刚转过身，他听见身后的人突然开口。
“程荀，那小丫头倒是令我刮目相看。”孟忻语气里是藏不住的感叹，“此等聪慧、坚韧的心性，倒是个世间难得的。胡府是个狼窟，却也将她磨炼出来了。”
初听时晏决明心中还有几分骄傲，听到最后脸却冷了下来。
他侧着身子，低声回道：“胡家的磨炼……难道还要她对胡家感恩戴德不成？”
孟忻虽并无此意，可闻言也没有生气。他早就看出来了，他这外甥，对程荀的情谊可不一般。
他也是过来人，如何不懂那少年心思呢？
“早在她五岁那年，养父去世、宗族中的亲长不愿抚养她，要将她送去给人做童养媳时，她便敢抛下一切独自求生了。五岁稚童就有这般骨气和胆量，又与那胡家何干？”他淡淡道。
孟忻却皱起眉毛。
“养父？”
晏决明一顿，转过身道：“阿荀并非程秀才亲生，是有一年北方大旱、流民南下时，被人遗弃的。”他不动声色地观察孟忻的脸色，“姨父，可有何不妥？”
孟忻垂首沉吟片刻，才平声道：“无事，你回去吧。”
晏决明缓缓点头，转身告退。
门关上。
屋内，孟忻靠在椅背上，一手轻轻敲打着眉间，闭着眼睛沉思琢磨。许久后，他猛然睁开眼睛，连声唤道：“老何！老何！”
一个面容苍老、满头鹤发，身姿却挺拔矫健的老者推开门，问道：“老爷，您找我？”
“老何，你可记得当初我在西北紘城，结识的那位孟千户？”
他站起身几步走到老者面前，迫不及待问道。
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秋风肃肃，凉雨凄凄。阴郁的天色笼罩在扬州城上空，漫长的雨季到来了。
与这凄风苦雨的时节不同，近来，胡家的气氛很是喜庆。
首当其冲的一件喜事，便是胡婉娘的婚期提前了。
她与张子显的婚事，原本商议的是明年五月。五月晴空正暖、繁花锦簇，最是婚嫁的好时节。可前几日，张子显的母亲钱夫人却从京城过来了。
钱夫人此番南下，不光带来了诸多厚礼，还带来个大消息。
张子显的祖父，恐怕时日无多了。
张家祖父如今七十有五，已算是古稀高龄。家中人虽有难过不舍，但更多的是平静释怀，以及担心后续诸多事务的安排。
首当其冲的便是张子显的婚事。
张子显如今已年满十八，若是张家祖父走了，守孝三年，待能成婚时已然二十一。张家或许能等，可若要胡家等到三年后，恐怕不太现实。
如今胡家正是鲜花着锦、烈火烹油之势，张家岂会放过这样一个好亲家？故此，钱夫人急匆匆南下，商议婚事可否在年内办完。
钱夫人说得含蓄，可谁都能听出那弦外之音——年内成婚不过是个好听的幌子，张家打的主意，恐怕是让二人在张家祖父仙逝前就将婚事办好。
闻言，胡瑞还未有反应，林氏先炸了锅。匆匆个把月内成婚，让胡婉娘千里迢迢北上嫁入张家，说出去不让人笑话才怪！更别提张家还是这样的情形，不知道的，恐怕还以为婉娘是去冲喜的！
花厅里两个女人吵得天翻地覆，胡瑞稳坐一旁，安安生生喝着茶。他知道，张家想让胡家同意提前婚期，必然准备了不少筹码。如今只管让林氏与钱夫人闹，闹得越大，他能获得的利益就越多。
终于，在几天的博弈后，张家给出了相当分量的好处——就连林氏都有些迟疑的好处。胡瑞心知这是张家能让步的最低底线，明面上不情不愿地同意了。
而那天之后，胡婉娘才被告知了婚期提前的事。
张家迎亲、胡家嫁女的日子，就定在了一个半月后的中秋日。
不知是不是林氏不敢面对胡婉娘，过来送消息的是她身边的楼妈妈。
此刻，楼妈妈全然不见在丫鬟小厮面前的趾高气昂，她佝偻着背，笑得满脸褶子，将婚期提前之事说得天花乱坠。
乱七八糟地说了一堆黄道移宫、六爻卜算之类玄之又玄的话，又扯到高僧掐算、乾道批命，总而言之，将今年中秋日说得天上好、地下无，仿若错过这天，将来半辈子运道都要没了似的。
程荀听了半天，总算弄明白胡瑞和林氏的意思。看来今年成婚，是两家已有默契、势在必行的了。至于胡婉娘？安安心心待嫁便是。
这话里的意思，连她听了都心寒，不知胡婉娘如何做想呢？