“因为父亲知道，他不会有羽翼丰满的那一天了。”薛则朴的语气平淡，就像是说吃什么那样简单，“姐姐若喜欢这天家富贵倒也罢了，只要姐姐拿自己当薛家人，什么泼天富贵都会有的。怕只怕，姐姐进了这未央宫，贪恋皇后的宝座。亦或是姐姐，爱上了御座之上，不该姐姐去爱的那个人。”
“父亲叫姐姐入宫，可不是让姐姐做皇后这么简单的。”薛则朴站直了身子，轻轻替执柔捻去肩上的落花，“他只是姐姐脚下的土，他既无法欣赏姐姐的倾国之姿，亦无法替姐姐拂去鬓下之尘，姐姐进宫，是要做父亲的耳目的。”
“姐姐这个后位是父亲推着姐姐坐上去的，姐姐可别忘了。”
薛则朴走后许久，执柔仍站在这一地残花之中。
暑热正盛，离开枝头的素馨，很快都干枯蜷曲了起来。
执柔抖开袖襟，捡起一片干瘪的花瓣，却玉上前去搀扶她：“娘娘……”
她一言不发，一片一片将花瓣捡起，才捡了一小部分，一阵风吹过，她襟上的花瓣便似雪片一般被纷纷扬扬地吹落。
执柔抿着唇，再重新捡起。
有脚步声停在她身后，一只手伸过来，准确无误地拉住了她的手腕。
这只手的主人用了几分力，执柔被他拽了起来。
怀中的花瓣飘飘撒撒，散落在风中，香盈满袖。
齐楹面无表情地站在庭院里。
“陛下。”执柔低低唤了他一声。
不知他来了多久，更不知他听到了什么，又想说些什么。
她感觉面前那个人张开口，话至嘴边，却又换成了另外一句：“用膳了么？”
这不是个很好的开场白，执柔胡乱摇头。
“朕看不见，就当你没吃过，走吧，和朕吃点东西。”
他拉着执柔的手往外走，执柔只得顺着他的力气亦步亦趋，一直走到缀霞宫门口处时，她才不受控制一般回头看去。
春深似海。
满地残骸。
“别看了。”齐楹明明看不见，却总是这般洞若观火，执柔感觉这世上似乎没有什么他不知道的事。
他左手握着盲杖，右手牵着执柔的手。
这里离承明宫很远，倒是离椒房殿更近些，齐楹辨别了一下方向，而后对执柔笑说：“听了一上午的折子，还没来得及叫人摆膳，朕能不能去你那，讨一口饭吃？”
这是个借口，他笑意浅浅，只会叫人莫名一阵心疼，于是执柔还是答应了。
坐在椒房殿的暖阁里，却玉带人摆了膳，轻手轻脚地退了出去。
这是他们俩头一回面对面坐在一起，元享立在齐楹身侧替他布膳，每样菜都只夹两箸。
齐楹吃得不多，盛夏的金阳被窗框切成了一个又一个小块，把这椒房殿中的一切都镶嵌上了一层金边，齐楹的姿态矜贵，似是一幅古画上的人。
执柔只埋头吃麦饭，齐楹对元享说：“给皇后添碗汤。”
一碗鹿肉芋白羹送到了执柔的手边。
执柔盯着这碗羹汤，犹豫着开口：“陛下，今日……”
“食不言，寝不语。”齐楹握着汤匙，缓缓舀起一勺汤羹，“朕明白你的意思。”
一直到膳后用来清口的茶汤送上来，他们二人都没再说话。
齐楹的脸色不大好看，人看着也有几分虚弱。
执柔懂得几分医理，知道他近来肯定很是辛苦，约么也没太睡好。
暑气翻涌，椒房殿中哪怕放着冰鉴，仍旧有些热。
“朕能不能借你的地方睡一会。”齐楹开口道。
执柔嗯了声：“臣妾叫人给陛下铺床。”
宫人们轻手轻脚地忙碌起来，元享替齐楹解了外袍，执柔下意识避开了眼去。
他坐在床边，脱去了天子的衣冠，几乎一瞬间便显露出一股病弱的苍白与单薄。
元享扶着他躺下，齐楹的长发自床上垂下：“占了你的位置，得向你告罪才是。”
“没事，臣妾不困。”执柔轻道。
“还得劳烦皇后半个时辰之后叫朕起来。”齐楹顿了顿，“下午还得见大臣。”
听着齐楹的呼吸渐渐平静匀长，执柔起身走到了屏风后面。
那里摆着一张屏塌，仅能供她一人斜靠着。过去，她也总是这般一个人坐在这绣花读书。
却玉为她端了杯雀舌茶，执柔还惦记着缀霞宫的事：“你去带人把那些花收起来，就一并埋在缀霞宫吧。再去花房和扶风园问问，能不能移栽些新的过去。”
却玉领着人退了下去，执柔又端着书看了一会，到底还是意识昏沉地睡了过去。
许是睡得太浅，执柔做了好几个光怪陆离的梦。
好似是在江陵的旧邸，她才八九岁的光景。