“是，下次微臣一定陪陛下喝个尽兴。”楚慕应道，起身离开了大殿。
谁知楚慕前脚刚走，后脚皇帝脸上的假笑就收敛不见，立刻吩咐身边的大太监道：“去，给我查查，这位太子和将军都在争的小厨娘，究竟是个什么来路。”
小厨房中，白桦的小锅炉中正咕噜咕噜炖着羊排。
经过白桦这阵子的食疗调养，沈淮南如今胃口大开，终于不再是一点荤腥都不沾的病秧子，今日给白桦的小厨房送来了羊肉。
其实上次春桃送错菜品那件事，白桦事后回想，也觉出了不对劲之处。
春桃当日送错了菜品，竟将原本自留的加麻加辣、肉量加倍版本的部队锅端给了平日里不沾一点荤腥的太子。谁知沈淮南吃了之后神色如常，并没有多么反感的模样。
当时白桦只以为太子从前是在蓄意骗自己，故意刁难于她，让白桦每日用可能性有限的素菜来做菜。
事后白桦才反应过来，太子是在有意袒护自己。若是太子当日一口不吃，白桦做饭冲撞太子的罪名就坐实了，日后白桦必定是要挨罚受罪的。
可沈淮南不仅吃了，临走时还点破了白桦“做了两个版本”的小聪明，反过来劝诫白桦不要浪费粮食。
太子这份用心，白桦倒是近日来才懂得。平日里太子总是凶神恶煞一般，白桦恨不得避他如蛇蝎，哪里还顾得上去思考太子一言一行的深层用意。
是相处久了以后，白桦才发现，太子表面上言行无状，实则用心良苦。太子嘴上虽然不饶人，行动上却没有轻罪重罚，倒是一位未来难得的明君，不愧为储君之位。
如今太子将白母养在太医院中疗伤，初时白桦还以为太子是有意圈禁白母，好让白桦对太子的吃食上分外用心。
直到昨日白桦去了太医院，看到病情有所好转的白母，又恰巧碰到过来万般叮嘱的张公公。白桦才明白，君子重诺，太子当初承诺会治好白母的病，便是真的把这件事放在了心上。哪怕身居高位，诸事繁多，也从来没有疏忽对白桦的承诺。
白桦将近日来的一桩桩一件件细细想来，却发现眼下的思绪与当初截然不同。少了些被眼前之事蒙蔽的困扰，多了些守得云开见月明的开阔。
白桦看到太子送过来的羊肉，发现新鲜无比、美味非常。羊肉上还挂着少许血水，是刚杀没多久的证明。
这么好的羊肉，自然不能浪费了。
白桦挑出一块上好的羊肋排，下锅焯去血水，加葱姜去腥。简单处理过后，将羊排顺着骨缝切成小排。
另起一锅，将焯过水的羊小排下入锅中，加入孜然、花椒等调料，再加入少许绿豆【注释1】，与羊小排一同炖煮。
开锅后，将羊排尽数取出，保留汤汁备用，再用大火炒一份洋葱胡萝卜。
最后，在蒸米饭的蒸屉中，先铺一层羊排，再铺一层洋葱和胡萝卜，最上面一层则放入充分泡发后的大米。盖上锅盖之前，将方才煮羊排的汤汁浇在大米之上，保证米粒充分入味，每一颗都吸饱了肉汤的味道。
蒸制的过程中，羊排的清香、洋葱的辛辣、胡萝卜的甘甜顺着水蒸气，浸入到了大米的味道里，蒸好之后，将上述食材在锅中搅拌均匀。等到正式出锅时就会发现，这道羊排手抓饭，汤在菜里，菜在饭里，味道环环相扣，层层深入人心。
白桦做好了羊排手抓饭，又做了一道羊肚包羊肉。
从新鲜整羊中，将羊肚取出来，包上一大块鲜嫩的羔羊肉。打结封口后，放入炭火上烤熟，满室都是羊肉的香气。
羊肚的脆，羊肉的嫩，二者合二为一，口感自是非同凡响。
白桦盛好了一碗羊排手抓饭，又在手抓饭之上，加了一块羊肚包羊肉。羊排、羊肚、羊羔肉都出现在同一道美食之中，不论太子口味多么挑剔，总能在这道羊肉的菜品中找到一道符合心意的部位。
若单是吃肉，未免过于油腻，这也是白桦特意在手抓饭中加了足够的洋葱和胡萝卜的原因。洋葱的辛辣和胡萝卜的甘甜最搭配这道手抓饭，在荤素搭配之外，起到了一个解腻清口的效果。
闲着也是闲着，白桦和春桃自发做起了摸鱼搭子，开始闲话家常。
“白阿姊，我托你送过去的书信，可有回应？”春桃问道。
白桦笑道：“哪有那么快，路上总要耗些时间，你且候着就是。”
听了这话，春桃满眼都是少女含春的情意，美不自知。
白桦忍不住开口打趣道：“这还没到立春，我怎么就看到了一抹春色呢？”