“你留着作甚，郡主还在睡着，院中多得是下人。”
贺云铮摇摇头：“郡主是我带回来的，我要守着她。”
这倒有些出乎了刘召的意料，沉默半晌，老管事哼了一声，留下一句随你便拂袖不管离去了。
身体上的疲惫此刻重新席卷身体，但贺云铮没觉得多辛劳，只转头凝向曦照阁，眼眸中映着日光和恢宏的楼宇，彼此纠结不休。
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傍晚，跟着奔波了两天一夜的郑雪澄回到家中，迎面便见郑叔蘅跪在院中，冲着郑阁老满脸不忿：
“这事儿同我有什么关系！既是你家大郎在外惹你不快了，你朝我撒什么脾气！”
郑雪澄脚步微顿，随即二话没说也在前院跪下来，朝着厅堂中的郑阁老叩拜：“儿子有错，请父亲责罚。”
郑叔蘅瞧见他就来气，随口怒骂：“你当然有错，还错得离谱！洛嘉出事就出事，你搁外面找什么找，回来惹得全家不高兴，我与相思的事儿也要被你搅和黄了！”
“住口！”
郑阁老厉声冷斥，一方砚台顺势从里头砸出来。
郑叔蘅眼疾手快躲开，砚台被撞偏了，直直砸到郑雪澄肩头。
郑雪澄呼吸一沉，勉强板正身体不露出一丝异样，郑叔蘅在旁边瞧着发愣，视线又落到砚台上，再说不出话来。
院中下人纷纷站在屋檐下默不作声，走也不能走，各个低垂着头，不敢看两位郎君受罚的场面。
郑阁老从正厅中走出来，面色难辨喜怒：
“你兄长既为刑部侍郎，受命搜救是情理之中，落到你口中就成了胡作非为，叔蘅，为父平日就是这么教导你的？”
郑叔蘅面色一沉，正要张口，却被郑雪澄朝前一拜，率先出声：
“是儿子做的不好，为了查案搜证，不惜铤而走险私下约见郡主，才让人有了可趁之机生出事端。哪怕随后郡主与儿子都力证了清白，但难保晋王在边关知情后不会心生不虞，影响朝中局势，也无怪二郎埋怨儿子。”
郑家权衡前后，死守着族规说不与宗室结亲、不结党站队，不就是因为如今局势动荡，与谁同乘一条船都危机重重么？
虽说宫中圣人缠绵病榻，至今未得子嗣，权柄岌岌可危，但皇家之事岂能断言？
宫中这一脉到底是得天独厚的正统，圣人只要有一线生机得以反扑，拥护者便会如潮水，押晋王的那一党便等同谋逆！
而晋王也不是好相与的人，边关虽然捷报频传，可世家大族亦有自己的耳目，知晓这位年轻的王爷心狠手辣杀性极重，枉顾穷寇莫追之理，带人杀出边关二十里地，只为取几十人首级。
与虎谋皮，岂能安之？私心而论，郑家与其他士族并不愿意晋王掌权，可若对方真夺了正统，他们也不得不顺而应之。
所以若是安稳时候，自是该两边下注，可难就难在如今太不稳了，甚至已是岌岌可危的形势，但凡有丁点儿变动都足够掀起风浪。
世家大族要的从不是铤而走险谋得泼天富贵，而是与细水同流，不争先，争滔滔不绝，争亘古留存——
其他世家大族如今皆在旁观斟酌，郑氏决不能当掀动风浪的第一道船桨，背万古骂名！
郑雪澄深谙这个道理，所以只要他的父亲一日还在观望，一日没抉择好该如何下注，他便一日只能与洛嘉划清界限，他的弟弟也不能与长公主的女儿有放在台面上的情愫。
郑阁老要的就是两个儿子明白此理，既然郑雪澄已将话说开，再端着呵斥也没有意义，只叫两人今晚一同去跪一夜祠堂，将族规牢牢再记一记。
郑叔蘅面色扭曲，可到底不是莽撞小子，既然郑雪澄把老头子的大部分怒火抵消了，他也不会再给自己找不痛快，只冷笑着望着对方：
“本就是你的错，不要以为装得大义凛然就能减轻罪责。”
郑雪澄跪在一旁沉默不语。
郑叔蘅最讨厌他故作淡泊，明明坏心思多得很，却总拿这副模样示人，弄得别人都觉得郑家的大郎是个温润敦厚的，他这嫡子却乖戾跋扈。
他跪在郑雪澄身边，想到自己被勒令不准再与相思见面，越想越气，便更忍不住冷笑着抬起头讥讽：
“听说昨日洛嘉真一怒之下跳了江？”
郑雪澄顿了顿，垂在衣袖中的手掌缓缓握紧：“嗯。”
郑叔蘅回忆自己听来的消息，竟也觉得解气，冷气飕飕地笑起来：“你聪明，你清高，你先撤步，和人家桥归桥路归路，没想到吧，事到临头，人家也是宁死也不愿意和你多沾染。”