他想，可笑他自认清白坦荡、顶天立地活了二十余载，到今日才发现，原来向来平息他的怨怼、包容他的过错、引领他的脚步的，并非家中亲长、也并非书中圣贤。
而是眼前这个，从小到大，都迈着步子走在他身前的“妹妹”。
他是因为她，才有幸成为今日的自己，成为“程六出”的。
第156章 寒宵尽
身体好似在黑暗的河水中沉浮, 程荀眼前不断闪回着似曾相识的画面。
一时是金佛寺藏书阁内被推倒的书架，一时是紘城内奔走逃亡的百姓，一时又是城门下火焰裹身、挣扎扭曲的人影。
焦灼的情绪像一只无形的手，狠狠扼住她的咽喉、缠住她的躯体。在灭顶的窒息感中, 她拼命呼救, 满心只有一个念头——她还不能死。
在几近脱力的挣扎中, 身体不断下沉, 黑暗中终于隐隐传来了几声回应。
那声音沙哑而缥缈，她却好似抓住了最后一根救命稻草，迎着浪头, 咬紧牙关, 向上游去。
不知过了多久, 她倏地睁开眼，天光大亮。
从无边黑暗的梦境中脱身，程荀茫然地睁着眼睛，愣怔许久, 终于记起闭眼前的一幕幕。
通知百姓去孙府躲藏……鞑靼攻破南城门……呼其图……
还有那个, 莫名熟悉的身影。
她恍惚许久，这才猛地回过神，费力地看了看周遭。还是她的卧房, 屋中一切正常，没有被人翻动、侵入的痕迹。再低头，身上的衣裳也换成了干干净净的寝衣, 并非记忆中那件沾满血迹的外袍。
若非身上处处传来的疼痛, 她几乎要以为这只是一个寻常清晨——她睡了个自然醒, 桌上放着热腾腾的粥菜，贺川陪妱儿在院中玩雪。
她迷迷糊糊地想, 她还活着？鞑靼人没有攻进城中？
“……阿荀？”
门外忽然走进来一个身材高大修长、脸上胡髭杂乱的男人，他端着一盆水与干净的棉布，站在屏风前，眼睛一动不动地看着她，模样憔悴得有些滑稽。
她眨眨眼，半晌才认出来，这人竟是晏决明。
“你……”
她嘴唇翕张，刚从干哑的嗓子眼找到声音，就见晏决明丢下了手里物件，立时奔到她面前。他脸上混杂着惊喜与不可置信，一双疲倦得布满血丝的眼睛贪婪地望着她，一句话也说不出口。
半晌，他才挤出几个字：“……疼不疼？”
程荀从看见他那一刻起，心中就有了底，闻言甚至咧开嘴微微笑了一下。
“……这不是，还能说话吗？”
程荀声音喑哑而微弱，用气音小声说笑着。她知道晏决明会责怪她莽撞、心大，本想先一步舒缓气氛，却猝不及防愣在原地。
晏决明哭了。
他眉头微蹙，强忍泪意，可大颗大颗的眼泪还是从泛红的眼眶滴落。身体抑制不住地颤抖，脖颈都憋得通红，他却仍不愿移开视线，只定定凝望着程荀，抖着声线道：“……不要再受伤了，好不好？”
不知为何，程荀心中竟缓缓升起一阵苦意，像硬生生吞下了一口黄连。
这是她第一次见晏决明在她面前，如此不加掩饰地哭泣。
“对不起。”她小声说。
晏决明抬起手，轻轻顺着她鬓角的发。
“你没有对不起任何人。”他声音低沉缓慢，还带着几分哭腔，“阿荀，我以你为荣。”
程荀微怔。
她将他眼中的敬与慕看得清清楚楚。
“我与沈焕来得不算晚，可若非你拖住呼其图，又将南城大半百姓送至孙府躲藏，只怕紘城绝无今日的局面。”
说到正经事，他语速依旧未变，连生着薄茧的手都放在了程荀侧脸上，轻柔摩挲着。
二人数日未见，这距离又太过暧昧，程荀本该有些不自在的。可终于听他说起紘城战况，她一颗心都提了起来，一时竟未躲闪。
从他口中，程荀总算知道了那日的来龙去脉。
正月初四，经过三日的试探与消耗，瓦蒙率领的前锋终于迟迟等到了呼其图的援兵，决定发起最终一轮攻城。
瓦蒙与呼其图虽为同伙，彼此却不大对付。瓦蒙强硬地带走了大批援兵，当夜便向紘城北门发起了声势浩大的攻势。
瓦蒙本以为能将呼其图架空，谁料呼其图却留了后手。他曾在紘城居住了数月，早已将紘城摸清，对附近地形、城门结构、乃至守城军的情况都相当熟悉。
借着这份早烂熟于心的经验，他带领一批早早藏匿起来的精锐，绕过北城，乔装打扮、寻找时机混入守城军后，在南城演了一出“偷梁换柱”“暗度陈仓”。