十二年前，清衍宗。
华向奕每年中秋月圆之时都会来清衍宗，来找楚帜把酒赏月。那天楚帜在山顶摆好酒宴，邀请华向奕前来。
楚帜斟酒之时，华向奕看到那从袖口中透出来的细腕，不禁唏嘘道：“许久不见，你又瘦了不少，我知你一向心善，喜欢鸣不平，但也要为自己的身体考虑，莫要因小失大。”
楚帜已然微醺，朗声笑道：“今夜你我在此独酌，但明年，明年这个时候，我大概就已经不在了。”
华向奕一愣，随即问道：“为何？你是要得道飞升了？之前不是还差好几阶，如今怎么……”
“沉心修炼谈何容易，但你可知，这世上有一种神丹，服下去便能让人即刻得道飞升，哈哈哈！”
华向奕只当楚帜是在开玩笑，也笑道：“那不过是多年的江湖传闻罢了，你也当真，哪来的神丹。”
楚帜却忽然向前倾身，带着三分醉意道：“向奕你……你可知，那神丹，就在清衍宗内……”
华向奕见对方并不似开玩笑，也敛了神色道：“但我未曾在清衍宗见过。”
“世间人都听闻神丹，却没有人知道它是什么样子。”楚帜大笑，“或许，他们并非没见过神丹，只是他们并不知道所见之物就是神丹罢了。”
此言倒是非虚。
无人见过神丹真正的样子，也未必真是个圆圆的丹丸，是个杯盏、花土、甚至是烈酒都说不准。
“所以那神丹究竟是什么东西。”华向奕问，“你又将如何服下，会不会出问题？”
“神丹本身没什么问题，只是……”楚帜的声音逐渐变小，随后冷然道，“只是必须要杀人。”
寒月映得他眸色冷厉，酒意都散了大半。
华向奕目光一凛道：“不可，纵使那神丹是世间再珍奇之物，也不可滥杀无辜。得道飞升第一条便是不能妄开杀戒。”
楚帜的笑意逐渐淡去，站起身，“你以为那些所谓的天下苍生道义只有你懂吗？谁不想当好人，可又有谁在神丹的诱惑面前能够无动于衷。”
华向奕整个人彻底愣住，不敢相信地看向相识多年的友人，他们曾无数次对坐长谈，他却头一次发现对方竟如此陌生。
他们曾说好一同救弱济贫，一同抚养那些无家可归的孩子们在两处门派长大。
可如今，竟似乎全成了他一个人的念想。
“我绝不同意，但你若执意如此……”华向奕颤声道，“我宁愿你我从未相见。”
楚帜背对着他，想要开口，却什么都说不出。
天下、道义、修为，世间又安得双全法。
终究默不作声，并无挽留。
良久的沉默，月色凄凉。
山顶晚宴已凉，盛满烈酒的玉盏坠地，迸出脆响，瞬间四分五裂。
华向奕当晚便连夜离开清衍宗，从此两人再未相见，直到一年后听说楚帜去世的消息。
华向奕很少回忆当初的往事，甚至不准周围人提起楚帜这个人，楚帜对他来说已经仿若上辈子的梦境。
那是一个很久之前，曾经志同道合、亲密无间的人。
但如今既然是楚问亲自来问，便也算是破例。
“这就是当时的真相。”他轻叹了口气，“我当时当真以为你师尊会得道飞升，却没想到落得如今这个下场。”
宿回渊坐在楚问身后，并看不见对方神色，却只觉那孤寂背影骤然苍凉，凛然如刀，仿佛已经在华山雪中独自行走了很久。
“前辈讲的这些，我竟全然不知。”楚问轻声道，“我并不知晓师尊的死与神丹有关，也从未听闻神丹在清衍宗内。”
“不知道倒也寻常。”华向奕叹了口气，“一日为师，终身为父，他不忍将这些告诉你，并不奇怪。此事我只知晓这些，再多的也爱莫能助。对了，你之前说来找我所为两件事情，另一件又是什么。”
楚问垂眸，并未作答。
宿回渊替他开口道：“华山脚下有弟子以修为做交易，不知前辈是否有所耳闻。”
华向奕微眯起眼睛，低声道：“此话怎讲。”
“路上不小心顺便捡了个账本，附近除了华山医修并无其他门派，想必其中记录在册的修为都是华山派弟子吧。”
华向奕伸出手，“账本可否借我一看。”
“现在恐怕不太方便。”宿回渊说，“若是前辈能指点一二，等我们查明真相，自会将其交予前辈。”
华向奕冷然看了他一眼，轻哼一声道：“我门派事务，还轮不着你这个外人来插手。”
“当局者迷，旁观者清，多听听总没坏处。”宿回渊一边淡笑着，另一只手翻开手中的账本。
华向奕瞳孔微缩。