有人提醒：“话不能这么说，就算倡肆不倒闭, 别的事情也够出格的了。”
说话的人也反应过来：“是，倒不是倡肆的问题, 主要是公主做的这些事情……哎。”
争论结束，大家都看向李太常，义正辞严道：“李太常，公主身为大周正统，竟与太子不睦，这若传出去, 岂不是令天下义士寒心, 令逆贼看了笑话？”
李太常沉沉点头：“不错。事已至此……”
必须要解决了。
招兵的事情仍在推进, 不止伎子招了两批，邢州城里的乞丐们也几乎都被编入了军营，只是期间不免出些令人齿冷的事情，诸如有人看中募兵告示中贴出的待遇，自觉家贫，可以以此取得补贴, 便将女儿送来, 请她从军补贴家用。
昭昧自然照收不误。只是这女儿进了军营能不能出去，出去后还是不是她们的女儿, 那又是另一回事了。
这日，昭昧听过河图关于招兵情况的汇报, 感到颇有成就，便去找李素节，打算分享这份喜悦。
到的时候，恰逢李素节自外而来，面色微沉，昭昧脸上笑容也淡了三分：“出什么事了？”
李素节道：“他们恐怕动手了。”
昭昧：“谁？”
李素节道：“李家，很多家。”
昭昧道：“我没有得到消息，怎么就说他们动了手？”
李素节将手中的名单递过去，说：“今日一早，有人前来报我，说市令不至。我便去调查，果然发现市令没有当值，导致市场秩序混乱。我只能临时调拨人手，维持秩序，前去追查市令情况，却发现他抱病不出，又坚决不与我相见，便觉奇怪，又细致调查，竟发现不只市令，功曹、仓曹等多处缺员。”
昭昧神情微凝：“或许是巧合。”
李素节道：“三日前，诸家曾有集会。”
昭昧不语。
李素节缓口道：“也或许是巧合。不妨再等几日。”
几日后，邢州城行政系统几乎停摆，官员均抱病不出，官署空荡无人，小吏们耳目灵通，察觉不好，亦各自明哲保身，闭门谢客。
昭昧早已预料将与李家分道扬镳，但这样大的动作仍始料不及。
她问：“李家竟有如此势力？”
李素节道：“往日邢州城势力，以曲准与李家二者平分秋色，只是李家属文，乱世无兵，与曲准相比便有不足。但如今曲准已死，曲二虽然接管，却无曲准积威，李家此时堪称独大。”
顿了顿，又说：“且世家子常以军功锦上添花，自曲准与李家合作，更有多人从军，军中想必也有他们的势力。”
“所以，”昭昧道：“李家发话，他们一个个就直接撂了挑子？”
李素节道：“无论原因，为今之计，还是以解决问题为要。”
昭昧道：“挑几个典型，杀鸡儆猴。”
李素节反对：“怕是不可。杀鸡儆猴，在于威慑，但能够威慑他们的不只我们，能够杀人的也不只我们。”
昭昧无言。
的确，她可以杀，李家也可以杀。她杀了人，旁人怕她，但依然更怕李家。
李素节道：“唯有自李家入手。”
昭昧道：“那就杀了李太常。”
李素节提醒：“你有些怒急了。”
昭昧默然，按捺了心情，坐回桌旁沉思。
“杀李太常解决不了问题，”李素节道：“李太常一死，整个势力崩盘，意味着我们什么也得不到。而我们手中，还没有足够的人力能够填补这个亏空。”
人，还是人的问题。
倘若她们手中有足够的人手，能够支撑整个邢州城的运行，谁还管李太常的死活？
但是，练兵可以一二年速成，治事却非得经年打磨，有足够知识和见识。
她们能够临时招兵编成军队，却不能临时招人封官拜职。纵使邢州城中有能够交付一二的人，单单教育一条，便决定她们将出自世家高门，又怎么可能在此关头挺身而出。
因是乱世，她们不免重武轻文，在文官培养上，至今仍无建树，能够依靠的除了她们自身，便只有钟凭栏名下明学堂中尚在学习的少年们，可数量仅能救急，仍远远不足。
因而，眼下的情况便格外严重。
昭昧思量许久，开口：“先和他们谈谈吧。”
谈判自然不为了达成什么目的，只是拖延时间，避免事态恶化，再寻找别的解决办法。
谈判得到的结果也不出意料，李家直言，除非公主前往颍州，否则事情不会结束。