李长顺本就不是存着真心问话的意思去的，谁料想这姑娘看着聪明，心眼儿却也忒实诚了，他有心提点，人家偏偏听不懂，反将他一军，让他无回转之地了。
李长顺便有些讪讪地，老脸一觍，囫囵说道：“老主子睿鉴，我也就随口问一句，姑娘不必放在心上。”也不给人留余下的话头，摆摆手招呼四儿过来，“还教你在前头打着灯，把姑娘全乎送到岸再回来。”他打量了摇光一眼，“姑娘腿脚跪久了怕是不大轻便，我让个苏拉搀着姑娘？”
摇光谢过了，又搀又开路，算什么？她不要命了吗？面上却还是笑着推却，“多谢谙达费心了，我自己个就可以，御前的谙达们都有差事在身，岂可随意劳动？再说，这么送着，叫太皇太后知道了，我的罪过可就大了。”
李长顺心里嘿了一声，今儿罚跪不高不低也算一件大事，慈宁宫见你这么晚回来，能不问么？问了能不知道么？
不过不张扬总是好事，现在主子爷态度还不很明朗，自个儿冲上去做人情，算什么？便掖着手笑道：“姑娘思虑周全，既这么着，我也不执意了。四儿，把灯给姑娘，这雪地路滑，姑娘一路上小心些。”
摇光从宫人手里接过灯来，两手执着，艰难地挪步往养心门上去。此时雪小了好些，但是仍旧细密地落着。她并没有伞，深一脚浅一脚在雪地里行走，不过已经不觉得冷了，只觉得朔风苦寒，好像这一条路永远也到不了家一样。
李长顺站在廊下，望着她小而单薄的背影，抬眼给四儿递了个眼神，四儿会意，另提了一盏灯笼在后头跟着。
养心殿离慈宁宫说近不近，说远不远。天空灰蒙，阴云密卷，连月光也瞧不见。白日的红墙在夜里褪去了颜色，只有相间隔的宫灯煌煌，镀上一层朱灰金的光。
她慢慢地走着，手里提着的灯便轻微摇晃，在脚下荡漾出水一样的黄芒，这漫长的宫道上只有她一个人，如同困兽一般，被牢牢困死在这万丈的宫墙。
黑夜茫茫，她很害怕，可是没有人回来帮她。双足冰凉，凭着一口气死死地支撑着，浓密的眼睫上已经积攒了一层风霜，于是望着前路都有些朦胧。
也不知走了多久，不远处的角门上，隐隐可以看见一星光，摇光吃力地加快了步子，才看清那是芳春，正提着一盏琉璃灯，肘弯上搭着一件酱色的斗篷，望着她来的方向。
她很想哭，就好像是迷路的孩子最终找到了归处。芳春也瞧见她了，快步迎上来扶住她，亲自将斗篷给她围上。见她一味地只会哆嗦了，硕大的泪珠无声地浸润衣袍，身体冷的和冰一样，一句话也说不出来。
此时不是絮絮说话的时候，跟在身后的宫人接扶过她，往内殿去了。芳春眼尖，看见不远处还有一盏灯笼，便知道是御前的人，远远地比了比，回身也往西暖阁去。
太皇太后因久久没见她回来，心内怕出事，欲要打发人去问问，又怕皇帝惮着，心里一口气下不去。老太太多思虑，到了安置的时辰也睡不安稳，索性不睡。心里突突地着急，在殿门上站了好一会子也望不见人回来，只好命芳春带着斗篷提灯到角门上接应。这样的天气，朔风跟刀子似的，高门贵府里的女孩儿自小上娇养长大的，没经受过什么风雨，又怎么受得了？
摇光被人扶着进了暖阁，迎面扑来一阵风，混杂着奇楠香的气息，令人觉得心神安定。那风跟春风似的，有化解寒冰的能力，四肢百骸渐渐地回转过来。她跪伏在万字不到头的栽绒地毯上，十指深深陷入那一片厚重的绵密，一颗心也跟着，缓缓地沉下去。
太皇太后背着身站在炕前，并没有看她。上好的红箩炭在熏笼里毕剥作响，隐隐可以闻到甘栗的香气。摇光悄悄咽了口唾沫，先前没觉得，冻傻了，现下是真的饿坏了。
太皇太后低低叹了口气，转头对苏塔和芳春道：“该备下的都备下，出去吧。”
西暖阁的宫人都出去了，屋子里静得很。摇光只觉得身上忽然作火一般地烧起来，内外交加着难受。怎么从养心殿到了慈宁宫，她好像忘了似的，皇帝是怎样生气，要责罚她，想必太皇太后全然已经知道了。
这个时候，老太太循例已经歇下了，今日却独独为她等着。她知道自己是犯了大错了，也许要不是托了祭天的福，今儿都不能全须全尾地回到这里了。可是她不后悔，为舒宜里氏说一句话不后悔。若是万岁爷能听进去哪怕一点点，舒宜里氏就有了指望，阿玛额捏就有了指望。若是万岁爷一句也听不进去，就算是马上发落了她，她没有旁的话说，心甘情愿地认了。是死是活，都对得起玛玛与阿玛额捏。