红葭跟在萧诗晴后面走进店，四下打量着店里的装潢，皱皱鼻子，小声嘟囔：
“这什么破地方，比起我们府上差远了。”
她毕竟是严府出来的丫鬟，性子高傲，又见惯了金碧辉煌，如今到了这里，一方面是惊叹这地方的破旧，另一方面自觉掉价。
小环对这些目光似也习惯了，也没有不好意思，只抱歉地笑了笑：“抱歉，店里一直就这样，没有多余钱拿来布置了。”
萧诗晴见小环的眼神中透着一股暗淡，觉得许是红葭戳到了她的痛楚，便看了红葭一眼，红葭不在意地耸耸肩，在一张凳子上坐了下来。
萧诗晴这时也才发现店里的异样，这里面冷冷清清的，几乎就没有客人，气氛还有些不同寻常的沉重。
小环趁这当儿望着红葭，红葭虽是丫鬟，却是身穿绣金边的锦衣，手腕上还戴着个小巧的银镯子，她又看看萧诗晴，后者不喜艳丽，只穿着一件素色丝绸长衣，但崭新得几乎没有褶皱，一看那细密的做工和精致的面料，便知其绝不是寻常市面上能买到的。
小环抬头，眼底隐约有光亮。
“姐姐，你是嫁了个好人家吗？”
“好人家？”
萧诗晴差点失笑，这小环想到哪里去了。别说她与严世蕃的关系并非他人想象的那样，何况她被他关在府里，连出门都要争得他同意，哪里有半分自由。再加上严世蕃那恶名昭著的奸臣身份，和“好”字也完全不沾边啊。
她也不能多说，只摇摇头笑道：“没有。”
小环垂下眼帘，轻轻叹了一口气。
萧诗晴正奇怪她为何要问这样的问题，这时，后厨那边的门打开了，一个留着胡子，样貌沧桑的布衣男子快步走进了厅中。
男人上前几步，急得对小环瞪眼：
“小环，赵家人还有一刻钟便到了，你怎么还没有去换嫁妆？”
小环脸色变了，猛地一转身，咬着唇执拗道：“爹，我不去。”
那男人抬头，看见了萧诗晴和绿荷红葭，便舒展脸色，迎上前道：“来客人了吗？”
男人异常热情地问道：“客官们可是要住店？”
萧诗晴客气道：“我们不住店，只是先前认识小环，想来看看她。”
男子倏地失望了，他叹了口气，目光瞥向别处，半晌道：“几位请回吧，今天是小女嫁人的日子，不方便迎客。”
萧诗晴讶然看向小环：“你要嫁人了？”
红葭和绿荷也都抬起头好奇地打量着小环。
小环却涨红了脸，咬着唇急道：“我早跟您说过了，我不想嫁给赵公子！”
男人走到小环面前，压低声音喝道：“爹给你寻了半天人，好不容易才求到了赵家的公子。赵家可是这附近最有权势的人家，人家也答应娶你了，你难道还要拂了人家面子不成？”
男人对萧诗晴她们下了逐客令，绿荷本是想走，但红葭却拉住了她，滴溜的眼珠打量着父女二人，敏锐地发觉到了这里的不对劲儿。
见小环仍是抿着唇不说话，男人长叹一声，喃喃道：“你今年也十六了，早该嫁人了，何况你不嫁人，这家店又该如何维持下去？”
“我只要一辈子陪在爹身边就够了。”
说到此，小环的眼里已经隐隐有泪光。
男人咬牙，竖眉喝道：“莫非你连爹的话都不听了吗？”
被这么一说，小环一眨眼，泪珠终于忍不住滚落下来。
萧诗晴赶紧拉了拉小环的衣袖，想劝慰她。
她总算知道小环为什么突然问她那个问题，一方面是因为红葭的话，另一方面也是因为此。
男人瞪着萧诗晴：“你怎么还不走？”
萧诗晴也忍不住道：“小环明显是不想嫁人，您何必这样逼自己的女儿？”
男人气急之下，也不在意什么场合面子，更不管萧诗晴是谁，红着眼对她喝道：
“若没有那份聘礼钱，我们客栈便真的要破产了，父女俩难道要去喝西北风吗？”
萧诗晴噎住。
古代底层人民生活远比她想象的凄惨，他们必须做这些也并非是他们意愿的，只因不这么做，他们就没有饭吃。
小环哭着道：“我不嫁他，我就算死，也不嫁他。”
男人也忍不住一拍桌子：“那你说，你想嫁给谁？”
小环张了张口，却最终什么都说不出来，水润的眼里似有什么东西呼之欲出。
萧诗晴叹气。
她心里斟酌了下，忽然把手上的银手链退了下来。
这是严世蕃当时在万寿节后给她的，虽然只是举手之间随意“赠赏”，却足够小环一家支撑许多年。
萧诗晴把银手链递到小环面前：“送给你。”