可战场何其凶险，刀剑无眼，谁又能保证自己一定能平安无恙呢？
她的手有些发冷，沈澹见状，轻叹一声，翻过手，将她的手纳入自己的掌心。他先是试探性地碰了碰姜菀的手指，见她没有任何抗拒，这才慢慢收拢手指，完完全全把她冰凉的手握住。
“阿菀，你不要怕。”他柔声道。
然而回答他的，是一滴坠落在他指尖的泪。
沈澹怔住，缓缓抬眸看向眼前的小娘子。
姜菀眼眶泛红，正定定地瞧着他。
这些日子，她一直困在自己的思绪里，煎熬又挣扎。情感上，她明白自己对沈澹并非无意，可理智上却又不由自主想要与他保持距离，不愿越陷越深。
可方才沈澹的这番话让她窒闷的心仿佛涌入了一股激流，冲破了她一直高高竖起的防线，她忽然意识到，若是不直面自己的心，说不定便会留下终身遗憾。
她开始害怕了。
“阿菀......”他抬手想去拭她的泪，“不必为我担心。”
“将军，先前你说过，容我思索几日再给你答案，我想好了，”姜菀看着他，“我——”
然而她的话却未能说出口。
沈澹缓缓摇头，制止了她：“阿菀，今日你听了这么多故事，难免会心绪起伏。这样的情形下，或许你会生出一些冲动的念头和想法。”
他含笑看她：“我不急于一时。等我回来，好吗？”
“从年少时第一次上战场开始，我便做好了随时赴死的准备。从前我并不惜命，可如今，为了顺利归来后见你，我会万分小心。”
“等我回来。”他望着她，目光眷恋。
第81章 锅包肉
“将军, 时候到了。”食肆外传来兵士的声音，沈澹与姜菀双双回神。
“我该走了。”他看着姜菀。
姜菀低声道：“你一定要平平安安的。”
“放心。”沈澹深深地看了她一眼，忽然想起什么，压低声音道：“阿菀, 我此次离京, 归期不定, 因此我安排了一队人马在食肆周围, 护卫你的安全。”
他将姜菀欲说出口的拒绝拦了回去：“阿菀，若不这样做, 我终究难以放心离开。”
“那样的事情，我不能让它再度发生, ”沈澹伸手轻轻落在姜菀双肩，稍稍用力让她的身子倾向自己，却并未拥住她, 而是保持着恰到好处的距离，“阿菀, 就当是让我安心。”
姜菀抬头，对上他滚烫的目光，心头一热, 点了点头：“好。”
他缓缓放开她, 这才转身离开。
沈澹走后, 姜菀的生活好似又回到了从前, 变得充实而规律。
快到年下了，松竹学堂与县学陆陆续续开始放起了年假。姜菀接回妹妹时，见她满脸困倦, 便问道：“这几日没有好好歇息吗？”
姜荔打了个哈欠：“为了年终考，我好几日没有睡过安稳觉了。”
姜菀伸手碰了碰妹妹眼下的青黑色, 不由得感叹：古往今来的学生都逃不掉期末考试啊。她能够感同身受，因此带着姜荔回家后，便由着她一头扎进卧房睡了个天昏地暗。
她掩好门，便轻手轻脚离开，去了厨房，打算做些好吃的犒劳妹妹一番。
此时正是傍晚。今日姜记食肆休息，不必对外迎客，姜菀与众人也能偷个闲。
她今日打算做一道名菜——锅包肉。
锅包肉的做法很多，但姜菀偏爱口感酥脆的那种老式锅包肉，吃起来格外有嚼劲。
她将里脊肉切成有一定厚度的片，加盐、酒、胡椒腌制，裹上淀粉糊下油锅炸，定型后控去多余的油，等到油热后再度下锅，最终炸成表面金黄就可以捞出来了。
锅包肉的另一个灵魂在于调配的料汁，用糖醋汁加上酱油、糖等调料，大火熬开成黏稠状，再把肉片放进去翻炒一番。
浇在肉表面的酱汁酸甜可口，最重要的是肉片并非那种软烂的口感，吃起来便不会觉得腻味。
另一边的几人正麻利地洗着菜，姜菀偶一低头，正好瞧见思菱发梢粘了片小小的菜叶，便伸手摘了下来。
“小娘子，今日我们从西市回来的路上，路过福宁坊，发觉那里有不少几处正在向外出租的铺子，看着宽敞又干净，”思菱搓了搓浸在冷水中的手，“我记得小娘子先前曾说，如今的食肆还是小了一些。”
姜菀正将锅包肉盛盘端出，闻言略微愣了愣，道：“我是说过这话，不过后来仔细一想，咱们好不容易在永安坊内积累了一定的名头，自然不能轻易换了地方。可若是开分店，只怕没有足够的人手。”