这个时候的鳜鱼肉肥美鲜嫩，而清蒸则能够最大限度保留鱼肉本身的鲜味。只需要稍加腌制，并在出锅后浇上热油，吃起来滑嫩，口感很是清爽。
今日姜菀亲自下厨，将一样样菜端上桌，又亲自为徐苍和虞氏布菜。
她浅笑：“舅父舅母尝尝吧。”
徐苍慢慢咀嚼了，和声道：“阿菀的手艺自然是最好的。”
虞氏亦赞道：“这鱼肉清淡却不会显得索然无味，自有一股鲜美。”
一旁的徐望有些心不在焉，只安静吃着，并不做声。不过徐家一向秉持“食不言，寝不语”，他的举止也没有令人感到疑惑。
饭后，徐苍与虞氏在园子里散了会步，便回房歇午觉去了。姜菀独自沿着石子路走向园子深处，走至一方池子旁时，发觉徐望正伫立原地，低头看向那池中晃动的水波。
她出声道：“表兄。”
徐望身子轻微一顿，随即抬头看向她，笑了笑：“表妹。”
两人沉默相对片刻，还是徐望打破沉默，问道：“几日后，便是酒肆开张的日子了吧？”
姜菀道：“正是。”她特意挑了良辰吉日，那一日，除了徐家众人，她的相熟之人也会一一前来为她捧场。诸如苏颐宁、秦姝娴、荀遐等等，就连王娘子也笑道：“姜娘子，那日我若得空，也想去瞧瞧。”
“筹备酒肆开张事宜繁杂，你劳累了，”徐望的目光在她略显瘦削的脸颊处短暂停留了一瞬，很快撇开，“若是还有什么短缺的，需要我帮忙的，尽管告诉我。”
姜菀笑了笑：“那就先谢过表兄了。”
他喉头滚了滚，从一旁的石桌上取出几个卷轴，说道：“那日听你说，酒肆如今的陈设与布置还未完全准备齐全。我随意画了几幅画，若你看得过去，可以拿去挂在店内，就如从前的姜记食肆那样。我......画技粗陋，表妹可莫要嫌弃。”
姜菀眼中掠过一丝讶异，接过来打开，发现画作的内容大多清新淡雅，或多或少都与食物有些关联。她看向徐望，真心实意地道：“表兄有心了，阿菀感激不尽。”
徐望的眸光有些动摇。他静默一瞬，试探着开口：“听说，过些时日，沈澹便要登门纳征，进而请期了？”
话题转移得很快，姜菀想到自己已经好些时日不曾见到沈澹了，闻言道：“他是这样同我说的。”
徐望扯了扯唇，道：“他倒是很心急。”
姜菀没接他的话。徐望沉默半晌，又道：“阿菀，你想好了吗？若是......他待你不好，我......表兄会为你做主。”
她莞尔一笑：“多谢表兄。泊言他对我很好，我想，他是可以托付终身之人。”
“此生真的非他不可？”他有些艰难地挤出字句。
姜菀的声音清淡而坚定：“是。”
徐望的笑有些苦涩，道：“既然如此，那我便只能祝你二人琴瑟和谐，白头到老。”
两人又静立了片刻，徐望垂眸，再次深深盯着那水面上的倒影看了一眼，道：“我先走了。”
“表兄，”姜菀叫住他，语气自然，“表兄的画技并不粗陋，画中景物总是惟妙惟肖。只是，似乎于人物上略微逊色。”
“为长远计，表兄日后或许还是不要绘就人像了。”
她向着他欠了欠身，步伐轻盈，渐行渐远。
徐望僵在原地，许久才自喉咙里逸出一声叹息，随风飘散，落入那碧波漾漾的水中，再难捉摸。
原来......她一直都知道。
*
这一日，位于延寿坊的姜记酒肆正式开张。
开店当日，一系列面向食客的促销方法自然不会少。姜菀又更新了一批嘉宾笺，也采用了全新的抽奖模式与奖品，果然吸引了远近各坊的人前来一探究竟。
开张首日的生意，如她所料一般红火。自然，除了慕名而来尝个新鲜的食客，还有不少人是从前姜记的老牌客人，一路追随至今。
裴绮带着知芸亦来了此处。姜菀领着她登上楼，站在最高处俯瞰着源源不断涌入酒肆的客人。
“阿菀，我还记得你爹娘刚搬去崇安坊时的情形，”裴绮回忆着，“那时候他们正当年少，意气风发，决心要在京城靠着自己的本事过上富足的日子。”
她描述着姜氏夫妇的过去，也透过他们回想着自己曾经的时光：“阿菀，你做到了。你的爹娘在天有灵，一定会以你为傲的。”
姜菀眼底酸涩，轻声道：“可惜，他们没能看到今日。”