“搞什么？”向斯年皱起眉，掉转机甲，“这才过去多久，又需要休息了？”
他没等来回应，反而看见那台蓝色的机甲面对自己，抽出了长剑。
附近可没有机械造物的存在。
有人倒吸凉气，问德里克在做什么。但更多的人是默不作声，似乎对即将要发生的事有所预料。
向斯年眼色一沉，质问道：“这是什么意思？”
说着，他也操纵夜幕抬起手臂，将镰刀握在手里。
“我想，有人在城主这个位置上坐得太久，”德里克大大方方地用公共频道通讯，“该换换了。”
此话一出，立即有人表示立场，选择拥护向斯年。
但这几个人随即发现自己竟然是少数的一放，原来德里克已经在数次带队中铲除异己，培养了忠于自己的部队，现在是在沉默中备战的大多数。
在绝对的数量差距面前，少数人的立场开始动摇，一同陷入沉默。
他们忐忑地等着向斯年做出反应，猜测这位最卓越的机甲师有没有面对倒戈者的勇气。
这时候，通讯频道里传来了向斯年的笑声。
起初是发自内心的大笑，但很快听起来更像嘲笑、冷笑，最后止于一声叹息。
“我知道有朝一日你一定会向我发起挑战，只是没想到要等这么久。”向斯年沉声道，“我该反思，是我平日太温和了，才让你萌生出挑战我的勇气。”
只见夜幕振臂，将镰刀飞速转了半圈，锋利的刀刃劈开空气，发出尖啸声。腰身和臂膀处配备的炮口也悉数开启，摆出了备战姿态。
即便从未与夜幕正面较量，但人们都见过它是如何斩杀机械造物如割草，压迫感十足。
纵使是支持德里克的大多数，现在也不敢轻举妄动，唯恐自己成为夜幕的刀下亡魂。
向斯年正色，厉声问：“你一定要在举城生死存亡之际，与我清算个人恩怨吗？”
“你的所作所为已经让城民失望，没有比这更好的机会了。”德里克毫不退缩，说着冠冕堂皇的理由。
随着他的机甲开始蓄能，大战一触即发。
当初，乔伊劝说向斯年在黎明城定居、协助他料理城邦，便主张再美好的乌托邦也需要武力镇压作为最终保证。他需要一位百战百胜的机甲师在迫不得已的情况下维护安定。
向斯年是最好的人选，当时是，显然亦是。
深蓝的机甲长剑突刺，瞄准驾驶舱和机甲的核心部位，尽数是杀招。
向斯年起初趋于防守，当发现德里克无可救药地动起真格后，便也不再留情，大开大合地攻击起来。
两架机甲近距离缠斗在一起，旁人根本没法瞄准、提供远程火力支援。
不过十几秒，向斯年便抓住了对方的弱点，银光一闪，握着长剑的机械臂被整只削下。
向斯年趁着德里克怔愣之际，又反手将镰刀柄底的尖当做矛，捅穿了右肩部的机甲外壳，爆发出阵阵电火花。
向斯年的战斗技巧实在精湛，没人能找出夜幕作战时的漏洞，德里克能坚持十几秒都已经实属不易。
随着蓝色的机甲失去重心，跌坐在地上，胜负已然分出。
左臂落在了数米远的地方，切口干净利落，断口处流淌出深黑如血的机油。
向斯年痛快地呼出一口气：“我本以为你能让我好好发泄一下，只能说佩服你的自信。”
同一时间，雨落了下来。
滴在夜幕发烫的机甲外壳上，腾起阵阵白烟。
向斯年操纵夜幕转过身，面对机甲队。
他不屑地冷哼了一声，将镰刀刃上的机油甩净，对众人道：“下一个，或者别浪费时间，一起上吧。”
刚见识过被秒杀的架势，现在除非是活腻了才敢出来应战，支持德里克的人都陷入沉默。只有方才声援过向斯年的队员缓缓撤到队伍外侧，表明立场。
“要不你来点名，”向斯年将镰刀指向德里克，“给你的好兄弟们一点勇气。”
德里克暂时未语。
向斯年又转而面对眼前这些并肩作战过数次的昔日战友：“德里克向你们承诺了什么好处，才让你们下定决心反抗我？我不认为我曾亏待你们之中的任何一个。”
“特权。”终于，有了个胆大的开腔，“我们豁出性命在外征战，却没有任何特权。德里克承诺给我们更多食物配给，更好的住所，在城内有更高的地位。如果没有这些，我们不如躺在城里过安稳日子！”
每个人选择加入机甲队时都怀揣着一腔热血，那时还只是想着上战场斩杀机械造物，保护城池和家园，可日子久了，热血凉尽，一切也都变了味。
向斯年大失所望，这样的人留着也没用。于是他放弃进一步沟通，干脆道：“你们自己选吧，是就这样被流放到城外，还是硬着头皮、跟我斗个鱼死网破。”