他不敢看沈霓，只高声反驳：“我什么时候说过我丑了？本侯位极人臣，年轻俊美。”
沈霓抬头望去，发现这人比自己还心虚，嘴唇一弯，好心提醒：“再不翻面肉就要焦了。”
沈照渡手忙脚乱转动手中的木棍，鹿肉差点掉进火里。
这次，沈霓再没能憋住笑声，把衣襟里最后一颗覆盆子扔给他。
“沈照渡，诚实点会活得更轻松。”
小小的果子轻轻落在他怀里，带着春意和她的体温，潜入他唇舌之间，落在他柔软的心底。
*
祭日仪式在正午结束，沈照渡要赶在萧鸾回宫前带兵恭迎。
下山时天降大雨，道路泥泞，两人耽搁了点时间，下马后沈霓只能自己回瑶光殿。
行宫里本就不多的侍卫被叫到宫门前迎驾，沈霓走在宫道上，步伐从未有过的清盈。
当妃子时，连走路的姿势和跨步都有要求，快一步是失仪，慢一步是懈怠，行差踏错都是大罪。
“真是好久不见了，妹妹。”
目光尽头，沈霓看到自己的影子与另一个人影重合，立刻畏缩着后退两步，低头下跪。
“参、参见皇，不，太后娘娘……”
乌云飘到了行宫之上，沈霓看见一只手伸到她面前。
“姐妹相见，何须如此大礼，快起身吧。”
她低低应了声是，站在沈婳旁边的宫女立刻上前将她扶起。
被册封为太后的沈婳更是雍容华贵，一整套点翠头面，耳著金镶绿松石耳坠，一身艳红滚龙凤金边大袖衫，气势迫人。
沈婳也在打量沈霓，看到她也披着见红色氅衣，眸子浮上一层轻蔑，柔声道：“你一个人在瑶光殿也是无趣，不如过来紫微殿陪我坐坐。”
从来都是沈婳说了算，沈霓只敢听从，等沈婳转身离开后，她才起身跟上。
紫微殿是皇帝的居所，沈婳能住进去，就代表萧鸾接受了她。
沈霓不禁慨叹，这样的手段，就算没有成国公撑腰，后宫也无人斗得过沈婳。
“我记得你从前最爱喝九曲红梅，最近湖州上贡了一批给陛下，你今天有口福了。”
沈婳没有赐座，沈霓只能站着，颤颤巍巍地接过宫女递来的盖碗。
盖碗没有杯托，她只能捏住杯口，但也能感觉到滚烫的温度咬噬着她娇嫩的指腹，似有一百根针轮流刺进她指骨里。
“宫破那天，我发散颐华宫里所有的奴才去找你，可惜一无所获。”沈婳轻嗤，撇开盖碗中的浮沫，“本以为我们姐妹再无相见之日，哀家还要感谢沈都督把你救出去。”
沈霓惶恐跪下：“娘娘冤枉。出宫的事都是陛下亲自安排的，还有圣旨为证，和沈照渡绝无关系。”
“是么？”沈婳目光落在她颈后零星的印痕，“但你已经失身于他了不是吗？”
沈霓猛地缩了缩脖子。
“一日为宫妃，你生是后宫的人，死也是后宫的鬼。失了清白之身，丢了皇家与沈家的颜面，你怎么有脸面对先帝，怎么有脸苟活于世！”
茶水被震出杯口，顺着小几淌到罗汉床上。
“不过……”沈婳敛眉，又是一副泰然自若的温柔相，“你是哀家的妹妹，哀家没理由不护着你。”
面前搬来一张低矮的小几，上面垒起七卷佛经和笔墨纸砚。
一切都是那样的熟悉。
“下个月便是先帝的生忌，你把《法华经》誊抄一遍，以慰先帝之灵，求先帝原谅。”
宫女面无表情地把墨条递给沈霓：“贵妃娘娘请吧。”
沈霓垂着脑袋，撑在冷砖上的手一点点收紧，无声地反抗着。
“不愿意么？”沈婳冷哼一声，“还是你想让叔父知道，我们沈家出了你这样□□后宫的贱人！”
“我……”
“来人，”沈婳大声喝断她的反驳，“传赵州卫指挥使沈正荣。”
沈霓慌忙拿起宫女递来的墨条：“我抄，我现在就抄。”
沈照渡说不可能让她见父亲，其实沈霓也不想见。
她是个罪人，身为宫妃的自己竟然堕落为乱臣贼子的玩物，令双亲蒙羞，使沈家一族门楣倒塌。
这样的罪人，怎么有脸去见父亲？
一日为妃，终身为妃，那些枷锁桎梏哪里是能解脱下来的。
沈霓用膝盖挪到小几前，正要把清水滴进墨砚，背后殿门外忽然发出铮然拔刀声。
“拦我者死！”
沈霓闻声回头，紧闭的殿门被砰的一脚踹开，门外的沈照渡身着蟒服握刀而立，目露凶光，宛如从地狱而至的罗刹。
“沈婳，你找死。”
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第23章 二十三
那晚被烫伤的嗓子似乎还在隐隐作痛，沈婳看着凶神恶煞走进殿内的沈照渡，放松的手不自觉捏紧。