布兰度又摩挲起手指，指尖似乎残留在埃里克的脸部余温。
如果那是假皮，手感还怪好的，确实做到了以假乱真。
此前，自己其实没有实质证据，只是直观感觉到一丝违和。
埃里克的整个人瘦了一圈，面部却没有发生太大变化。那是他的体质原因吗？人再怎么变瘦，脸却依旧瘦得不明显？
于是，趁人不备对他的脸又捏又摸，却没能感觉出面具的存在。
究竟是自己想多了？还是遇上了伪装高手？
布兰度眨了眨眼。有句话怎么说来着，之所以无法确定答案，是因为研究得不够透彻。
类比面对巨熊威胁时，一只炸.药包解决不了它，那就再扔一只。当一次捏脸不能得出结论，需要好好地深入探索。
当下，默默拟定一个小目标：揭开幽灵面容之谜。
这是特殊待遇，别人想要也不给，只给珍视B先生的幽灵，他应该感到喜悦吧？
布兰度想着，浅浅笑了。
又瞧了一眼日历，今天是12月7日，还有十七天就是圣诞夜。
给埃里克的圣诞礼物早就准备好了。
从222号宝藏中挑一件珠宝摆件，将那块拳头大小的红碧玺主石拆下，打磨改作成火星球体。
这颗红色火星与去年的银白月亮，将构成太阳系圣诞礼物系列，也刚好纪念两人今年一起经历的巴黎火星人造假事件。
布兰度计划得很好，每年圣诞送一颗星球摆件就能送好多年。只需根据星球特点，变化珠宝摆件的原材料。
她自我感觉凑齐整个太阳系的星球挺浪漫的，但愿埃里克不会认为这种礼物没有新意。
十二月中旬，一封信被送往费城酒店。
杰克学院的游学团原定在此处度过圣诞节，计划之外的情况却出现了。
布兰度写信，先说埃里克失踪的始末，再邀请游学团其他人来松林泥炭地小镇。
——禁林，有特别的发现。
且说经过一番休整，12月12日布兰度七人再次进入了禁林。
根据上次出林时的沿途详细标记，此行没有多走弯路。途中偶遇野兽攻击，都顺利应对将其击退了。
直至抵达曾经的白雾笼罩区域，没有再发生诡异气象变化。
找到了三头被炸死的巨熊尸体。其中两具尸体被野兽分食，死亡地点残余的骨骼不全。
唯有死在洞内的那一头，它的尸体没被吃掉。
熊尸被压在碎石下，尸身已经开始腐败，但因气候严寒而减缓了腐败速度。
相对其他两头被分食的巨熊，这一头的整体骨架保存完整。
它将是研究动物演化的重要实证，灭绝的史前短面熊是否存在不为人知的直系后代？
再说爆炸对山洞造成了较大的影响，洞内发生大面积坍塌。
七人在洞边扎营，好不容易清理出一条通道。九弯十八拐，走了两个小时，穿过了狭窄石道。
深入地下后，出人意料发现这是一个非常庞大的地底岩洞。岩洞是天然形成，伴有地下河流过。
不是单一流向的河道，它形成了四通八达的水网。熊会游泳，可能是通过地下水网在禁林里来去自如。
巨熊曾经具体在哪些地点出没，需要花费更长时间一一摸查。
地洞内有更大的两个发现。
一是发掘出了多具大型巨兽的化石骨骼，其中两具非常完整。
二是在某个岩洞中发现了一幅巨型石刻，是一幅幻想式的航海图。
之所以说这幅海图不现实，因为它刻画了千奇百怪的海怪。其中，人鱼是最易辨识的那一种。
谁刻了海图？
会是地洞里的那具人类尸骸身前所为吗？
地洞的一处死角，还发现了一具平躺的人类白骨。
男性，从牙齿判断，大约三四十岁。尽管衣服褪色，但基本完好保存下来。
三角帽、长外套、背心与紧身裤，这是十八世纪洛可可时期的西欧男性典型装造。
死者没有留下文字记录，而在他的脖子上发现一枚硬币式样的银吊坠。
正面是古老建筑，反面是数字「1754-10」。图案颇为眼熟，可不就是隔壁圣约翰学院的标志建筑物。
布兰度认出来了，古币吊坠是纪念章。
去年万圣节，她关注过圣约翰学院历年万圣节活动纪念品。
在18世纪时期，有好几年接连发行这种古币吊坠。正面刻有学院建筑或圣约翰学院的院徽，背面是制作年月。
这具骸骨是剑桥大学圣约翰学院的学生吗？
由此，令人联想起去年读到的一本学生日记。
书写者鲍勃·西蒙，1756年从圣约翰学院毕业，他说即将与两个朋友去美洲探险，将来会出版探险集。
至今不见《鲍勃探险集》，他会不会是死在旅途中，比如就是眼前这位？