一个国家，最重要的便是钱，为了钱也可以做很多不该做的事。
能坐在这里的人，不光是有钱的，更重要的是权势。齐楹被赐封汝宁王之后，一时间想要走他门路的人多得数不过来。二楼雅间的窗户开着，他独自坐在正中，眉下系着三寸宽的丝绦，人疏朗风流，笑意矜淡，像是将这身金质玉相的皮囊做成一副面具，松松地扣在脸上。
“陛下要查大乌山的事已经成定局了。可王爷有所不知，大乌山的矿一直是钱疏在做。钱家是望族簪缨，他开矿这事，陛下也不算不知道。钱疏的意思是，若汝宁王能将这事在手指缝里漏一漏，钱疏愿意开这个数。”说话那人比了个五，“五十万两。这都是孝敬您一个人的。”
齐楹听罢，神色平淡：“这倒不是个小数目。”
听他这么说，陈益贺以为有戏，立刻说：“说到底只是几个生民的事，死也就死了。这五十万两都是现银，不会叫王爷为难的，若钱大人真熬过了这一回，他说另有五十万两奉上。”
花疏木影笼罩了他一身。
“好啊。”齐楹淡淡道，“你去告诉他，就说我答应了。”
陈益贺听完，果真欣喜异常：“多谢王爷。”
品茶的地方，偏得有人弹唱，唱的都是从《诗》中选的词儿，配上了曲调，听上去果真是多情善感的。
陈益贺走了，进这间雅室的人又换了一个。
来人名叫赵延年，是个生意人。
他想要花钱捐个官，开价十五万两。
齐楹没怎么犹豫，也答应了。
茶壶里的热水冲过了好几遍，茶香早就散了大半，只有一缕稀薄的梅花香气还留在杯子里，齐楹没舍得喝，只是放在鼻下轻轻地闻。
元享从外头走进来，附在齐楹耳边说了什么，齐楹敲桌案的手轻轻一顿，微微颔首：“我一会就到。”
元享走出去之后，赵延年忍不住同齐楹玩笑：“汝宁王如今怕是门槛都要被官员们踩破，亦或是有红粉佳人，要对王爷一见倾心。”
齐楹听罢微微一哂，却不作答。赵延年见他默认，心中也忍不住浮想联翩。
人人都道汝宁王视财如命，但凡以金钱相邀，他无不答允。却不知这样的男人心中，会喜欢什么样的女人，或是风情万种，或是娇花照水，总得是百媚千娇、倾国倾城才是。
带着这个念头，离去时他向走廊尽处多望了一眼。
恰好看见一个纤细的侧影，那个女人风尘仆仆，衣衫有些凌乱，却几乎叫人忽视她的衣着，只记得她那双黑白分明的眼睛。
紧跟着，他又看见了元享按着佩剑的手，心中有些打鼓，急急忙忙地退了出去。
今日要见的人还没有见完，齐楹按捺着，又坐了快两个时辰。
时间也过了黄昏，天地间只余下残阳吞吐出的巨大光辉。
鸣山舍的堂倌挎着竹篮，轮番给各个雅间的贵客们送上热毛巾，外头丝竹声时远时近，像是个将醒未醒的梦。
齐楹没有接他递来的毛巾。
而是向着隔壁那一间空着的雅室走去。
推开门，室内独属于执柔的气味便藏不住了。
混着花果香与木质的冷香，柔和清冷。
齐楹没往里走，只是安安静静地在门口站着。
直到听着脚步声一步一步走近自己，他终于轻轻吐出一口气。
他原本还有话想说，譬如若齐桓真有心，跟着齐桓大概过得也不会差。再譬如，他不是不去搭救她，齐桓的院子里自然也有他安插的眼线，就算执柔不逃，他今晚也会把她救出来。这样的话说出口，都像是人穷志短，于是他到底没有一一明说。
执柔的手从他臂下穿过，松松环着他的腰。
这两间雅室只隔着薄薄一面墙，墙是木板做的，根本隔不住声音。
齐楹也没想瞒她，他说的每句话、见的每一个人，都一丝不漏地落进了执柔的耳朵里。
他不解释，执柔也不追问。
隔了数日不见，执柔却看得出齐楹的疲惫，他像是几个昼夜都没有合过眼，下颌泛起一层青色的胡茬。她抬手轻轻摸了摸，齐楹便笑了。
这个笑意比先前真切太多。
“叫你见笑了。”他道，“让你看到如今我也有为五斗米折腰的时候。”
“很缺钱么？”她轻声问。
“是啊。”齐楹抬起手轻轻摸了摸她的额，“只是这样谋财的法子也是釜底抽薪，不是长久之计。”
“要这么多钱做什么？”
“买耕地。”齐楹没在这件事上有隐瞒，“许多百姓在灾年卖了地，如今没了生计只能饿死。豪强们囤积居奇，不论是土地还是种子。这样的事我若不做，明年就会有大量的生民饿死。”