京中父母兄弟俱在，陈淑宁闻言先是一喜，而后忧心：“圣人那儿……您有把握吗？”
她还不知道成王的图谋，只以为他要向圣人投诚，好苟且偷生。于是又问：“圣人现在说您是逆王，难道您回京向他请罪，他就会与您握手言和，就会放我们一条生路吗？”
成王没应这话，只把齐国公的那封家书递给陈淑宁看。等她看完信，泪眼迷蒙的时候，才上前拥她入怀，说：“要按信中所写，岳母这一病，只怕难以复元。你这个做女儿的，难道不想回去看看？”
是的，陈夫人病了，病得恰到好处。
陈淑宁甚至不敢去想陈夫人因何而病，只是凄苦地笑道：“平白无故提回京，您肯定已经想好了万全之策。这些年在南京，我还以为，您已经不像往年那样汲汲营营……原是我想错了。”
孟昕在南京这些年，娇妻美妾，儿女双全。每逢年节，还能与陈淑宁一道游戏人间，如民家夫妻一般恩爱相守，在某些柔情时刻，他也想过放下执念，珍惜眼前。
可这一回，却是圣人先动的手，是圣人逼他孟昕做这个乱臣贼子的……这又怪得了谁呢？
陈淑宁只是心性单纯，但她不傻。话说到这份上，她就知道成王还是要去争去抢那个孤寒之位。
成王言出必行，随后就往御前修书，以他岳母的病当藉口，以北边的鞑子作要胁，以缴械投降、听候发落为诱饵，哄骗圣人放他回京。
别的事圣人尚且都能应对，唯有居庸关的鞑子，的确令他一筹莫展。成王的算计摆在明面上，圣人并不怕他，甚至觉得放他回京也好，瓮中捉鳖，总比千里拿人要方便得多。
圣人兄弟俩如此一拍即合，不多久，成王一家就被押解回京。
成王在朝堂上的势力几乎已被连根拔除，圣人不担心他在朝堂上兴风作浪。但后宫里却还有一个活蹦乱跳的卫御女，圣人不知她是好是坏，某天晚上还特意向赵德胜问起这么个小人物。
这宫里还没有赵德胜不清楚的事儿，圣人有问，他随口就能答覆：“您是说卫御女？闺名唤作月桃，时常往郑娘娘宫里跑，模样上倒很有几分徐娘娘的影子。”
听到这样的回话，圣人也没深究。一直等到和衣而睡的时候，才又状若无意地提一句半句：“既如此，等朕闲下来了，就叫她来打个照面。”
成王回来了，圣人总要做做样子，赵德胜不疑有他，一边使唤居珩进来往冰鉴里添冰，一边应声：“哎，奴才省得。”
既是圣人有心，不过三五日的光景，卫御女就被洗涮干净抬上了龙床。
卫月桃进宫多年，还不曾得见天颜，原作好了老死宫中的打算，一朝得宠，反而战战兢兢，难以开怀。前脚刚侍完寝，还不等卫月桃踏出干清宫的门，后脚就病来如山倒，躺在床上再起不来身。
圣人并不是个多不苟言笑的男子，相反，他召见卫月桃的时候，笑得极为温润而泽，他甚至会半开玩笑地说：“宫人们都说你像小沅，依朕看来，倒是全然不同的两个人。”
卫月桃自来不曾与男子亲近，更别说掌生杀大权的一国之君，她唯一知道的，就是徐娘娘系帝王心中之爱，决计不能攀污。
于是这个年轻女孩一边微颤着接受圣人的抚摸，一边苦苦自谦：“徐娘娘艳若春桃，淡如秋水，妾自知无盐，从不敢与之相较。”
也不知这话触了圣人哪片逆鳞，他听到后就停了在卫御女脸庞上逡巡的手，眼中的色欲亦尽数消散：“你这副模样，倒显得朕在逼你就范？”
这并不是一句好话，吓得卫月桃双膝跪地，略带哭腔地恳求：“服侍陛下，乃妾妃之德，妾心甘情愿！”
陆宝林的死，并未在圣人心里留下多深刻的印象，可卫御女却从中获益良多。君王一怒是能要人命的，卫月桃时时刻刻把这事儿记在心里：“陛下息怒！妾服侍不周，求您宽恕！”
圣人似也觉得强迫人无趣，最后又把赵德胜叫过来：“送她回去吧，吓成这样，怪可怜的。”
就这样，卫御女又以完璧之身抬回了储秀宫。
再往后，就是宫人们到处传卫御女缠绵病榻的消息。
郑贵妃在雍和宫听说了这事儿，还很有些不可置信，又拉着翠雾的手逼问道：“不过是面了一回圣，怎么这么不禁吓？就病倒了？起不来身了？”
翠雾的手且还伸不到干清宫，她也只是听说个大概：“可不就是。您想想陆宝林，那样一个如花似玉的美人，陛下还不是活生生给打死了……许卫娘娘也挨了打呢？谁又知道真相？”
陆宝林会惨死，是她运气不好，正碰上圣人想杀鸡儆猴。可卫月桃那个蠢货，面上看起来又跟成王没多少瓜葛，怎么会挨圣人的板子？