郭氏见沈易中举而自己儿子落榜，嫉妒之下，便想到了这个冒天下之大不韪的法子，让沈易和沈容互换身份。
二人长相相似，若非熟识之人，仅仅从画像，是很难分辨的。
沈易只是庶子，自沈父去世后，他在沈家并没有什么存在感，所以这个要求，他是答应也得答应，不答应也得答应，而且郭氏已经先他一步将改过的沈容的名帖送去了国子监，开弓没有回头箭，他要是不答应，那整个沈家面临的便是欺君之罪，是要满门抄斩的。
其他人也就算了，但想想沈娇，想想他还没出世的孩子以及已经会背诵三字经的沈青书，沈易只能打落牙齿和血吞，把委屈往肚子里咽。
而且只要三年，三年后他依旧能以沈容的身份参加乡试，让妻子孩子都过上好日子。
然而事实并不像沈易想的这么容易，他和许娇以及儿子沈青书都是上过族谱的人，如今沈容成了沈易，那他的妻儿，自然也就成了对方的妻儿。
郭氏依旧是拿满门抄斩来做威胁，而这一次，沈易却是宁死不从，功名他可以让，但妻儿，他誓死不从。
郭氏没办法，就让沈易的亲娘宋姨娘来劝，而这个原本应该站在沈易一边为他说话的女人，现下却是一哭二闹三上吊，逼迫让沈易将妻儿让出去。
沈家，显然已无他们一家子的立足之地了。
是以，沈易带着妻儿，离开了这个伤心地，去往离京城，离桐花镇都很远的清水县落脚。
从此，世间再无才子沈易，只有一介农人沈容。
许是造化弄人吧，抢占了沈易名头的沈容，依旧在那场会试中失败，后来听说家里给捐了个小官，但也不了了之，如今只是个行商之人，且在京城那个官商遍地的地方，混得并不怎么样。
而那个被郭氏三言两语就蒙骗了的宋姨娘，也在很早之前就病逝了。她以为拿捏了郭氏的把柄就可以在沈家扶摇直上，却不想，郭氏从来就没想过让她活着。
这些年来，他一直不曾放弃寻找他们，却不想，好不容易有了音讯，可曾经的好友，却早已和他阴阳相隔。
顾远叹了口气，抬头看向那边正在举行宴会的小厅。还好沈青书争气，想来，他爹未完成的心愿，他是能帮忙实现的。
约么一个时辰，那边的宴会才总算是结束了，县令和山长还有事，就先行离开了，而那些名流乡绅见重要的人都走了，也就相继走了。
有学子们还意犹未尽，争着要投壶，对弈，曲水流觞的，但沈青书却失了兴趣，一番婉拒后，就快步出了花园。
顾远就在楼上，见沈青书出来，他也就下了楼，两人等到乔月后，顾远便差人给柳舟年留了口信后，便一同回了向溪村。
顾远原本想着，沈家本就不缺钱，依照沈易的学识，他们一家子怎么着也该住在县里，却不成想，马车在沈青书的指引下，渐渐出了城，往南边的小村庄使去。
顾远揭开窗帘看着远处那被大山和耕地包围的村庄，心里十分不是滋味。
他忽然想起，当年在沈易离开沈家后，沈家就起了一场大火，许娇母子三人葬身火海，而嫡子沈容为了救他们，也被烧成重伤，不治身亡。
所以，沈易在离开沈家后身无分文，甚至连沈容的身份都没有了。
“爹当年在离开沈家以后，就带着我们到了清水县。当时正好蜀地发生洪灾，流民四散，我们就假说是从蜀中来的，倒也没有引起人怀疑。”
“在向溪村落脚后，村长要书写村志，爹不想给我们改名字，为避免引起怀疑，就将自己的名字改为沈容。”
那时的沈易尚不知道，真正的沈容，以及他的妻儿已经“死”了，所以他就算是用沈易的名字，也没什么大不了。
“当时家里贫困，母亲也即将临盆，父亲在县里找了个账房先生的活计，一干就是好几年。”
账房先生给的工钱多，当时家徒四壁，沈母在来往清水县的颠簸中身体受损，生青瑞时险些难产，青瑞也是胎里积弱，生下来就是个病秧子，家里处处都需要钱，又哪有钱供沈易继续读书呢。
“那后来呢，你爹又是如何早早就去了？”顾远问。
“娘在生青瑞时伤了根本，日夜咳嗽，常常卧床不起，爹为了给娘和青瑞治病，白天在店里干活，晚些，就和村里的男人去石料厂打黑工。被落下的石头砸中了腰部……”