她的话音未落，眼前女子便以一副拒人于千里之外的态度退后了半步。
“世子妃不必多言，家父一直敬重苏大人的品格，臣女今日便是奉家父之命来向苏大人道贺。至于旁的琐事，臣女不会放在心上。”
苏云乔能感受到吴虞抵触的态度，即是如此，她便不再多问，寻了个去见父亲的借口离开凉亭。
事情总是这样凑巧，她刚刚走出花丛就被小厮拦下。
“世子妃金安，老爷请您去书房一叙，还请世子妃移步。”
苏云乔带着白檀走在小厮身后，穿过重重回廊来到宅邸中最静谧的一处，抬头望着牌匾上“明明德”三个大字，心下隐隐有些感慨。
从前父亲很少单独见她，也不怎么过问她的生活，她自然少有机会来父亲的书房，今日是第二次。
上一回还是父亲劝她替苏云华嫁给李长羲那次，时隔数月，物是人非。
小厮上前叩门：“老爷！世子妃来了！”
大门向内推开，吱呀响动将苏云乔从思绪中唤回了神。
苏承宗仍坐在那方书桌前，今日的桌上没有烛台，那夜映在笔墨纸砚间的烛影换作一缕窗边的艳阳。
按照父女二人如今的身份，苏承宗应当向苏云乔行礼。想到那样的画面，苏云乔不觉畅快，反倒有些如芒在背。为了不折寿，她没等父亲起身便主动走进去，坐在窗沿下的客座上：“父亲派人召我过来，可有要事相商？”
苏承宗僵了一会儿，再抬眼打量这个出嫁的女儿，阳光从她右侧脸掠过，那满头珠翠、满袖金纹熠熠生辉，很是陌生。
他尽量挑了个听起来自然开场白，问：“世子今日没有陪你回来？”
“世子过阵子便要出使南国，近来也领了些差事，公务繁忙，实在是抽不开身。”说着，苏云乔的目光落在桌上。苏承宗方才起身从书架上取了一只方木盒，不知是什么意思。
见父亲迟迟不搭腔，她便又笑着说：“殿下虽不能亲临苏宅，但也是也尽了心的，我今日带来献给父亲的《松鹤延年》真迹可是殿下亲自挑选的。当年皇甫先生想要，殿下都没舍得送出去呢。”
苏承宗按着那一方木盒，心思压抑了许多琐碎的陈年烂账，一时竟不知从何说起。
“你……我应该从未和你说起你的母亲。”
苏云乔一怔，搭在扶手上的掌心微微收拢，不自觉地攥紧横木，目光朝他望去。
“世子出使南国，你也要同行吗？”
这两句话听起来没什么关联，苏云乔心下烦闷，面上还是点了点头：“是。”
“如果我说……”苏承宗欲言又止，话到嘴边却像是被什么东西堵住了一般。
现在还不是时候。
“罢了，预祝你与世子此行平安。”他再三斟酌，将手里的木盒推向前，对苏云乔说：“这是你母亲的遗物，如果有朝一日有人问起你与书蕴的关系，你拿出这个，他便明白了。”
书蕴，是母亲的名字吗？
苏云乔接过木盒，见他没有继续说话，便拨开锁扣打开盖子。木盒里躺着一只洁白无瑕的玉佩，白玉无瑕、质地通透、成色绝佳，一看便价值不菲。
玉佩正中心镶着金饰，不知是哪位能工巧匠能在这么小的一块金上雕琢出牡丹的花样，每一片花瓣都精细仿真，精致至极。
苏云乔不禁有些疑惑，从前宅邸下人没少议论她母亲的事情，都说她母亲出身低贱，是何等卑微不堪。她们口中低贱的女子，怎会有这样昂贵的遗物？
苏承宗家贫且节俭，不可能赠她这样贵重的饰品。若是旁人送的，她当年为何选了苏承宗？
正疑惑着，苏承宗踱步来到窗边，略显沧桑的身影遮住了窗外的光照，将她拢在一片阴影中。
“我是个瞻前顾后的懦夫，年轻时敢与王侯辩是非，却没有一条路走到黑的勇气。”
“皇甫先生超脱世外得以全身而退，梁相爷激流勇进至今屹立不倒，举棋不定终究只能甘于平庸……”
苏云乔蹙起了眉，眼看着父亲要开始一番滔滔不绝的说教，她适时的站起身来，将木盒子收好揣入袖中，沉声道：“父亲，吉时快到了，长话短说。”
苏承宗好似被噎住了，半晌才叹出一口气，幽幽地说：“我只是在想如果当初没有逼你嫁过去、如果我向卢家介绍的是你……好好的日子，怎么就成这样了。”
苏云乔不禁笑了，迎上父亲的目光，反问道：“您觉得以前的日子很好？”
苏承宗道：“虽然清贫，但胜在安稳。”