马觉如此残酷无情，她怎会以为是良人。
若是没有莫护卫给的五两银子，芳娘或许忍耐收下银钱。把心一蒙，全然不问银钱由来。
但如今他们处境稍缓，何必重蹈覆辙。
马觉不可信，那大笔银钱焉知不是催命符。她心里真是怕极了。
芳娘揣着心事睡下，那厢马觉回到山中草棚，还未靠近就听得棚中污言秽语和喧哗。
他迟疑不前，一人系着裤腰带从屋后出来，见他道：“觉子回来了，怎么样，你妻儿是不是激动坏了，得把你当菩萨供起来。”
马觉扯了扯嘴角，跟着进屋，旁人见他或揶揄或恭敬，马觉笑笑，朝里屋去，令人意外的是，茅棚最里屋一扫外间的呛人馊臭，反而弥漫佛门之地特有的檀香。
马觉抱拳道：“红尘道人，我回来了。”
檀木榻上的女子睁开眼，亮如秋水，她一身月白束袖袍儿，外罩灰色纱衫，衬着一张姣好面容，若明珠生晕，水波映光。
不管多少次看，马觉仍会被“红尘道人”惊艳。但忆及对方手段，他顿时敛目垂首。
道人漫不经心审视他，目光落在马觉鼓鼓的胸膛：“你未归家。”
马觉闻言心头一痛，先前被压抑的悲伤如潮水汹涌拍击，他显些站不稳。
红尘道人拨动手上麝香念珠：“说来听听。”
马觉张了张口，声音却卡在喉咙里，良久才吐露声语：“……他们…死了。”
道人手上念珠一滞，少顷道：“节哀。人间疾苦，他们自有好去处。”
马觉捧着胸前鼓鼓的银两，恨恨想，有钱什么女人寻不着，他要十个八个儿子也有女人生。
他回到自己屋子歇下，过两日还有正事要做。
如此过了小半月，马觉算算日子，税收的日子近了，也不知芳娘他们如何了。
他心中放不下，打算寻个合适日子再回一趟花娘子村。
与此同时，莫十七带人从各村征青壮，也不多收，一村挑拣四五人，最后凑了五十人，与官府衙役同酬，由她训练。
府里衙役深受威胁，一日日跑的忒勤，杜知州指东，他们不敢向西。
城中巡逻骤增，马觉避其锋芒，回城外躲了两日，天明时分，几人离了草棚向城里去，辰时四刻，他们落脚的院落便陆陆续续有人来。人们恭敬唤他：“半仙”。
马觉挺直腰，吐出一口郁气，看向天边升起的旭日，猝不及防对上一双油滑的眼。
“什么人！”
两名壮汉立刻出了院门去擒，来人双腿一弯跪下告饶：“半仙饶命，半仙饶命，小人只是听闻这里有好处才来的。”
马觉装模作样拢着手，俯视他：“你想要什么好处？”
小混混讨好笑：“半仙，小人过得太苦了，想求神仙保佑，让小人过得好一点。”
马觉盯着他，少顷道：“带他进去。”
申正，一群人由城中疾行，领头人大喊：“杀人啦，江湖骗子杀人灭口啦。”
马觉面色一厉，吩咐左右：“你们抄小道去拦他。”
眼见小混混即将被包围，围拦的人膝窝一疼，单膝跪地。
小混混趁乱溜走。莫十七隐匿人后，深藏功与名。
马觉大气，面对围观百姓质疑，他喝道：“那是小偷，偷了我家人的救命钱。”
顿时有“正义路人”相助，煽动其他人一道儿，一群人跟着小混混出城上山。
那山颇高，山间小路难行。
小混混累得很了，刚要歇下，回头一瞧，见身后乌泱泱一大群人，顿时骇了个肝胆俱裂。
他可不是那群蠢人，晓得马觉那些骗人把戏，本想以此要挟，拢些银钱花花，谁知道那群孙子忒毒辣了。
眼下若是叫人抓住，他纵使生一百张嘴也说不清了。
一筹莫展之际，一砍柴老翁从此路过：“小后生何事如此惊慌。”
小混混不欲搭理，但心念一转，问：“老伯，哪里能藏人。”
老翁遥手一指山峰，绿树掩映，可见隐约飞檐。
小混混顾不得道谢，抬脚就跑。杜·老翁·长兰摇摇头：“后生真没礼数。”
小混混一路冲向山顶，原以为是巨大殿檐，凑近一瞧才知是个黄泥砌的破烂庙宇，身后马觉已至。
小混混大骂老东西害人性命，见马觉沉脸由来，双腿颤颤，如见索命阎罗。
“大爷饶命，大爷饶命啊。”小混混跪下告饶，将银钱悉数奉还。
“正义路人”上前，对马觉道：“不能放过他，夺人救命钱，定要废他四肢才解气。”
马觉眉宇微蹙，见大汉乃是生面孔，隐隐觉出不对劲。刚要言语，小混混如遭棒喝，呲溜儿起身钻进庙中。
“正义路人”当先追去，马觉压下杂念，也带人冲将进入。