那人从天文地理讲到三教九流，乍一听竟然无一不通、无一不晓，连程荀都忍不住听入迷了。
与他同席的似乎是几个有钱老爷，不时附和着他的话，却只当个乐子，言辞中并未有多少敬意。他也不恼，只在旁殷勤奉承。
直到程荀快吃完，那男声才期期艾艾说到自己的用意。
按他所说，这人自己有个商队，货源与商路都不是问题，只是此前生意被人蒙骗，亏了一大笔钱。
如今商队缺银子周转，便想与这几位老爷商量商量，不拘是合作参商股、还是别的手段，总之希望能够得几分援手。
那人说着又列起自家商队的优势，语气诚恳、态度谦卑，实在让人挑不出错来。只可惜，他这番话，只换来那几位老爷不甚在意的一句：
“你说吧，多少钱能把你这穷商队买了。”
毫不意外，最后双方不欢而散。大腹便便的老爷们骂骂咧咧走了，只剩下背后一片沉默。
听了一顿饭的时间，程荀难耐好奇，忍不住悄悄转头看了一眼。
谁想，转头才发现，这人竟是她在扬州渡口遇见的那个年轻行商。
那少年行商低着头，沉默地对着面前一桌残羹冷炙，满脸都是颓丧。
恰是此时，妱儿与冯平回来了。她招呼二人坐下，又让小二重新上菜。等她回过神，冯平已经与那人聊起来了。
少年似是没想到，竟在杭州又遇上恩人。待看清恩人就是方才坐在一旁、完整听完自己窘态的人，那张清俊的脸上更是尴尬无措。
顶着那张难掩红晕的脸，少年介绍自己，他名叫沈烁。
程荀不意让他难堪，礼貌地打了招呼，便与妱儿先回客房，让冯平和他聊聊。
冯平回来时，果不其然带来了更多的消息。
沈烁此人是从太原来的行商，虚岁十六，一直想来江南地带闯出个名堂。
前阵子，沈烁带着自己好不容易养起的商队，胸有成竹去扬州做生意，却遭人蒙骗，银子打了水漂，连商队都在解散边缘。
程荀听后，却起了几分心思。
这沈烁小小年纪，便有闯南走北的胆识，脑子也伶俐，一张嘴能把死人都说活了。更要紧的是，此人没有什么清高的架子和包袱，可一旦涉及底线，又是个坚定执拗的。
这样的人，做别的或许有诸多毛病，可若是行商，那必有大成。
程荀想了想，嘱托冯平先将那人拖住，让他暂且不要离开杭州；又让他私下悄悄去调查一番沈烁的背景，看看这人嘴里说的可属实。
几天后，程荀从冯平那得到消息，沈烁所说大部分都为真。他本人勤恳努力、行商时眼睛毒辣，而他的商队虽还年轻，可信誉和效率都挑不出错。
若真要挑什么毛病，那便是这人实在太年轻、背后也没什么背景，很多大的商号都不愿与他合作。
据冯平所说，他调查后发现，这人自称自己是太原大商户沈家的少主，迟早要继承家业，如今只是家中让他出来练练手、玩玩而已。
而他顶着这个看似唬人的名头，竟真拿下了几单大生意。
程荀听后，颇有些啼笑皆非。
翌日，她让冯平请来沈烁，亲自与他做了一桩交易。
她先是从自己的金库中拿出一部分银子，解了沈烁的燃眉之急，又与他签订一份协议，参商股、拿分利。
沈烁自然没想到，这个看似沉静寡言的少女，不光家财万贯，还有与他这个陌生的外男直接讲生意的魄力。
他虽然惊讶，却也知道机会转瞬即逝，当即应下来，与她签订了协议。
盖章画押，从此，程荀与沈烁成为了能够平视彼此的合伙人。
而接下来的时间，他们二人一个继续忙走商，一个继续踏上游历各地的旅途。
两年时间，她与妱儿离开杭州后，便一路北上，在各地走走停停。
行走在外，无论家资多少，总是难免遇到风餐露、风雪载途的情形。可越是风尘仆仆，她越发现，原来这世上奇景，往往都在那人迹罕至、人力所不可达之境。
她见过五岳之险峻、江河之壮阔，也见过雷霆紫电、江潮一线。
亘古不变的山川日月、江河湖海就在眼前，她独立江岸，望着无尽的蓝天，突然感知到自己之渺小。
而比那不会言语的自然万物，人世的无常与万变更令她感慨。
她见过苏杭之地的纸醉金迷，见过破败村落的荒芜穷苦；见过户盈罗绮，也见过典妻鬻子。