她偏头朝外看，透过车窗窄窄的一条缝，外头的景象映入眼帘。
这条街从前是紘城最为繁华热闹的地带，每逢旬日集市，街上更是车马难行。而今，大街两旁的铺子却已闭了半数，只有一两户卖米、炭等民生之物的铺子还勉强支撑着。
“跑不了的……”
此时正值辰时，天黑得早，街上人影寥寥。
风雪中，偶有推着板车的老者从马车旁路过，肘间的旧袄破了个洞，乌黑的棉絮裹着茅草，争先恐后地往外冒；
目光一转，小巷口前有一对衣着单薄的孩童，他们裤脚胡乱吊着，脚踝也冻得生疮发红，正蹲在地上挖雪吃。
程荀心口一窒。
她指指外面，吩咐贺川：“去看看。”
贺川顺着她所指的方向看了一眼，心中了然，当即下车去办。
程荀收回视线，坐在车内，嘴唇紧抿。
妱儿刚刚睡了一觉醒来，察觉到她的低落，轻轻拍了拍她的手。程荀勉强一笑，却说不出话。
……跑不了的，自然只能继续挣扎于此。
窗外风雪愈发肆虐。
一路无言到孟家老宅，程荀刚走下马车，就听背后传来一道不怀好意的高呼。
“程姑娘，别来无恙啊！”
程荀身体一顿，缓缓转身。
“陈大人。”她顺着来声望去，细眉一抬，有些意外道，“还有小范将军，别来无恙。”
却见不远处，陈毅禾带着一队人马匆匆跑了过来。他步子又急又快，宽大厚重的外袍在身上堆叠着，跑动中显出几分滑稽。
而在他身旁的范春霖却大相径庭。他人本就高瘦，相貌堂堂，从小养尊处优长大，仪态也大方。即便多年放纵享乐，行走之间露出几分醉态，好似也只为他添了几分风流落拓。
此时天色彻底变暗，孟家老宅门前已挂起灯笼。待二人走近，程荀这才发现他们身上居然还带着几分酒气，像是刚被人从酒桌上扯下来似的。
还没等陈毅禾缓过气，程荀微微一笑，温声道：
“陈大人好兴致。晚来天欲雪，正是酩酊微醺的好时候呢。看来，这边关之乱，也未能动摇陈大人雅兴。此等心性，晚辈望尘莫及啊。”
面对程荀话里明晃晃的讽刺与阴阳怪气，陈毅禾自然不是傻子。
他眼中闪过一丝窘迫，面色一沉，向前一步，厉声道：“大胆！本官还未追究你此前逃匿紘城、隐瞒罪臣晏决明行踪一事，你竟敢口出妄言！”
“来人！”他一挥手，“将她拿下！”
官兵刚要动身，一旁亲卫已先一步围了上来，将程荀牢牢护在身后。
陈毅禾脸色更是难看，当即就要发难，就听程荀在亲卫身后不紧不慢道：
“敢问陈大人，晚辈何罪之有、陈大人又以何罪捉拿我？”
陈毅禾冷哼一声，阴恻恻道：“罪臣晏决明数月前临阵叛逃，你身为其表妹非但没有自证清白，反倒连夜逃出紘城、数月不见踪影！”
“陈大人这话说得有意思。”
程荀站在人群后，纳闷道：“我本就不是紘城人，在此地的事儿办完了，就回去，有何不可？我这几月都在外走商，如若不信，陈大人自可去查。”
她声音一顿，又道：“况且，晏决明都被逐出晏家了，与我这个孟家女，又有何干？”
“程姑娘，到了这个地步，还要狡辩，未免太过天真。”陈毅禾眼睛微眯，步步紧逼：“你与晏决明来往有多亲密，关系有多密切，紘城何人不知？此时划清界限，为时已晚！”
闻言，程荀向前一步，推开挡在身前的亲卫，眼神紧盯陈毅禾，情绪激动到了极点，连身体都忍不住微微颤抖。
“陈大人这是何意！”
“我四年前被孟忻孟大人收为义女，那时晏决明早已从军，我与他四年未见一面！
“直至我到了紘城祭拜生父生母，才与他见了一面，也不过是因为义母的面子情才有了些来往，何来您口中的‘来往亲密’‘关系密切’！”
“陈大人空口白舌就要辱女子清白，将孟家置于何地，将我亲生父母置于何地！”她侧身抬手指着孟宅的牌匾，“莫非真要将我逼死不可！”
程荀越说越激愤，两行清泪顺着脸颊流下。她抬起头，朝天厉声哭喊道：“爹娘！义父义母！是孩儿不孝！”
说罢，她猛一转身，朝孟宅大门奔去，俨然一副撞门而去、以死鉴清白的模样。
在场众人当即一惊，几个亲卫赶忙追上去将她拉住，可为时已晚，只听门前“砰——”的一声，程荀竟然瘫倒在地。