士兵们已经猜到，今日的庆功大会必然与那个约定有关，理不出心里究竟是什么滋味，但各个目光紧盯着高台中央。
昭昧站在那里。
她和李素节对了眼神，又目光向前，第一次迎向这么多人的视线。
她暗暗吸了口气，平平地说出第一句话：“战士们。”
这一声后，全场静默而沉寂。
“战士们。”她重复着这个称呼。
“两年前，你们分散各地，或许互不相识，或许互为仇雠。两年后，你们聚集在这里。一起流过血，一起杀过人，你们曾在战场上不离不弃，最终齐心协力，跨越生死的距离，再度站到这里。”
“你们不仅战胜了敌人，更战胜了曾经那个怯懦的自己。”
渐渐的，她忘记那几百个人，只说想说的话：“我曾经许下承诺，将以三条敌人的性命，来交换你们的簿籍。现在，战斗结束了，于你们中有些人而言，那个可能，就摆在你们面前。”
两个木匣，一左一右，盖子揭开后，露出里面的内容。
那么多人的目光，第一时间看向了其中一个，目的明确地，只看向了那一个。
那里面盛放着她们所有人的簿籍。但并非所有人都能够将名字从那里抹去。
李素节念出一个又一个名字，直到第七个人。
算上河图，只有八个人。
她们走上前去，走到那匣子面前，一个接一个地，划掉自己的名字。
这只是个象征的仪式，可仍然抵拦不住，去掉名字的瞬间，那涌上心头的复杂。
追求那么久的目标，到头来不过轻轻一笔。反过来，只是这么轻轻一笔，葬送掉多少人的多少年华。
如释重负吗？或许有。却又不尽然。
昭昧说：“现在，你们可以走了。”
七个人僵立在台上。
李素节解释道：“这里有足够你们生活一年的银两。”
这时，她们才注意到另外一个木匣。匣子第一层，是几包银两。
李素节将银两一一送到她们手中，由衷地说：“你们做到了。你们都很英勇。”
银两牢牢攥在手中，她们一动不动。
昭昧又说：“你们可以走了。按照约定，从此你们不再是军营的士兵。”
七个人面面相觑。
“或者。”昭昧语气一转：“你们还有另一个选择。”
一人脱口而出：“什么选择？”
匣子第一层取下，第二层打开，露出里面的几十块铁牌。
宏璧问：“这是什么？”
“这是，”昭昧说：“兵章。”
几人目露惊异：“兵章？”
兵章是每个士兵的身份象征，刻印着军队番号及个人信息，生时昭示身份，死时陪葬坟茔。邢州兵拥有兵章，但，她们不是邢州兵，她们没有编制，亦没有兵章。
可现在，昭昧却说，那是兵章。
宏璧忍不住说：“是邢州兵的兵章？”
“不。”昭昧微微一笑：“是我的兵章。”
几人倒吸了一口气，近乎大惊失色。
昭昧迎着她们惊诧的眼神，说：“你们可以选择离开，带着银两，寻个地方安家落户，过你们想要的安稳生活——但你们是不可能安稳的。”
“因为，”昭昧目光锋利，言语赤、裸：“你们手无寸铁。”
没人开口。
“你们也可以选择留下。”昭昧说：“接过我的兵章，做我的佰长、什长。我或许自身难保，不敢许诺更多，但哪怕只为保全自己，我也必将保全你们。”
“因为，”她坚定地说：“你们是我赖以生存的锋刃。”
她看向台下更多的人，说：“你们自出生起就蒙受不公。”
“你们被教导牺牲，亦被迫牺牲。你们不能读书、不能为官。你们不能做他人生来便受期待要成为的人。”
“当你们浴血疆场，你们受他人嘲讽。当你们功名昭彰，你们不被承认。”
“好像你们生来就是这样的人。”
“但不是！”
“你们本该拥有与他们相同的机遇，不为轻蔑，不受讥讽，可以做一切想做的事，并因所有付出取得应得的结果——你们该有这样的机会！”
她郑重地说：“你们亦将拥有这样的机会。”
“你们将因军功而受褒奖，因战果而得封赏。更重要的是，”昭昧说：“你们会得到尊重，因为我们每个人——”
“都和你们一样。”
第73章
说话这番话时, 昭昧想了很多。
她知道女兵自成立以来不受待见，即便史书曾零星几笔写下她们的成就，也仿佛巧合, 不似男性那样，理所当然地在书页上写满自己的姓名。他们的自大和固执亘古至今，依旧不相信她们能战斗, 遑论取得胜利。因为她们是伎子吗？不，因为她们是女人。