对比之下，往年那个贤慧温柔仅次于文贤皇后的郑皇贵妃，则显得尤为暴戾。不仅处理六宫事务时疾言厉色，有时候脾气上来了，纵是圣人，也要受她的责难。。
王德妃对三皇子是一片慈爱，连重话也不曾说，可后头进来的郑皇贵妃，她却直接把孩子揪到了徐沅床前，直白地说：“你且好好看看她！这个生你养你的人！等她死了，你就再也没娘了！”
喜子什么都没听懂，他只知道抱着郑浔的脚后跟儿哭：“母妃，我，娘……”
郑浔作母亲，历来也不敦厚，要不是喜子是徐沅生的，她只怕早就上手了。只一看徐沅那张不久于人世的脸，郑浔最终还是把脚边这个两岁多的男孩儿抱起来，跟他说：“母妃不骗你，再不好好看看你娘，她就离你而去，再回不来了……孩子，你懂么？”
喜子并不像他二哥那样出类拔萃，甚至说，被徐沅养得有些少不更事。跟他谈死亡，谈往生，谈溘然长逝，他未必能懂，于是郑浔就又把之前那句话重复了一遍：“好孩子，去抱抱你娘，你可是她在这人世间，唯一的牵念……”
尽管没有完全听懂，但看着一屋人的泣不成声，喜子难免会觉得委屈。他又重新趴到了床沿边儿，对着徐沅一声接一声地唤：“娘，娘，你在哪……”
喜子不知道娘在哪，为什么躺着，为什么闭着眼睛，为什么不说话。实则在徐沅昏睡的这一段时间，她也不知道自己在哪，好像在掖庭当秀女，好像还在东宫调香煮茶，又好像回到了藕塘，与家里的母亲妹妹共聚天伦。
光阴片刻，却把前生种种悉数交代，并无多少人事要挂念。要不就这样去了吧，徐沅想。
半梦半醒是多么好，没有内宫，没有孟旭，甚至没有喜子，只有徐沅自己，和多年未见，也许再也无法相见的血亲。她只觉得自己那时正行走在一片松软轻盈的彩云上头，飘忽不定又朦胧缭绕。
今好梦如斯，愿长醉不醒。
外面的声音，徐沅当然也能听到一些，孟旭的暴跳如雷，喜子的哭声，包括这一屋子姊姊妹妹的悲泣。但她最初，并不愿意醒来。
她是能够做到坦然赴死的。
而真正改变她意愿的，还是喜子那一声接一声的娘。丈夫没得选，但孩子却是徐沅自己生的，看着他学走路，学说话，教他仁义礼智，陪他打闹嬉戏，过去的七百多个日夜，不仅有春花秋月、夏雨冬雪，更有母子俩相依为命的恩义与责任。
喜子还那么小，没了娘可怎么办？
徐沅最终还是没办法一走了之，她微微睁眼，十分痛苦地对郑浔说：“阿浔，你把孩子哄一哄，别叫他哭了。”
此言一出，张淮安先喊了一声阿弥陀佛：“陛下，陛下！徐娘娘有救了！”
郑皇贵妃也不知是在哭，还是在笑，她见徐贤妃有了死而复生的希望，便赶紧叫乳母把喜子带下去，过后才对着圣人吆喝：“小沅醒了，您还愣着干嘛！”
孟旭以前抱怨过上天不公，但今天，他却觉得命运实在是一个公正又仁慈的存在。
感慨之余，这位年轻帝王还记得卷起袖筒来擦拭两下眼角，过后才坐到床前拉起徐贤妃的手，语气近乎哀求：“小沅，你别这样吓唬人了，我，我不年轻了，经不住你这样捉弄……”
满头青丝终成雪，化作人间离别愁，谁又逃得掉呢。
徐沅依旧病得沉重，她奋力抬起眼皮，朝着孟旭宽慰一笑：“我回来了，您还哭甚？”
此时此刻，闲杂人等自觉四散，只留下一个拈轻怕重的圣人，想把徐贤妃抱进怀里，又怕她病中娇弱，受不住揉搓。
徐贤妃还跟往常一样善解人意，她甚至主动朝圣人伸了手，语气里有些不满：“我不过睡了一觉，您怎么能让孩子哭成那样呢……阿旭，你是他亲爹呀。”
圣人听到这一声阿旭，情不自禁地吻了徐贤妃的前额，不住地跟她认错：“先前的事儿都是我不好，你别自苦了，行吗？喜子还那么小，我们都舍不得你，你怎么能走呢？徐沅，当年你说与君白头，我当真了，你呢？”
徐沅是有些无力的，她整个上半身都被孟旭圈在怀里，缓慢地运出一口热气来：“好了，好了，您别哭了，我不是还在这儿吗？”
可能是被徐贤妃这一场病吓到了，圣人甚至许了一个几乎不可能兑现的诺言：“像皇后那样的事儿，再也不会有了！只要你好起来，我保证大伙儿都平平安安的，行不行？”
这样的承诺，对于徐沅和后宫所有人来说都没有多大的意义，文贤皇后去了就是去了，不会因为圣人三言两语重新活过来。而剩下的人，她们或许，也并不觉得活着是一件多么令人愉悦的事情。