向斯年暂时作罢，蹲下身，试探妇人鼻息。
“女士？能听到吗，女士？”他大声呼唤，试图激起她一些反应。
几秒钟后，妇人睁开了眼，但目光涣散，意识仍然不清。
“能感觉到被压住哪里吗？痛不痛？”
向斯年一边说一边示意钢锤驾驶机甲靠近，协助自己掀起妇人身上的石料。
虽然冒然减压有风险，但妇人的大半个身子都被压在下面，情况不明，根本无法施救，况且四周不确定因素很多，时间紧迫。
妇人没什么力气，小幅度地摇头。
向斯年趴下身子，打开面罩上的探灯，朝缝隙内张望，指挥钢锤慢慢来。
“女士，如果你感到疼痛就告诉我。”
原本以为能沟通，说明妇人状态不算太差。
但当明亮的探灯扫到一抹猩红，向斯年眉头皱紧，预感不妙。而随着掩埋物的进一步抬升，他终于看清妇人的伤情，出于震惊瞳孔一缩——
只见她下半身已经在重物的碾压下变得血肉模糊，内脏和骨骼混在碎石里分辨不清。
此时能尚有一口生气完全是靠着激素作用硬撑，她绝无任何生还的可能。
向斯年哑然，一时间不知该如何向妇人开口。
“很糟糕……对吗？”妇人有气无力，声音细若蚊鸣，“我什么都感觉不到……”
她嘴唇没有一点血色，随着时间流逝 ，瞳孔也开始散大。
向斯年并不是感性的人，他选择实话实说：“恐怕是的，女士。”
妇人缓缓伸出手，朝着向斯年所在的方向。
向斯年垂下目光注视着，没有躲，任凭她虚弱地抓住自己手腕。
“那些机甲……你是从黎明城来的……”
“对，我是城主。”
妇人几乎是回光返照般地撑起身子，攥住向斯年手腕的力气加重：“我的儿子，他叫林迁……求您……带他回黎明城……”
“黎明城恐怕没人能照顾他，女士。”
向斯年面无表情，即便面对将死之人，他仍保持着绝对理性——资源有限，黎明城早就不再接受更多人入城。
“他很乖，可以照顾好自己……只求您……收留他……”说着，妇人淌下两行血泪。
向斯年平静望着妇人眼中的神采一点点暗淡下去，最后抽回视线，看向身后的孩童。
“妈妈……妈妈怎么了？”
小孩攥着衣角，努力忍住哭闹，但眼泪还是止不住地涌出眼眶。他抹了把脸，泪水、鲜血和泥沙就这么混在一起，楚楚可怜。
彗星城已经覆灭，在无家可归、无人依靠的情况下，幼子将要面临的结局是显而易见的。
小孩趴跪在母亲尸身旁哭成泪人。向斯年站起身，插着腰，神情复杂。
这几年间，彗星城并非覆灭的第一个城邦，向斯年拒绝了不知多少次难民的乞求。钢锤在催促他尽快返回机甲，可眼前的孤儿却让他挪不动步子。
这孩子瘦极了，两片单薄的肩胛骨将衬衫撑出了一个略带弧度的平面，四肢更是肉眼可见的骨感，就像只随时毙命的幼猫。
“喂，你想什么呢？”钢锤不断催着，“当初说黎明城不再接收新难民的不是你自己吗？”
向斯年发出一声叹息，像是做了某个重大决定。
只听他对那小孩说：“没办法了，你以后就跟我混吧。”
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第2章 新家【修】
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“妈妈……我害怕，别丢下我……”
小孩无法接受至亲死亡的事实，留在原地迟迟不肯离开，抓着母亲渐渐失温的手呼喊。血浸透沙土，蔓延到他脚边。
机械臂的支撑是暂时的，正如钢锤所说，这楼随时有二次坍塌的可能。
没有时间对妇人的尸体进行掩埋，当务之急是尽快离开，返回相对安全的驾驶舱。
向斯年不顾小孩的抗拒，脱下外套盖住他的头防沙，单臂拦腰抱起。
“不要……我不走！”小孩随即大声哭喊起来，双腿蹬来蹬去，忘了伤痛，“我要妈妈，求你救救她……”
“别哭了。这世上的孤儿数不胜数，你不是第一个，也不会是最后一个。”向斯年原路返回，“相信我，黎明城是个好地方。”
十岁小孩可听不进这些。
他依旧全力挣扎，甚至不惜去朝着向斯年身体挥打蹬踹。
向斯年暗道这小家伙力气不小，挺能折腾。
走平地不会为他所扰，但踩在宽度有限的机械臂上，谁也不能保证会被突如其来的挣动弄得失去平衡，从高空跌落。
向斯年掀开外套一角，让小孩亲眼俯瞰地面、感受高度。
然后恐吓道：“无论你老不老实，我都会往前走。你一直乱动的话，兴许我会一个踉跄掉下去。我不怕摔死，你呢？”