杜长兰道：“此为状元蜜，乃杜某根据古籍改制，清新可口。不知能否入小郡王的眼。”
闻书不赞同道：“杜状元有所不知，我家主子不食外面食物。”
小郡王也有些纠结，但这状元蜜卖相瞧着颇佳，又是杜长兰亲自送来，可是……
杜长兰适时道：“杜某来时匆忙，未饮茶水，此刻口中干渴无比，不知小郡王可否将这碗状元蜜赐予杜某。”
偏厅内气氛古怪，小郡王握着扇柄颇为不自在，若按杜长兰所言，显得他很是不信任对方。可郡王府有郡王府的规矩，再者母亲也常叮嘱他小心谨慎……
“杜某斗胆了。”杜长兰拿过碗一饮而尽，闻书和闻墨对视一眼，这才重新为小郡王配制。
淡淡的黄色饮品似有清香，小郡王浅尝一口，下一刻双眸大睁，怀疑自己的舌尖出了问题。
他又饮几口却不觉过瘾，最后竟弃了小匙一口饮尽，发出一声满足的喟叹。
“不愧是状元蜜，酸涩中又带着清甜，真似一路科举的辛酸以及最后中榜时的喜悦，非一般茶汤甜水可比。”
闻墨惊讶不已，他家主子竟然能说出这么有道理的话。
小郡王丢了羽扇，上前捉住杜长兰的手，道：“你这礼物小王很是喜欢，你想要什么？”
杜长兰摇摇头：“此前杜某高中后小郡王送来贺礼，杜某受宠若惊，心感厚念…”
“你是来回礼的？”小郡王眯了眯眼，神情不悦：“杜状元如今入仕，要与小王两不相欠？”
不怪他这般想。
他舅舅犯错被禁足后，上京诸人避他如虎，但没有他舅舅，他也是镇西郡王府的小郡王。
杜长兰故作茫然：“杜某不知小郡王说什么，杜某是想着双方若是长久往来，一方单独索取是不成的，这才赠以回礼。说来此物真以金银论，远抵不得小郡王赠与在下之物。”
小郡王睫毛颤了颤：“你不是来与小王划清界限？”
“小郡王赤诚烂漫，杜某心喜还来不及，怎会主动划清界限。只是…”杜长兰话锋一转：“论身份地位，杜某远逊小郡王……”
“俗气。”小郡王斥道，又不太熟练的蛊惑杜长兰：“咱们心心相惜，莫在乎那些俗礼，小王觉得你这状元蜜好，比金银还更有情谊。”
小郡王起身道： “你不是喜欢我那些书吗，我带你去瞧瞧。”他拽着杜长兰往书房去，然而杜长兰一路神色低迷。
小郡王关切道：“长兰可是有甚烦心事。”
杜长兰欲言又止。
经过小郡王再三询问，杜长兰才告知缘由。
“岂有此理，简直是没有公理了。”小郡王气不打一处来：“你有家世不愿与他人成婚，怎么还成你错处了。小王非得替你出口恶气。”
“小郡王不可莽撞。”杜长兰假假劝阻，又奉上计策：“不若这般…”
杜长兰与他耳语，小郡王眼神愈来愈亮：“你放心，肯定没问题。”
一刻钟后，杜长兰离开郡王府，回去时他仰靠在车壁上，感觉自己真是个带恶人。
以恶治恶。
马车一路驶进小巷，杜蕴立刻打开院门，取了门槛令马车进院。
他问道：“爹，成了吗？”
杜长兰笑笑：“且等着就是。”
是夜，某酒馆再度谈及今科状元榜下打人之事，众人声讨今科状元猖狂时，一魁梧大汉砸了酒碗破口大骂：“真是放你爷爷的臭屁，你们就寻思着状元郎听不着，随你们胡咧咧！”
“俺这大老粗都知晓今科状元家的小公子年过黄口之岁，此番上京赶考还是携子而来，可见父子情深。你非得绑人家爹，人小公子能不急吗？”
人群大惊：“此言当真？”
大汉嗤了一声：“这事还能有假。”
众人议论纷纷：“今科状元得多俊哪，京官女儿上赶着做小。”
“不能罢。”
“今科状元同其子情深，便是看在儿子的面上，也不会休妻另娶啊…”
“啧啧啧，怪事年年有，也不知那几家抢亲的有多拿不出手，这么上赶着哈哈哈…”
同样的一幕发生在各处，不过几日，有关今科状元的流言消弭无形。而春闱舞弊案再次显露人前，又有上京新出的桃色绯闻，人们早将状元郎抛之脑后。
杜长兰不知流言势起有没有那几家导向，但消弭流言定然有那几家一份力。舆论是把双刃剑，用好了所向披靡，用不好反噬己身。
而那几家家主如今也是后悔，他们当初分明收到信说杜长兰妻亡，又念及杜蕴颇有天分，这才屈尊降贵派家丁去捉杜长兰。
不提前与杜长兰通气，不过是傲慢罢了。官家千金嫁一个鳏夫，还不感恩戴德？！