。
他张开手将人抱了满怀，闷闷道：“真来了.........”
他欣喜于心爱之人与他同甘共苦，却又愧疚于牵连心爱之人受苦。
莫十七回抱他，没有言语，只是双臂收的愈发紧了。
辛菱看着这一幕，激动的双手捧心，低声念念：“我就知道，我就知道十七会来，大人跟十七天下第一好。”
辛起：..............
傻小子，还十七，十七的叫，该叫夫人了。
长砚商队的其他人也很为莫十七高兴，不止是行首有了归处，更重要的是，长砚商队也有了靠山。
杜大人现是从三品的按察使啊。
旁人终其一生也难以逾越的高山，杜大人短短几年就走了大半，这样的青云直上，可谓前无古人。
若杜长兰知晓商队众人所想，必然得念叨一番，甘罗十二拜相，他哪里就敢称前无古人，可没有那般厚脸皮。
至于后来者，一代天骄更胜前，杜长兰自认也不过是一朵被推前的浪花罢了，且他这多浪花不知何时泯灭。
若说从前杜长兰还不会担心天子要他命，但谋反一案后，杜长兰便无半分怀疑了。
嘉帝欲除他而后快。
纵使现在嘉帝允他前往岭南任按察使，也不过是缓兵之计。或者说，嘉帝现在还有些许人文顾虑。
再过段日子，或者一年，或者两年，帝王的绝对权威至上，嘉帝满心只会想着怎么除了他。
杜长兰松开莫十七，“且与我同坐罢。”
商队众人跟着起哄，莫十七瞪了他们一眼，周围顿时寂静。她握着杜长兰的手，大摇大摆上了马车。
队伍重新出发，车内传来低低笑声，杜长兰用气音道：“你手心好多汗。”
莫十七倏地缩回手，却被杜长兰拽住，用方帕给她一一擦拭干净，他抚摸掌中薄茧，道：“十七，你来了，我真的很高兴。”
在他终究与嘉帝走向你死我活的地步，迷茫他与蕴儿未来又会如何时，十七能来到他身边，真的太好了。
他得到片刻的喘息，游荡的心灵落到实处。
“好了。”杜长兰这才送开她的手，莫十七只觉得被擦干净的手又泛了热，生出湿意。
她转移话题：“大公主私下寻过我，送了我一些东西。”
杜长兰笑道：“好巧，我也是。”
两人在车内说着话，傍晚时分，众人择地歇息，莫十七在火上烤饼，不时刷一层蜂蜜，副手笑盈盈凑过来：“行首，你什么时候这么讲究了，这饼是给杜大人烤的吧。”
莫十七睨他一眼，副手以为他们行首会害羞，没想到莫十七爽快应了。
副手惊讶，此时饼烤好，莫十七起身给杜长兰送去。
“好吃，真甜，不愧是十七烤的。”杜长兰毫不吝啬夸赞。
副手腹诽，行首放了蜂蜜，当然甜了。
莫十七也想解释，刚张口嘴里塞了一块饼子，对上一双笑眼，杜长兰道：“十七也尝尝，当真可口。”他又道：“十七给的，就是最好的。”