李素节堪称诛心：“您只有它了，所以不肯放手吧。”
李娘子目光转利, 又迅速移开，语气依旧平直得没有感情：“没什么是单靠说几句话就能得到的，激怒我也不能。现在是你在求我，就要做好付出代价的准备。”
“我不是在求您。”李素节环顾四周，说：“这么多年不出佛堂，就是您付出的代价吗？”
李娘子咳了两声，一笑：“你不是为暗鸮来的，倒是冲着我来的。”
李素节说：“如果当真不愿意再多走一步，又何必把它掌握在手里。交给我不是正好。”
李娘子道：“若是冲我来的，更没什么好说的。”
李素节仍自顾自地继续，声音平淡：“这么些年，龟缩在佛堂里，这就是您想要的吗？世人皆以为您为死了丈夫而悲痛欲绝，从此心如死灰，再无斗志，连我原本也是这样以为的——这样您就满足了吗？”
李娘子当真没什么好说，一言不发，只透过窗棂看向外景。
狭小的空间仿佛被劈成两半，她在那端，李素节在这端，其间间隔着一个世界。
“倘若如此，或许也是好的。”李素节笑了笑：“——直到我离开了李家。”
她抬眼，直视着李娘子，怅惘地说：“或许只有离得远了，才能真正回望，才能见到真相。如果没有您的默许，我怎么可能瞒过暗鸮的眼睛，怎么可能逃得出这高墙深院，怎么可能就真的摆脱了那——”
“够了。”李娘子转过头，冷冷打断：“你跑，是因为你能跑。我说过，既然选择了逃跑，就要付出代价，自那之后，你是死是活，都与我无关。你能走到今天，只是因为你是你。更多的人，即便走出李家，也走不到你这一步。”
“您说得不错。”李素节又笑笑：“可至少，我的志愿没有永远埋进那座高墙。而您的志愿，却要止步在这佛堂的烟火当中了吗？”
李娘子有些烦躁，反问：“知道我当初是如何得到暗鸮的吗？”
李素节道：“知道。”
“我和我的王父说，我不是男子，不能为李家立功朝堂，但我会嫁给一个状元，我会用我的能力，扶持他成为李家的支柱。”
李素节说：“可是他死了。”
“是的，他死了，死得太早、太早了。”李娘子克制着情绪，说：“我失败了。但从那以后，再没有人能从我手里夺走暗鸮。你？”她绽出第一丝笑意，轻巧地嘲讽：“你凭什么？”
“凭我没有禁锢自己。”李素节说：“凭我依旧能想当初之所想。”
李娘子宁可谈起暗鸮，也不愿谈起自己，可李素节偏要说，偏要将言语化作利剑，扎在她的心口。
李娘子的眉梢抖了一抖。
“您问我凭什么。”李素节说：“不错，我两手空空。可您当初不也是两手空空吗，但只因为有了那样的念想，便也曾拼尽全力地去接近那个终点。而我，我要做您曾做过的事，也要做……您想也不曾想过的事。”
“哦？”李娘子绷紧嘴角，仍控制不住溢出一丝冷笑：“我想也不曾想过？”
李素节微笑起来，挑衅道：“是，即便是曾经口出豪言的您，也不曾想过的事。”
李娘子果然禁不住，道：“说来听听。”
李素节说：“助她成皇。”
她的声音并不重，却像惊天霹雳，将房间中一切尘雾荡尽。
分隔的两个端点重又聚到一起，聚在同一个狭小的房间里，四目相对。
良久，李娘子慢条斯理地问：“你说什么？”
“我说，”李素节道：“我要辅佐她成为帝皇。”
李娘子慢吞吞地，又问：“她是谁？”
李素节款款回答：“正是您想到的那个——”
“出去。”李娘子突然出声。
李素节的话咽在喉中，静立不动。
“出去！”李娘子目光如箭。
李素节反而笑起来：“您生气吗？自负心比天高，却发现有人想着连您也不曾——”
“不过是白日做梦。”李娘子重重出声：“出去！”
李素节从容行礼，告退。
刚刚走出佛堂大门，听到里面高唤一声，门外听令的隶臣立刻掩上房门，将李素节拒之门外。
她心中叹息。
说不清此行究竟为了母亲还是为了暗鸮，只是眼下，哪个目的都没有达到。和昭昧说起的时候，她只是有些遗憾，昭昧却实打实地生气，说：“自己做不到的事情，就以为旁人也做不到吗？”
那点遗憾一扫而空，李素节忍俊不禁：“怎么又在意起旁人的眼光了？”