李承霖并没有客套地让他免礼，反而冷下脸，阴恻恻地说道：“吕尚书，你女儿害我东越损失万千将士，你哪里来的脸面见朕？”
吕伯言磕了个头，言语间尽是遗憾：“想我吕伯言三朝老臣，忠心为国，却没想到……我唯一的女儿竟做出这等勾当。罪臣本无脸面见圣上，可洛儿毕竟是我一手带大，她如今误入歧途，一去不回，我也脱不了干系。我在狱中听闻陛下为将士们饯行，因此求见陛下，请准许罪臣随大军前行。”
“随行？”李承霖冷笑，“朕怕不是失心疯了，敢让你随行？吕洛儿做出这等通敌叛国之事，安知不是你的指使？若朕让你随军前行，岂不是置将士们的性命于不顾吗？”
吕伯言脸上露出惊恐神色，慌忙解释说：“陛下，罪臣养出这等白眼狼，自知罪孽深重，不敢奢求天下人原谅。但我绝对没有指使洛儿做任何不忠不义之事。此心昭昭，天地可鉴，陛下若怀疑我的忠心，那我唯有以死明志。”
他顿了顿，又继续说：“洛儿是东越的罪人，如今潜逃在北姜，我夙夜难寐。此番随行，不为别的，只为把东越的罪人带回东越，由陛下亲自审判，还望陛下允准。”
李承霖挥了挥手道：“无需多言，东越将士自会将罪人带回京城。来人，将他押回天牢听候发落。”
虽然从过往来看，吕伯言确实无可挑剔，但吕洛儿毕竟是他的亲生女儿，外人很难不把他们联想在一起。非常时期，容不得出岔子，她已无力分辨吕伯言话里的真假，只知道江辞征战在外，无比艰难，她万万不可在她身边放置一个不知道什么时候会爆炸的炸弹。
官兵走上前来，将要把吕伯言拖走，他却再次重重地磕了个头，慌忙道：“陛下且慢！罪臣还有要事禀告。”
似乎是怕李承霖不给他机会，在没有得到李承霖允准的情况下，他便兀自开口道：“天泽十七年四月初，小女得知次年要进宫参加选秀的消息，死活不愿意，哭着闹着要我回绝，但身为臣子，家中有适龄女子，是务必要参加选秀的，因此我没有答应她，只让她好好听话。她为此生了气，绝食了几天，后来更是离家出走，府上人找了三天才把她找到，她回来后像是变了性似的，居然不反对进宫选秀了，还让我托人询问皇帝的喜好。当时我只以为她想通了，现在回想起来，当真是蹊跷得很。”
官兵们见李承霖认真听着，便也会意地松开了抓住吕伯言的手，默默走了出去，在门口候着。
吕伯言便继续说着：“小女脾性最是执拗，何以离家出走三两天便转了性子？罪臣这两天思虑了许多，想来是那三天内，她遇见了什么人或事，因而转变了想法。天泽十七年年末，小女染上怪病，同陛下还是皇太女时的症状一模一样，太医告诉我，只有北溟玄珠才能医治，北溟玄珠何其难得？可偏偏这时，曾受过我恩惠的秦振将北溟玄珠赠与了我，要礼部推选他为一甲作为交换。”
李承霖仔细回忆着，然后问道：“你既已得到了北溟玄珠，何以张贴告示，愿意黄金万两换一颗北溟玄珠，是为了掩人耳目？”
“若为了掩人耳目，何必如此高调？再者，我豪掷万金，可几十年的俸禄，再加上皇帝赏赐的，也未必凑得齐黄金万两啊。后来秦振当面承认，此事是他一人所为。”
“秦振？”李承霖愈发听不懂了，“他为何这么做？”
“秦振虽然要我推选他为一甲，但他实际上却并不想当一甲，因此处处留下嫌疑，他后来死在前往云州赴职的路上，我深感惋惜，整理他在我府上的旧物时，发现书中夹了一张纸条，曰：‘文状元，武状元，文武双状元’，起初我并不解是何意，直到前段时间，陛下将我缉拿，说出洛儿偷盗城防图之事，我才恍然大悟。这一切的一切，全都是北姜设好的圈套，一环接着一环，环环相扣。”
李承霖微微皱眉，严肃道：“你这是什么意思？”
“陛下，徐斌并非善类，江主将恐有危险。”
第64章
听到吕伯言说江辞恐有危险, 尽管没有证实，但李承霖也不得不重视起来，急忙问道：“徐斌并非善类？”
“如果我没有猜错的话, 徐斌效忠于北姜, 是北姜安插在东越的细作。”
“此话何解？”
“说来话长，请陛下准许我一一道来。”
几年前, 吕伯言奉旨前往皇家书院考察，在那里见到了秦振，并主动与他交谈，三言两语间便觉得他谈吐不凡, 秦振自称是嘉州人氏，碰巧吕伯言也是嘉州人氏, 因此对他多加照拂。