快到京都时，大牛总算稍微放心。
在京都外，遇到山贼的可能性就少了许多。还有几天的路程就要到了，入夜他不敢赶路，就将驴车停在官道边上的林子里。
大牛幸运，没遇上山贼，也没遇到饥饿的野兽。
他也足够不幸，在临近京都时，遇上了灾祸。
何为灾祸？
民间在神教覆灭后，已经少有传闻。
可百姓还是会信奉鬼神，会寻找虚无缥缈的慰藉。
那些怪异，可怕，名为鬼魅。
大牛就遇到了“鬼”。
他的身体很好，这样的夏夜根本不需要被褥，可后半夜却整个人被一股突如其来的寒意冷得浑身哆嗦，冻得醒了过来。
他拼命搓着身体，仿佛行走在冬夜的大雪里。大牛牙齿打颤，连呼吸都吐着白气。
“这，是……”
凉意，是从骨髓里渗透出来的冷。
会死。
曾让大牛逃过几次危险的预兆猛地窜上他的后脑勺，让他脸色惨白得像是刚从冷水里捞出来一样。
……他是撞见鬼了吗？
在本该漆黑一片的夜林，大牛看到一点光亮。不知是从何而来的胆量，他颤抖着爬下了车板，朝着那微弱光亮的地方走去……
他看到了，一小簇燃烧的火堆，以及架在火堆上缓缓转动的……
鸡？
大牛没发现，自己胳膊上被冻出来的淤紫稍稍褪去。
他软着脚走到那火堆边上，一股脑坐了下来，茫然地盯着火堆发呆。
他的身体还在打颤，但也逐渐恢复了知觉。
在烤鸡的人没赶人，还在慢吞吞地加着料，那香味越来越浓郁，将差点冻僵的大牛从世界的另一端吸引回来。
咕咕……
肚子打鼓。
他就看着那人将烤好的鸡撕了一半下来，好像根本不烫嘴一样吃了起来。
那动作看着有点粗鲁，却又有些意料之外的优雅。
仿佛那是自骨子里带出来的气质，再多年的磨砺都无法消去。
吃了一半，他拎着另一半的烤鸡起来，经过大牛的时候随手丢给他，在大牛手忙脚乱接住的时候，一股奇怪的味道飘散过来。
大牛下意识吸了吸鼻子。
“吃。”
一道微凉的嗓音响起。
“莫要抬头。”
那只是平淡的字句，平淡得好似一切怪异都并不存在。
莫名的，大牛安心了。
他低头吃起了那只烤鸡。
好吃。
是他从未吃过的美味。
他一边吃，一边吸了吸鼻子。
漆黑的诡林里光芒骤亮，老树发出凄惨的拗断声，狂乱的枝叶抽打空气，发出咻咻的破空声。隐约有不像活物的咆哮声，却更似人的幻觉，细听只余下背后寒凉。
但那小小的火堆，仍然无声无息地燃烧着。外头的狂风大作，好似与它半点干系都没有。
吃完半只烤鸡，大牛感觉自己终于活过来了。
有什么……
从大牛醒来后，那种挥之不去的阴冷彻底消失。有什么东西，曾经盯上了他，然后……又消失了。
与此同时，那个深入黑暗的男人也走了回来。
他的脚一瘸一拐，大牛没好意思盯着看，又往上挪，这才借着火光，看清他的脸。
他的衣裳朴素，看着和大牛的衣料并无二致，可是那张沾了些许灰尘的脸，却称得上漂亮。只是那疲倦的神情，让大牛一时间，仿佛也被那种厚重覆盖，连呼吸都变得轻微起来，不敢惊扰。
大牛下意识站起身来，嗫嚅着嘴，想说什么。
“你想往京城去？”
那个疲倦的漂亮男人开口，声音微凉，但很好听。
大牛后知后觉地意识到这点。
“是是，对，俺要去京城寻俺兄弟。”
“小兄弟，能否带我一程？”男人道，“我会付车费。”
大牛憨厚地笑起来：“不不用，那半只烤鸡，很好吃。”他笑起来的样子很是开朗，就好像是充满活力的朝阳。
于是，漂亮男人也浅浅一笑。
大牛将自己的驴车拉了过来，不知怎的，在这个人的身边，大牛有了久违的安全感。这从来都是自己给予别人的东西，竟有一天出现在自己身上，令大牛很是稀奇。
但他累了。
吃饱喝足，又有火堆，再加上那来而又去的阴寒，以及这满满的安全感……大牛靠着驴车，又一次睡去。
至于车板，他让给那位厉害的先生了。
尽管他不知此夜到底发生了什么……但这位陌生的漂亮先生救了他，这是毋庸置疑的事实。
…
鹿安清躺在粗糙的板车上，大牛热心递来的铺盖带着隐隐的腥味，不过他并不在意，将身体都蜷缩在铺盖卷下。
这具骨架在微微颤抖。