麻子见状胆又肥了，从后腰摸出烟杆子点燃，深吸一口不经意朝少年侧脸吐去。
杜蕴顿时被那呛人烟雾笼住头脸，止不住咳嗽，这也让他发热的脑子冷静下来，一捏腰间荷包惊出一身冷汗，他带的钱不知不觉花光了。杜蕴压根不敢抬头看他爹。
杜长兰笑笑，操着蹩脚的官话：“去玩牌九。”他将自己的钱袋子扔给儿子。
杜长兰领着杜蕴将赌场里的项目玩了个遍，要了两份饭食，饭菜毫无卖相，炒过头的白菜，夹生的米饭，耳边是挥之不去的嘈杂喧哗，鼻尖萦绕逼人的烟味。
杜蕴蹲在墙角看着来往的赌客，食不知味。他忽然对那些项目没了兴趣，反而几欲作呕。
当他强逼着自己再吃一口冷饭时，看见米粒里的黑色灰烬，他鼻尖耸动，这味道与麻子喷出的烟味一般无二。
他脸色一变，撑着墙角吐了。
管事唤人来打扫，还给少年送了一碟蜜饯，发黄的指甲藏污纳垢，扣在果脯上。
杜蕴刚止住的恶心再次泛上，杜长兰揽过儿子，“我得带我弟弟去看大夫，等他好了再来。”
管事只好放行。
外面早已是黄昏落日，杜蕴站在街头，呼吸着新鲜空气，浑浑噩噩的脑子终于清醒了。
杜长兰笑问：“还去吗？”
小少年将头摇成拨浪鼓，心有戚戚：“不瞒爹，我方才所感，犹如去地狱滚过一遭。”
身边传来轻笑，杜蕴抬头，猝不及防对上他爹戏谑的眼：“你这才哪到哪儿。”
杜长兰带儿子回客栈，父子两人从头到脚清洗一通才舒坦了，那两身短打叫伙计也扔了。
杜蕴躺在床上，身心俱疲。
杜长兰搂着儿子，给他擦湿发，“要不要吃点东西？”
杜蕴闭着眼摇头，他现在胃里还翻腾，吃什么吐什么。
不一会儿屋里响起平缓的呼吸声，杜长兰捏捏儿子苍白的小脸：何止是折腾你，爹也被折腾的够呛。
这回歇了两日杜蕴才好些，恢复成活蹦乱跳的模样。
他正在屋里看棋谱，听闻敲门声，立刻蹦跳着开了门，一见杜长兰亲昵的搂着他：“爹，你去了好久。”
杜长兰拍拍小崽子的后背，自前几日赌场一行，估摸是吓着人了，小崽子特别粘他。
杜长兰反手关门，解下包袱在桌边落座，小少年麻利的给他爹倒水，又好奇的扒拉包袱，却不敢私自打开。
杜长兰点点头，杜蕴这才飞快解了包袱，看见里面的骰盅，顿时小脸煞白。
他哀怨又委屈唤：“爹……”
他知道错了，也受了教训，为什么爹还要罚他。
“想什么呢。”杜长兰搁下瓷杯，“爹是教你，赌庄怎么出千的。”
杜长兰让儿子将桌面清空，骰盅利落的划过骰子，在空中摇晃，那行云流水的动作可比赌庄里的掷骨好上十倍百倍。
杜蕴眼里又在冒星星，他爹怎么什么都会。
杜长兰一盅盖在桌上：“大还是小。”
杜蕴想了想，道：“我猜大。”
杜长兰勾唇一笑，说不出的风流，他揭开骰盅，“一二二，小。”
杜蕴沮丧低头，之后杜蕴又猜几局，不论他猜大还是小，骰面都是小。
这下再瞧不出问题就当真是傻子了。
“爹，我看看你的骰盅和骰子。”
杜长兰随手一扔，小少年赶紧接过，一刻钟后杜蕴道：“爹，这骰子有问题。”
刚开始他也察觉不出，气着了一扔骰子发现又是“小”，于是他试着乱扔，但不管什么姿势，最后的骰面都是“小”。
杜蕴又惊又气，“那赌庄实在可恶。”
杜长兰取来盛水的瓷杯，将骰子扔进去，“小”的骰面浮在上空。
杜蕴用手拨了拨，骰子晃了晃，丝毫未改。太过惊讶他都忘了怒火，“爹，这是怎么做到的。”
杜长兰也不与儿子卖关子，道：“大的骰面注有水银。”他简单提了提原理，小少年听的目瞪口呆。
既是道赌场出千，杜长兰自然知无不言言无不尽。
“那日你投壶，每次都差一点。你道是陶壶在动却被否认…”杜长兰看向儿子，哼笑：“爹明确告知你，你未看错，那陶壶的确被动了手脚。”
杜蕴迟疑：“可是我检查过……”
“是地面。”杜长兰从包袱里拿出一张牛皮纸，“内间光线暗，牛皮纸与陶壶，地面颜色相近，轻而易举隐匿其中。”
杜蕴神情恍惚：“可这么大一张纸放在陶壶下，很容易被发现。”
杜长兰将牛皮纸一分为二，“现在呢？”
杜蕴哑声，杜长兰提点他：“每次你投中与否，都会有人叫好或唉声叹气，比你这个当事人还上心，你不觉得奇怪吗？”