林青元伸出手揽过他：“好人儿，你既然会弹琵琶，怎么不和我说。”
楚祯睡眼迷蒙：“我不爱弹。会弹是因为在船上时那些管教们逼着学的。今天不过是偶尔手痒，弹着玩罢了。”
林青元：“你既然会弹琵琶，那会不会唱曲儿。”
楚祯斜着眼睛乜了林青元一眼：“做什么？”
林青元：“你既然会，那就挑几支体己的小曲儿唱给我听。”
楚祯：“我也不愿意瞒你。确实能唱上几支。”
林青元听了顿时急不可耐：“这路上无聊，你现在就唱一支来我听听。”
楚祯推他：“怎么就急成这样？回家再给你唱。”
林青元：“你小声些唱，我现在就要听。”
楚祯见拗他不过，只得挑一支《两头南》给他唱了。
林青元听了还觉得不够，笑笑道：“好听是好听，不过太文雅了些。”
楚祯：“这也称得上雅？不知道你所谓的俗是个怎么个俗法。”
林青元扭扭捏捏，没说话先红了脸儿：“就...就是唱给夫妻两人之间听的那种。”
楚祯笑笑说：“你早这么说，我不就明白了。”
于是又轻声唱了首《梅花酒》。唱完后，林青元似乎仍不满足，抱怨道：“我叫你唱夫妻两人听的曲儿，你唱的这是什么。”
楚祯圆睁眼睛：“这支曲儿就是讲夫妻两人生活恩爱和谐，相敬如宾的。我照着你的要求唱曲，你怎么还不满意？”
林青元待要撒娇厮缠，却听见外面的轿夫此时高声道：“少爷，要听体己曲儿，我知道往哪走，向南一直走，有个堂子，里面有个小娘儿唱的可好。可别难为奶奶了。”
说得众人都笑了。
林青元气得在轿里笑骂：“怎么，你们都没有老婆。专门听我们俩的墙根。”
轿夫又道：“您可真是错怪人了。您二位也不低声避个人。要不是我们挑没人的小路走，全堰州城都知道您缠着夫人唱体己的小曲儿了。您不赏我们也罢了，怎么还派我们的不是。”
林青元：“好好好，你们一个两个都有理。”
轿夫：“我们也只是有理，只可惜没个漂亮媳妇给我们唱小曲儿。”
两人在众人哄笑声中红了脸儿。楚祯伸手锤了锤林青元的胸口：“叫你不忍耐些，落了别人的笑柄了吧。”
＊
两人回到家中。换好衣物后，林青元将屋门关好，又开始缠着楚祯给他唱小曲。
楚祯却说道：“你先别急着听曲，倒是把你和赵景同两人之间的恩怨先说给我。”
听到赵景同这个名字，林青元厌弃地撇了撇嘴。“你要是想听，我只是讲给你也无妨。原本我也没想瞒着你。”
楚祯：“既然如此那就细细地讲给我听。”
林青元翻身上床，两人脸儿对着脸儿说话：“我在病倒之前最喜欢收集古玩字画。我家虽是商人出身，祖上也是出过文官、画家的，因此和堰州城里一众文人、画家私交都甚好。那赵景同彼时才刚搬到堰州城来，是个不知什么来路的暴发户，家里有几个钱儿便使劲往文人名士的圈子里挤。自己琢磨不透便开始跟着我有样学样。我做什么，他便做什么。我结交什么人，他也结交什么人。”
林青元喝了一口茶继续说：“也有些人贪图他出手大方，甘愿唯他马首是瞻。因此渐渐地在这堰州城也有了些名望。一年之前，我无意中结交了一名隐居在山中的居士。家里藏着好些祖上换下来的珍贵字画。不知怎么的，这消息被赵景同知道了，他买画不成，便计算着雇用强盗来夺。我出了一招，叫这居士找好画匠临摹几副相似的画。依赵景同的眼力，是断然看不出真假的。那居士也就照着我说的做了。”
“赵景同得到了字画后好不开怀，自以为得到了真迹。于是拿着他到与我交好的名士面前炫耀，却被名士当场揭穿。我也趁机多嘲讽了他几句。赵景同知道我和那居士交好，便认定是我出主意骗了他。又因为我出演讽刺，让他在众人面前丢了脸面，心里恨我恨得要命。便在他生日宴宴请众人时，在我的酒里下了毒。所以，你见到我的时候，我才瘫成这样。”
楚祯：“你如何认定是他下的毒？”
林青元：“我虽然顽劣，但是树敌很少，唯一得罪过的只有他；况且他酒后和他几个密友吹嘘时，将这件事明明白白说出来的还能有假？只可惜，当时桌上的友人又和他反目的，将这件事告诉了胡文宇，我们这才断定，当初毒害我的人便是他。”
楚祯：“那官府也不怀疑他。”
林青元：“一是苦于没有人证物证，二是那大老爷收了他不少好处，尽管我们家也献上了不少银钱，只是那老爷同时吃着我们两家银钱，只是将这件事一再推脱，再接着大事化小，小事化了。到最后只判定说我是自己吃东西吃坏了。再就不了了之了。”