韩山咬牙琢磨一会儿，嘴巴使劲儿咂了个响，“罢了，就给王爷两千骑兵。老韩也没别的话说，求您自己保重就是。”
谷梁初淡淡而笑，“将军无需忧虑。孤这条命若是扔在两国边境之上，当真是大祁的耻辱。”
翌日一早，韩山挥兵出击，左右中军整肃齐备，浩浩荡荡，正面御敌。
北元兵马果然狡猾，听到韩山要来迎对立刻耍起腾挪牵制之术。
他按照谷梁初的吩咐，只管死打，捡着逮得住的痛歼，却总不离城池五十里外，以免中其调虎离山之计。
这边朔亲王也披上银甲，率领韩山分给他的两千精骑和从京师带出来的五百人，悄悄离开大队伍，径直穿入西面一处山谷。
这片山谷绵延甚广，两侧虽无特别高耸之峰，却是一丘连着一丘一岭挨着一岭，地势极其盘绕复杂。
两千多军走得甚为艰难，将近三天才穿出去，外面就是无垠的平原，因为距离边境甚近，北元牧民也不怎么来此放牧，植被原本要比更寒更冷的地方葱郁肥美。
然而去冬虽多雨雪，开春时的几次倒寒却太苛酷，清明先后又旱起来，以至于往年满眼葱绿的平原此时草苗还没发齐，看上去一块黄一块黑的，像个癞头的脑袋。
谷梁初在山谷的出口处勒住了马，抬眼眺望一会儿，轻声叹道，“此处都甚干荒，远处更可想见。这便是他们为何要集三万骑兵犯境的缘故了，明知今年必会十分难熬。”
谷矫不甚关心这个，只奇谷梁初精于地形，“咱们之前也没来过这里，王爷怎么竟很熟悉似的？一点儿冤枉路都没走。”
谷梁初仍旧极目远处，“这几年孤没别事，只琢磨《柳下记》了。”
梁健要比谷矫心思深沉，轻轻叹了一声，“这般旱法，竟要养不活牛羊了。北元百姓也都是人，都可怜，尤其是小孩子，吃不饱肚子的滋味儿实在难受。”
谷矫哼了一声，“别老当你自己还是草原之民，回来试试，看可容你。”
谷梁初的眉头也紧紧锁着，“天灾是上苍的安排，孤也只能管管大祁。”
梁健看看脚下，心里暗想：可是咱们已然出了大祁。
燕京终于得了韩山对敌的战报，谷梁立单独召见匡铸商讨军情，“他和初儿怎么定的应对？如何不僵持了？”
匡铸答道，“只来报说即日对战，还没接得其他细情。”
谷梁立嗯了一下，“总算不傻守了。北元能集三万兵力，野心自然不小，他们善于奔袭，若给这些东西分兵牵制住了咱们的主要卫所，线上其他地方倒被突开，却是大失。”
匡铸认真琢磨着谷梁立的神色，“韩山跟随皇上多年，该有谋略。”
“他有勇猛，”谷梁立轻轻摇头，实话实说，“审时度势的本领还差了点儿，远远不如韩峻。若论当即立断就更不行，所以朕才迟迟不肯提他，就是存着历练之意。北疆不是寻常地方，一将不利就是国之大误。”
“可他甚熟北疆地理，”匡铸又说，“在几个指挥使里也算有资历的。朔王爷敏思聪慧，既已过去督率，彼此配合便能相得益彰。”
“初儿也太年轻！”谷梁立仍然有些忧虑，“朕这些年琢磨着他，心中似有些许武略，就怕军里的老家伙们不服他，阴奉阳违，以致事倍功半。匡大人看密点儿吧！军报再来得慢便着人去催上一催。朕敢这么放心大胆地空着北军，始终不设总兵，也就仗着个近。实在不行自己骑马出去也来得及。”
匡铸点了点头，“皇上放心，老臣必然紧盯！皇上万金之体，自能震慑外蛮，只是宝剑岂可轻易出匣？北元如今国力虚弱，不用太看得起他们。”
听他这么说，谷梁立的眉峰反而越发紧了，“北元虽弱，毕竟占了中原二百多年，自被开武皇帝打出去后卷土重来之心从未止歇，要想边境消停只能狠打，令其只忙自保没有工夫琢磨别的。朕做藩王之时就恨不得统领大军踏碎其巢，苦无决策之权，如今虽然成了国主，仍旧身不由己。不叫周阁珍的事情还没彻底利索，匡大人以为朕不想亲自出去扫扫边城吗？只不过朕要出去，却不是把他们赶跑就完事儿的，还想再往前面去建几个卫所，疆土阔过开武朝时才算真的威慑四方！这事也不能急，且等国家内息调养起来再说吧！”
匡铸默然不语。
第153章 解恩仇偿还旧债
“刘知睿不日便解到京，”谷梁立又接着说，“匡巡抚也就能回大人膝下。”
匡铸面色无大变化，“他这趟是白走了，没甚用处。”
“不叫他的震慑，周阁珍岂能连出昏招？”谷梁立不认可道，“怎能说是白走？只不过如今非只朝官，便是各省也出许多空缺来，乌泱泱地抓了一干黑心烂肺的东西进京受审，倒没管事的人在地方上干活了，朕实烦恼。”