葛大老爷嘴唇蠕动，似是想辩解一二，然而脑中将府内小辈过了一遍，又抿紧唇。
葛国丈叹了口气：“当年你妹妹和元文先后去了，葛府断了依仗，我便也由着你们，不再插手府内之事。儿孙们做个富贵闲人也是好的。可是老大啊……”他声音里无限惆怅，“为官便是逆水行舟，不进则退。这落下去就再难爬上来了。”
葛府几代荣光，若最后消弭于他目之所及中，葛国丈如何能甘。
自元文太子故去后，也有其他皇子朝葛府递出橄榄枝，正如天子至今还择出储君，葛府也未有完全看好的皇子。
呼声最高的五皇子，只正妃侧妃两位妃子的娘家兄弟就争先恐后在五皇子身边占了要位，葛府朝五皇子靠拢也不过是边缘位置。
而葛府什么也不做，将来新帝登基，对于前国丈府虽不至优待，但也不会针对。
既如此，他们何苦受气又冒险的靠拢五皇子。只需冷眼旁观便足矣。
但如今葛大老爷听闻他爹话里字字句句，心尖一抖，忽然涌出一个荒谬的猜测。
如果是出于那样的目的，就可以解释他爹为何一直隔断蕴哥儿和杜长兰来往。
可是蕴哥儿矮了其他皇子一辈啊。
烛火在空中疯狂摇曳，亦如葛大老爷纷杂的心绪，他抬起头，“我……”
他刚起了一个音，又哑了声。
葛大老爷拱手深深一礼：“儿心中思绪万千，一时半刻理出不得，恳请父亲给儿一点时间。”
葛国丈盯着他，朝他挥了挥手。
“儿子告退。”葛大老爷退出书房，被深冬的夜风一吹，浑身哆嗦。这才发现他后心早已汗湿。
而随着年夜将近，人们的目光不但落在寻回的皇孙身上，也落在与皇孙血缘相连的国丈府。
宫宴上，二皇子还是一如既往的好性儿，对谁都和和气气，关切长辈，爱护弟弟，询问子侄近况，尤以虞蕴为最。
朝臣忍不住想国君若是这样一位脾气软性的人，于朝臣而言也是一大幸事。
然而于上位者眼中却是截然相反，惠贵妃看着二皇子，几乎咬碎了一口银牙，性子太过软和就失了锋芒，堪为上位者大忌。
若嘉帝也是这等性子便罢了，偏偏嘉帝年轻时是从一干兄弟中杀出来。
想当年元文太子体弱，性子却十分强硬。群臣奏请大公主和亲时，元文太子当堂将人斥的羞愤欲死。
若非之后元文太子身体不支，缠绵病榻，大公主或许还留在大承朝。
惠贵妃饮尽杯中酒，喉头辛辣，暗恨元文既是死了，便死的干净才好，偏偏留下一个孽种。
皇城内各方势力暗流涌动，但此刻杜长兰只注意一件事。
他的年假，结束了……
第141章 莫十七的过往
年后杜长兰入兵部, 倒是得了空闲，于是便琢磨起旁的。
今日他散值回家，辛菱兴冲冲迎上来：“大人, 您真是料事如神, 果然有人在窥伺大人。小的这就去报官。”
“等等。”杜长兰叫住他：“不要打草惊蛇。”
少顷，杜长兰进屋换了一身便服, 他打算亲自会一会对方。
杜长兰故意带莫十七外出, 身后有尾巴跟上。杜长兰撩起车帘：“十七，去北城。”
“好。”莫十七爽快应声, 马车不疾不徐穿过人群，夜色下, 北城亮如白昼, 满街脂香，随处可闻起哄声, 笑闹声。
莫十七偏头问：“大人, 我们在何处停留。”
车内传来沉声：“继续往前，岔路左拐。”
马车穿过热闹的长街, 在人声鼎沸的北城竟然越走越偏，四下也逐渐暗下。
杜长兰似乎知晓莫十七的迟疑，“继续往前。”
于是莫十七一头扎进幽长的小巷, 车檐的灯笼映照出一小片朦胧天地，为她引路。忽然一声脆响，车前两个灯笼应声落地，一只熄灭，另一只燃了外照的灯笼纸, 肆起的火焰骇得骏马嘶鸣。
一片慌乱中，几道人影悄无声息靠近, 莫十七耳朵微动，凭劲风捕捉敌人攻击来路，险险避开一劫。
莫十七横拳胸前，一边紧张的望着车内：大人！
燃烧的灯笼在寒风里滚动，几名黑衣人如得指令，倏地向前。
莫十七整个人犹如一张撑开的布帛，绷紧到极致，与人交缠。若隐若现的火光里，只闻几道拳头击肉的闷声。
“她没有武器，撑不了多久。”
“十七退后！”夜色里骤然炸开一道沉沉的男声，莫十七本能照做，黑衣人茫然的片刻，身上骤然一沉：“什么暗器？”
杜长兰一脚踹飞车帘，从车内一跃而出踩在前架上，他身量修长，气势惊人，那一刻高傲如天将。手上同时拔开三个火折子，猩红的光映出他唇角诡诈的笑，薄唇轻启：“火烧连甲。”