“你离开的那前几年，朝歌天天把你织的几匹布当做宝，谁都碰不得。她啊，一直在等你做的衣裳呢。”
祁牧野自信笑道：“这次回来，我就给她新做一件衣裳。只是这几年朝歌长了不少，我又要多织几匹布了。”
“只要是你做的，她都喜欢，等多久都乐意。”
“只是江姨。”祁牧野停下动作，问道，“许家田地不少，怎的想着去城门口卖吃食去了？”况且铭朝农民的地位可比商贩高多了，一般人不会轻易选择那条道路。
“这何尝不是无奈之举？”江姨叹息着，“年年收成不好，若不换个行当，我们娘俩怕是要饿死在田间。”
“我也没什么手艺，做了几十年的饭，也就这点本领。朝歌说，尹江地处南北要塞，过往旅客数不胜数，生意肯定好。”
“朝歌还是那样聪明。”
“那也多亏你愿意教她。”
说话间，许朝歌走了出来。她穿着素白的中衣，发尾沾湿贴在脖子上，脚步轻盈，扫了一眼祁牧野，看向江姨：“阿娘，水都盛好了，你也快些洗漱吧。”
江姨点点头，起身按住祁牧野的肩膀。
“侄女，家中简陋，就委屈你和朝歌住一间了。”
祁牧野赶忙起身：“怎会？朝歌小的时候我们也曾这样同塌而眠，怎会介意？”
许朝歌在一旁嘀咕：“然后第二天就不见人影。”
三人尴尬一阵，还是祁牧野率先打破，她搭上许朝歌的肩膀，轻声问道：“今晚你是让我睡里边还是睡外边？”
许朝歌甩掉祁牧野的胳膊，低头快步走进房间。
“随你。”
祁牧野笑着跟进屋。
许朝歌的房间比江姨的大些，墙角铺了一层布，上面放着一堆竹简。祁牧野拿起一卷，展开，上面正是十年前自己没日没夜地誊抄的典籍。
祁牧野转身看向许朝歌，那人正在床边梳着头发。
“没想到你竟将它们带到这里。”
许朝歌轻抬眼皮，懒洋洋道：“这十年，我可一丝不敢懈怠。”
祁牧野放下竹简，与许朝歌一同坐在床边，拿过梳子，侧身为她理着沾湿的黑发。
“还没好好问你这几年都学了什么？”
许朝歌像炸了毛的小猫，转过身来，怒目圆睁，瞪着祁牧野：“祁牧野，你不要太扫兴！”
祁牧野连忙投降，她从一旁拿来干巾，一点一点地吸着发间的水珠。
“那你说说，今晚你安排我睡哪？里边还是外边？总不能让我睡地上吧？”
许朝歌一抬脚，身子滚到床的里侧。
“我睡里面，不许跟我抢。”
祁牧野笑着上床，掀开被子与许朝歌躺在一块儿。
“不跟你抢。”
她看着溢满烛光的房间，不时有阵风从窗缝中钻进来，清爽得很。祁牧野扭头问道：“现在是几月？”
“五月初十。”
“离你生辰岂不是只有几天了？”
许朝歌淡淡嗯了一声。
“那······你想要什么礼物？蛋糕不算，我定会做与你吃。”
许朝歌许久没有声响，祁牧野正想回头看看，许朝歌在一侧说道：“不用了，能见到你，我已经很开心了。”
她换了个姿势，离祁牧野更近些，手指在她肩膀上勾勾画画：“姐姐，这些年，你过得好吗？”
“挺好的。”
“这些年，你有去别的地方吗？”
祁牧野摇摇头：“没有了，现在不像年轻时候愿意折腾，大多时间都是呆在老地方，日复一日。”
“可有认识新的朋友？”
“没有。”
“可有体验过新鲜事儿？”
“没有。”
“可有······想我？”
祁牧野转过头去，许朝歌赶紧将脸撇向一边，不敢与她对视。
“当然有啊，不然我也不会这样不远万里来寻你。”
许朝歌勾勾嘴角，余光瞥见祁牧野的目光，又强行将差点跳出来的笑容压了回去。
“朝歌有没有想姐姐？”
“当然······”她瞄了祁牧野一眼，“我这般忙，哪有时间想你！”
“每日我都要陪阿娘买菜切菜，洗衣晒衣，开市了又要去城门口做买卖，哪有时间想你？”
祁牧野伸手，揉揉许朝歌红润的耳垂，笑道：“朝歌长大了，都会对姐姐害羞了。”
许朝歌羞到极点，懊恼地推掉祁牧野。
祁牧野笑得开怀：“好了，不恼你了，歇息吧。”
她起身吹灭蜡烛，侧身给许朝歌盖好被子，这才躺回去，在黑暗中注视着眼前这一方天地。
夜色渐浓，困意袭扰着二人的神志。祁牧野看向一旁呼吸渐匀的许朝歌，轻声：“朝歌。”
许朝歌闭着眼睛，慵懒出声：“嗯？”