西格不信，“真的？新学年新挑战，我想在九月大二搞些《剑桥各学院幽灵大揭秘》之类的大冒险，你不参加？”
布兰度不装了，“听起来很有意思的样子。”
西格满意点头，“我就说了，不搞点刺激的，怎么能说上过剑桥。”
谢里丹哀叹：“哎！九月起，我就大四了，要为荣誉学位的考核而奋斗，也要去想毕业之后的去向。青春啊，它狠心地一去不回头，像是「消失的针线书」这种谜团也要交给你们解开了。”
如今，剑桥大学有三年与四年不同学制。
三年基本能学完课程，但如果想要拿下荣誉学位必须读四年。
三人在聊天室内说着大学课程与生活。
布兰度主要询问入学前的各种准备事项与学院潜规则禁忌。之后两个半月，她要把物品都准备齐全。
同一座庄园，不同房间的气氛截然不同。
三号沙龙厅，一共来了四十九人。
其中，五位英国皇家学会的成员神色非常严肃。
正在讲述今年五月，剑桥大学卢卡斯数学讲席教授，查尔斯·巴贝奇在学会会议上提出的《对科学衰弱的几点反思》。
文章内容就如标题，说的是自1660年成立的皇家学会到了必须改革的时候。
一百七十年前，基于促进自然知识发展而建立的学会，一直被视作是英国科学活动的中心，现在却失去了科学进步性。
“巴贝奇教授的提议，有的话说得不好听，但很多都说对了。
多年来，学会的权力把控在某个圈子中。衡量如何成为会员，不是因为科学成就，而是看谁有钱。理事会对准入权的滥用导致了皇家学会的科学研究越来越少。”
“四年前，1826年，默奇森爵士当选会员。当时的会长戴维爵士居然公开表示，这个会员资格与默奇森爵士的地质学家成就无关，是因为他的财富。简直太离谱了！”
“情况没有好转。现在的会长基尔伯特先生准备辞职，但有消息说他准备选择苏塞克斯公爵弗雷德里克亲王作为继承者。”
弗雷德里克，是现任大不列颠国王威廉四世的弟弟。
“选择一位亲王作为会长，而不是选择一位科学研究者，能让学会有任何进步的科学性吗！”
正在演说的五位皇家会员显然是改革支持者。
这会带来了匿名作者统计的数据，指出现任学会会员的“混日子”情况。
今年学会拥有687名会员。
63名贵族会员一篇论文也没写过。
再看主教与牧师，名义上他们与促进科学相关，但10位主教只有一人发表了论文，74位牧师只有8篇论文。
又说66位海军与陆军会员，总计发表了35篇论文，而25篇出自两个陆军之笔。①
这些数据还不够直白吗！
皇家学会，曾经的英国最高科学学术机构，现在它究竟学术在哪里？
1800年，半数会员是挂名的名誉会员。
1830年了，所谓的名誉会员占比越来越高，真的搞科学出身的会员越来越少。
再下去这还是促进自然科学的最高学术机构吗？
哪有学术成果？直接变成了有钱有权者的身份镀金会所！
变革！
必须变革！
五位皇家会员来此演说，就是在牛剑两校的高层与社会名流面前动员拉票。
今年年底要重新选举会长。
现任会长提名了弗雷德里克亲王，但学会内部一半的改革派强烈反对，想要推举另一个懂科学的人。
如今是六月中旬，趁着两校船赛夜宴来客众多，先把学会必须改革的思想宣扬出去。
德·包尔夫人紧蹙眉头坐在沙发上。
忍受了33分钟，终于听完了站着五个人的叨叨叨，一秒也不想多待，不耐烦地挥着扇子走了出去。
出门深吸一口气。
终于，外面的空气是新鲜的！
刚刚沙龙内的演讲真叫人憋气。
一群人认为不选亲王，而要另择他人做皇家学会会长？！
滑不滑稽！可不可笑！
离开了权贵们的资金，学会凭什么立足？凭什么运转？
与德·包尔夫人有相似想法的人不在少数。
或是面色不佳，更多是当听了一场笑话就轻蔑地离开了沙龙厅。
这现象也不奇怪。
皇家学会的会员，一半支持改革，但还有一半不支持。会员尚且如此，外人有不同想法也属常态。
无论如何，该做的演讲还是要做，能多改变一个人的看法也好，那会直接或间接推动学会的改革。
德·包尔夫人气呼呼地下楼后，路过舞会厅瞧见了外甥达西。
这下好了，她自认逮住了同盟。出气不过夜，当场把达西叫到了角落里。