放在以前，他肯定不会相信自己竟然愿意花时间对着个爱哭鬼循循善诱。
林迁喜欢机甲，他愿意为了机甲努力做出改变。
“你不害怕？”他问。
“我不害怕。”
“那些学员们呢？他们也不害怕吗？”
这听上去是个可笑的问题，不过向斯年没打击他。
“或许他们也害怕，不过他们不会表现出来。”他用手背帮林迁擦掉眼泪，“你也要学着这样，明白吗？因为哭解决不了任何问题，雷雨不会因为你哭就停下，汹涌而来的机械造物也不会。”
话音未落，窗外又是一闪。
林迁下意识缩了身子，眼睛闭起来，手紧紧抓着向斯年的衣服。
不过他没有再展现更惊恐的情绪，而是逼着自己慢慢放松、努力克服。
向斯年笑了笑：“没错，就是这样。瞧，没什么好怕的。”
“我告诉自己你在我身边，你会保护好我。”
林迁俯下身，枕在向斯年的肩膀上。向斯年能感觉到他微凉潮湿的鼻尖在自己脖侧留下触感。
“没有人可以一直依赖，不过在你成长起来之前，我会保护好你。”
听着向斯年低沉的声音在胸腔共鸣，林迁觉得格外安心，他终于疲惫地合上了眼。
确保林迁顺利入睡后，向斯年小心翼翼地把他从自己身上抱了下去。
因为长时间承受多余重量，他腰有点疼。
他叹着气躺下来，心情复杂——
很难相信，他竟然对这样一个羸弱的小孩如此溺爱。
他深知自己并非大善人。
在最肮脏的贫民窟吃垃圾长大，靠着拳头和头脑，以犯罪为生，流过的血比泪还多。
明明不曾得到过关爱的人，也不应有余力输出爱。
雨在凌晨十分停了，空气湿润清爽，一切都焕然一新。
向斯年先用装载雷达的无人机探查城邦附近的机械丧尸，选择规模较小的开战。
标记好地点之后，他带着半数为新兵的机甲队出城，引领他们迎接自己的第一场实战。
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第9章 首战【修】
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“咱们即将面对的这群铁王八规模不大。就已经观测到的单位来说……机械犬二十只，自爆虫十六只，狼蛛一只，顺便附带几架型号不明的无人机。”
向斯年特地让丹尼尔走在自己身后侧位，其他学员则被队内老队员们的机甲包围在中间保护。
丹尼尔的机甲在向斯年身边显得小了一圈，就跟他本人看起来那样。
向斯年把烟点上，顿了顿，继续介绍情况：“不排除有大量未观测到的铁王八存在，所以别掉以轻心。遭遇之后一切听我指挥，不要乱来。”
即便他不这么说，估计这群新人也不会觉得数十只机械丧尸对付起来很容易。
“好，第一个问题，开战之前要检查什么？”
“弹药储备和零件运转情况。”丹尼尔抢答道。
“不错。”
“第二个问题，同等情况下，机械犬和自爆虫先解决谁？”
这一次丹尼尔故意没开腔。
“知道就说，别管别人。”
听见向斯年这么说，丹尼尔才不太自信地回答：“自爆虫……吗？”
“对。即便机械犬的移速更快，但它们对机甲的攻击性不大，要优先解决自爆虫，避免其靠近后爆炸。”说着，向斯年话锋一转，“你们后边的人都不说话，不会是通讯出问题了吧？”
这时候那些学员才此起彼伏地答“到”。
向斯年没啃声，把烟掐了。
这时候，队伍已经接近机械造物们的集聚地。
几只机敏的机械犬率先察觉到机甲队的存在，迈开纤细的四肢袭来。
向斯年和其他老队员都往旁边站了站，准备将战场交给新人，自己只在危机关头出手。
“最后一点，无论何时都要优先保证自己的安全，自己的命永远比别人的重要。这句话我希望你们牢记，直到老死。”
学员们纷纷操纵机甲开火，虽然准头肉眼可见地差，但还是凭借火力覆盖，让机械犬和自爆虫没有近身的机会，被打得四分五裂。
恐惧来源于火力不足。尝到甜头的学员们不再恐惧，直呼过瘾，甚至有点得意忘形。
于是一架无人机就这样被所有人忽视，从侧翼悄然接近。它成功畅通无阻地到了队伍上空，投下炸药。
就在这千钧一发之际，向斯年的夜幕抬起机械臂，弹出炮筒，将炸药于空中击毁。